Myelodysplastiset oireyhtymät (MDS) ovat sairauksia, joita voi esiintyä, kun luuytimen verta muodostavat solut muuttuvat epänormaaleiksi. Tämä johtaa yhden tai useamman verisolutyypin vähäiseen määrään. MDS:ää pidetään eräänlaisena syöpänä.
Normaali luuydin
Luuydin sijaitsee tiettyjen luiden keskellä. Se koostuu verta muodostavista soluista, rasvasoluista ja tukikudoksista. