Miten nivelreuma vaikuttaa kehon eri osiin?

RA on autoimmuunisairaus. Lääkärit luokittelevat sen myös systeemiseksi sairaudeksi, koska se voi aiheuttaa laajoja muutoksia kehon eri osiin.

Nivelet

RA voi vaikuttaa mihin tahansa kehon niveleen, ja se kehittyy yleisesti sormiin, käsiin ja jalkoihin.

Tila voi vaikuttaa myös niveliin:

• kaulassa ja sen nikamissa
• selkärangassa
• polvissa
• nilkoissa
• lonkkien
• lonkankoukistajissa
• olkapäissä

RA:n kohteena on ensisijaisesti nivelten limakalvo, jota kutsutaan nivelkierukaksi. Sairaus aiheuttaa nivelkalvon tulehtumisen ja turpoamisen.

Kun nivelkalvo turpoaa, se voi johtaa jäykkyyteen, kipuun ja liikuntakyvyn menetykseen. Ihmiset kokevat usein nivelkipua ja jäykkyyttä aamuisin, ja tämä voi olla yksi RA:n ensimmäisistä merkeistä.

Luuranko

Nivelissä on rustoa, joka estää luita hankautumasta yhteen. Ajan myötä RA:n aiheuttama tulehdus voi aiheuttaa ruston hajoamisen.

Jos luut hankaavat toisiaan vasten, se voi vaurioittaa niveltä pysyvästi. Tämä on merkittävä kivun ja jäykkyyden syy pitkälle edennyttä nivelreumaa sairastavilla.

Nivelreuma voi myös aiheuttaa luiden tiheyden heikkenemistä, jolloin niistä tulee ohuempia ja hauraampia. Tämä lisää murtumien ja murtumien riskiä.

Iho

Jopa 20 prosentilla nivelreumaa sairastavista muodostuu nivelten lähelle reumakyhmyjä. Ne ovat pieniä, kiinteitä, tulehduskudoksesta muodostuneita kyhmyjä.

Reumakyhmyjä kehittyy ihon alle, luisten alueiden päälle. Vaikka ne ovat usein kivuttomia eivätkä yleensä aiheuta huolta, ne voivat aiheuttaa epämukavuutta, jos henkilö painaa niitä, esimerkiksi polvistumalla.

RA voi myös aiheuttaa ihotulehduksen, joka joskus johtaa:

• punaisiin laikkuihin
• turvotukseen
• haavaumiin tai leesioihin

Kun RA vaikuttaa ihoon, henkilö voi huomata oireita harmittomista punaisista pisteistä haavaumiin jaloissa tai kynsien alla.

Henkilö voi myös huomata, että haavat paranevat tavallista hitaammin. Monet tekijät voivat aiheuttaa pidempiä paranemisaikoja RA:ta sairastavilla henkilöillä, kuten vaskuliitti eli ihon pienten verisuonten tulehdus.

Jotkut RA-lääkkeet voivat myös aiheuttaa ihottumaa.

Suu

Ra:ta sairastavilla henkilöillä on muita todennäköisemmin suun kuivuminen eli kserostomia.

Ra:ta sairastavalla henkilöllä on riski sairastua Sjögrenin oireyhtymään, joka aiheuttaa silmien ja suun kuivuutta. Sjögrenin oireyhtymä on RA:n tavoin tulehduksellinen autoimmuunisairaus.

RA voi myös aiheuttaa syljenerityskanavien ahtautumista tai sulkeutumista, mikä johtaa epämiellyttävään kuivuuden tunteeseen suussa sekä syömis- ja nielemisvaikeuksiin.

Krooninen suun kuivuus voi myös edistää ientulehdusta ja hampaiden reikiintymistä.

Silmät

RA voi myös aiheuttaa silmätulehdusta sekä kuivasilmäisyysoireyhtymää, joka voi johtaa jatkuvaan ärsytykseen ja lopulta vahingoittaa sarveiskalvoa.

RA:n vaikutuksia silmiin voi olla mm:

• keratiitti sicca eli kuivasilmäisyysoireyhtymä
• skleriitti eli silmänvalkuaistulehdus
• uveiitti eli sisäsilmän tulehdus
• verkkokalvon verisuonitukos, eli silmän verisuonten tukkeutuminen
• glaukooma, joka vaurioittaa näköhermoa
• kaihi, joka johtuu tulehduksesta silmänlinssissä

keuhkot

Noin 80 prosentilla ihmisistä RA vaikuttaa keuhkoihin. Vaikutukset eivät yleensä ole niin vakavia, että ne aiheuttaisivat oireita. Pitkittynyt tulehdus keuhkoissa voi kuitenkin johtaa keuhkofibroosiin, joka voi aiheuttaa arpeutumista ja hengitysvaikeuksia.

