By Kathryn Walton
Keskiaikaisessa kirjallisuudessa kuvataan usein ritareita teurastamassa vihollisiaan raaoissa taisteluissa. Keskiössä on yleensä ritarien ja taistelun kunnia. Mutta mitä tapahtui ruumiille taistelun päätyttyä?
Tämä on ruumiiden sesonki. Halloween-kauden alkaminen kaikissa maissa, joissa juhlapäivää vietetään, tarkoittaa sitä, että yhtäkkiä meidät hukutetaan tyyliteltyihin kuviin kuolleista ruumiista. Pääkallot, luurangot ja ruumiit täyttävät kauppojen hyllyt. Netflix-sivullani ehdotetaan elokuvia, joissa luvataan paljon ruumiita tai pelottavia kohtaamisia kävelevien kuolleiden kanssa. Kummituksiksi, luurangoiksi, vampyyreiksi ja zombeiksi pukeutuneet ihmiset vaeltavat kaduilla ja pyytävät karkkia. Kuoleman ja ruumiiden kuvia on kaikkialla.
Kaikki nämä ruumiiden kuvat ovat saaneet minut miettimään ruumiita keskiajalla. Ajatukseni eivät kuitenkaan koske tyyliteltyjä, fantastisia kuvia ruumiista, joita esiintyy yleensä halloweenina. Sen sijaan olen miettinyt oikeita ruumiita ja erityisesti ruumiita, jotka jäivät taistelukentälle suuren taistelun päätyttyä. Makaaberia, tiedän. Synkkä, tiedän. Ällöttävää, tiedän. Mutta… mitä kaikille niille ruumiille tapahtui?
Keskiaikaisen kirjallisuuden taistelut
Keskiaikaisessa kirjallisuudessa on tavallista, että taisteluista kerrotaan pitkään ja ylenpalttisesti. Kronikat, eepokset ja romanssit kuvaavat usein kuninkaita, lordeja ja ritareita, jotka ratsastavat hevosen selässä haarniskoissaan pilkkomassa toisiaan kappaleiksi. Yleensä näistä taisteluista kerrotaan tavalla, joka ylistää sitä, kuka taistelun sankari onkaan.
Tämä henkilö (mahtava sankari) on yleensä vastuussa valtavasta ruumiiden määrästä. Tämä tietysti vaihtelee tekstin ja lajityypin mukaan, mutta yleensä ja erityisesti keski-englantilaisessa perinteessä sankareita juhlitaan tappamistaan.
Kuningas Arthuria esimerkiksi Sir Thomas Maloryn Le Morte D’Arthurissa juhlitaan siitä, että hän ensimmäisessä taistelussaan tappoi paljon ihmisiä. Myös hänen tehokkaimpia ritareitaan, kuten Lancelotia ja Gawainia, ylistetään usein siitä, että he pystyvät tappamaan monta ihmistä taistelussa. Maloryn tekstin Gutenberg-versio on vapaasti saatavilla verkossa täällä, jos haluat lukea läpi joitakin näistä massiivisista taisteluista.
Vaikka ruumiiden määrä ylistää ritareita näissä teksteissä, kirjoittajat eivät yleensä kiinnitä paljon huomiota siihen, mitä näille ruumiille tapahtuu taistelun päätyttyä.
Ei siis ruumis kuulu mahtavalle sankarille.
Kunnianhimoiset kuolemantapaukset
Jos ritarilla on hyvin suuri nimitietoisuus (kuten Lancelotilla tai Gawainilla), tai jos hän on tekstinsä sankari, hänelle järjestetään usein taidokas hautajaisjakso.
Kun Gawain kuolee esimerkiksi Maloryn Le Morte D’Arthur -teoksessa, kuningas Arthur itkee häntä ja vie hänet Doverin linnan kappeliin, jossa hän makaa arvokkaana, jotta kaikki voivat katsella hänen kallossaan olevaa vaikuttavaa haavaa.
Kun romaanin Guy of Warwickin sankari kuolee, hän saa vielä ylellisemmät hautajaiset. Ensin tuhat seitsemän enkeliä (kyllä, se on niin tarkkaa) kantaa hänen sielunsa taivaaseen, sitten hänen rouvansa itkee hänen ruumiinsa äärellä. Tämän jälkeen hänen ruumiistaan nousee makea tuoksu, ja sata ritaria yrittää siirtää ruumista, mutta ei onnistu, koska se on liian painava – molemmat nämä ihmeelliset tapahtumat ovat merkkejä ritarin pyhyydestä. Lopuksi surijat rakentavat ritarin ympärille marmorisen muistomerkin ja järjestävät taidokkaan hautajaistilaisuuden. Voit lukea koko jutun keskiajan englanniksi täältä. Näistä kahdesta hautajaisesta saa käsityksen siitä kunnioituksesta, jota varakkaille ja vaikutusvaltaisille ruumiille osoitettiin.
Taistelun tavalliset osallistujat eivät kuitenkaan saaneet tällaisia taidokkaita hautajaisia. Heitä ei yleensä edes mainita lainkaan.
Vähemmän kunniakkaat kuolemantapaukset
Sen jälkeen, kun merkityksetön ritari tai viholliskamppailija on kuollut taistelussa, he putoavat melko pitkälti pois kertomuksesta. He ovat täyttäneet tehtävänsä sankarillisen ritarin ylistämisessä, eikä heistä enää puhuta mitään. Keskittyminen jäljelle jääneisiin verilöylyihin ja mätäneviin ruumiisiin ei kirkastaisi ritaria entisestään eikä olisi suosittua luettavaa, varsinkaan hyvin ihannoidussa genressä, joka on romantiikka. Meillä ei siis ole kovin paljon tietoa siitä, mitä kaikille noille ruumiille tapahtui.
Mutta meillä on jotain. Malory itse antaa meille yhden kuvan joidenkin taistelukentän ruumiiden vähemmän kunniakkaasta kohtalosta. Le Morte D’Arthurin lopputaistelun jälkeen Malory esittää kuvan ruumiiden peittämästä kentästä. Hän tekee näin osittain korostaakseen kuningas Arthurin kunniakkaan valtakauden päättymistä ja turhaa kuolemaa ja tuhoa, joka aiheutui valtakunnan kaatuessa. Malory itse oli ritari, joka näki monta taistelua Ruusujen sodan aikana (jos hän on se, joksi häntä luulemme). Hän olisi siis nähnyt monia sodan raakoja realiteetteja.
Maloryn todellisuudessa taistelukentälle jätetyt ruumiit ryöstettiin.
Luumiinryöstö
Kuningas Arthurin valtakauden viimeisen taistelun jälkeen kuolemaan haavoittunut kuningas Arthur kannetaan läheiseen kappeliin. Kun hän on mennyt sinne, hän kuulee taistelukentältä kantautuvia surullisia huutoja. Hän lähettää Sir Lucanin takaisin katsomaan, mitä on tekeillä. Tämän Sir Lucan näkee:
Kentälle oli tullut pillejä ja ryöstäjiä, jotka pillersivät ja ryöstivät monelta täydeltä jalolta ritarilta rintaneuloja ja helmiä, monelta hyvältä sormukselta ja monelta rikkaalta jalokiveltä; ja ne, jotka eivät olleet kuolleet kaikki ulos, ne tapettiin siellä valjaidensa ja rikkauksiensa tähden.
Tällä kuvalla Malory haluaa vahvistaa Arthurin ja hänen ritariensa langennutta kunniaa, jotka ovat nyt tavallisten ryöstäjien ja rosvojen saalista. Kuva antaa kuitenkin myös vihjeen siitä, mitä ruumiille saattoi tapahtua taistelujen päätyttyä. Koska Malory on nähnyt monia taisteluita, hän on saattanut ammentaa tässä yhteydessä muistista tai kokemuksesta.
Ritarit ja muut taistelijoiden taistelutoverit olisivat kantaneet mukanaan arvokkaita tavaroita: aseita ja haarniskoja tietysti, mutta myös muita rikkauksia, kuten Malory tässä vihjaa. Taistelun päätyttyä nämä tavarat olisivat olleet vapaasti otettavissa. Se olisi ollut karmea prosessi, mutta mitä todennäköisimmin alueen yritteliäät ihmiset olisivat ryöstäneet ruumiista kaiken arvokkaan. Ei aivan kunniakas loppu.
Muiden taistelukentän ruumiiden kohtalot historiallisissa kertomuksissa olivat yhtä vähemmän kunniakkaita.
Hautautuneet, mätänevät tai palaneet
Historialliset merkinnät antavat meille jonkinlaisen lisäkäsityksen siitä, mitä taistelukentän ruumiille on voinut tapahtua. Monet taistelukentälle jääneet ruumiit tietenkin haudattiin. Christopher Daniellin kirjasta Death and Burial in Medieval England, 1066-1550 käy ilmi, että keskiajalla ihmiset hautasivat ruumiit mieluiten pyhitettyyn maahan. Tämä ei aina ollut mahdollista taistelun jälkeen, mutta siitä huolimatta joukkohautoja kaivettiin joskus taistelukentän ruumiiden hautaamiseksi. Tällaisia joukkohautoja on löydetty useita. Yhdestä voi lukea Daniellin kirjan sivulta 138.
Ruumiita jätettiin myös mätänemään taistelukentälle. Daniell sanoo, että ”oli hyvin harvinaista, että ihmistä ei haudattu”, mutta yksi merkittävä poikkeus oli se, että ruumiit jätettiin mätänemään taistelukentille. Jos taistelu oli hyvin laaja tai jos voittajapuoli halusi olla kunnioittamatta kaatuneen vihollisen ruumiita, he yksinkertaisesti jättivät ne mätänemään. Näin saattoi tapahtua myös piirityksen aikana, kuten Daniell ehdottaa; hän antaa yhden esimerkin, jossa Agincourtin kampanjan aikana ruumiit jätettiin mätänemään Harfleurin kaduille.
Taistelukentillä olevat ruumiit saatettiin myös polttaa. William of Malmesbury raportoi eräästä tapauksesta, jossa ristiretken aikana kaatuneiden ruumiit kasattiin ja poltettiin tautien leviämisen pelossa. Daniellin mukaan tämä oli harvinaista, eikä tautien leviämisen ja mätänevien ruumiiden välillä useinkaan nähty yhteyttä.
Keskiaikaiset asenteet kuolemaa kohtaan
Taistelukentillä olevien ruumiiden kohtalot vaihtelivat taistelun olosuhteiden mukaan. Mutta monien kärsimä kohtalo oli selvästi vähemmän kuin kunniakas. Tämä vähemmän kunniakas kohtelu ei kuitenkaan tarkoita sitä, että keskiajan ihmiset olisivat suhtautuneet millään tavoin epäkunnioittavasti kuolemaan ja hautaustapoihin: päinvastoin.
Keskiajan ihmiset yhdistivät ruumiin ja sielun läheisesti toisiinsa, ja niinpä ruumiin kohtalo kuoleman jälkeen oli äärimmäisen tärkeä. Kuolema taistelukentällä oli epätavallista, joten myös ruumiiden huono kohtelu sen jälkeen oli epätavallista. Ruumiiden kohtelu kertoo luultavasti enemmän taistelun politiikasta kuin siitä, kuinka paljon kunnioitusta keskiajalla osoitettiin kuolleita kohtaan.
Jokatapauksessa ei ole ihme, että tuon ajan kirjallisuudessa ei käsitellä taistelukentän ruumiiden kohtaloa. Ei myöskään ole ihme, että se versio ruumiista, jota meillä on tapana nähdä halloweenin aikaan, ei näytä juurikaan todelliselta versiolta. Tuo versio on aivan liian ällöttävä, aivan liian synkkä ja aivan liian haiseva lasten juhlapäiväksi.
Kathryn Walton on väitellyt tohtoriksi keski-englantilaisesta kirjallisuudesta Yorkin yliopistossa. Hänen tutkimuksensa keskittyy taikuuteen, keskiaikaiseen poetiikkaan ja populaarikirjallisuuteen. Tällä hetkellä hän opettaa Lakeheadin yliopistossa Orilliassa. Löydät hänet Twitteristä @kmmwalton.
Click here to read more from Kathryn
Top Image: British Library MS Royal 19 B XV fol. 23v
Tilaa Medievalverse
✉Tilaa viikoittainen uutiskirjeemme!