Keuhkoihin voi muodostua myös reumakyhmyjä, jotka eivät kuitenkaan yleensä aiheuta huolta.

Jotkin RA-lääkkeet voivat heikentää immuunijärjestelmän toimintaa. Tämä voi tehdä ihmisistä alttiimpia hengitystieinfektioille, kuten keuhkokuumeelle ja tuberkuloosille.

Sydän

RA:n aiheuttama tulehdus voi vahingoittaa sydäntä ja verisuonia. Joissakin tapauksissa seuraukset ovat hengenvaarallisia.

RA voi aiheuttaa seuraavia komplikaatioita:

• Anemia: Hillitsemätön tulehdus voi johtaa raudanpuuteanemiaan. Tällä tarkoitetaan vähäistä punasolujen määrää, ja se voi aiheuttaa päänsärkyä ja väsymystä.
• Ateroskleroosi: Krooninen tulehdus voi vaurioittaa verisuonten seinämiä. Tämä voi aiheuttaa sen, että elimistöön imeytyy enemmän kolesterolia, mikä voi aiheuttaa plakin muodostumista valtimoiden sisälle. Lääketieteellinen termi tälle on ateroskleroosi.
• Sydänkohtaus tai aivohalvaus: Jos plakkia kertyy ja tukkii valtimon tai muun verisuonen, seurauksena voi olla sydänkohtaus tai aivohalvaus.
• Perikardiitti: RA voi aiheuttaa tulehduksen sydämen limakalvossa (sydänpussissa), mikä voi johtaa rintakipuun.

Hermot

RA aiheuttaa tulehdusta ja turvotusta, mikä voi puristaa alueen hermoja. Kun näin tapahtuu, henkilö voi huomata tunnottomuutta tai pistelyä käsissä tai jaloissa.

Kun RA kehittyy ranteeseen, se voi johtaa karpaalitunnelin oireyhtymään. Tämä tapahtuu, kun tulehtunut kudos ranteessa puristaa kyynärvarresta lähtevää hermoa.

Jalat

Jos RA vaikuttaa jalkoihin, se voi rajoittaa henkilön liikkuvuutta. Koska jalat kantavat koko kehon painon, RA:n aiheuttama kipu voi muuttua voimakkaaksi.

Tila kehittyy usein varpaiden niveliin ja harvemmin nilkkoihin.

Jalkojen RA voi johtaa myös:

• Tulehtuneisiin bursaisiin: Näitä nestetäytteisiä pusseja esiintyy usein jalkapohjissa, ja ne voivat aiheuttaa kroonista kipua.
• Kyhmyjä: Näitä pieniä, kiinteitä kyhmyjä voi muodostua kantapään tyynyyn, akillesjänteeseen ja muille luisille alueille.
• Sarveiskalvot ja kovettumat: Nämä kovan, paksun ihon laikut kehittyvät yleensä jalan muodon muuttuessa. Ne voivat johtaa haavaumiin, jos henkilö ei saa hoitoa.
• Hermojen puristuminen: Kun RA vaurioittaa niveltä, se voi puristaa ympäröiviä hermoja ja aiheuttaa puutumista ja pistelyä.
• Verenkiertohäiriöt: Verisuonten tulehdus ja nivelvaurio voivat estää veren virtauksen jalkoihin. Jalat tai varpaat voivat puutua helposti tai niihin voi tulla sinertävä sävy.

Mieli ja aivot

Monilla RA:ta sairastavilla voi esiintyä psykologisia tai hermostollisia oireita, kuten:

• aivosumua
• masennusta
• kognitiivisia ongelmia
• käyttäytymisen muutoksia

Nämä oireet voivat ilmetä:

• lääkityksen sivuvaikutuksina
• koko kehon laajuisen tulehduksen seurauksena
• jos nivelten luiden vaurioituminen johtaa läheisten hermojen puristumiseen

Munuaiset ja maksa

Reseptilääkkeet RA:n hoidossa voivat aiheuttaa komplikaatioita, mukaan lukien maksa- ja munuaisvaurioita. Tämä voi johtua kipulääkkeiden tai tulehduskipulääkkeiden pitkäaikaisesta käytöstä.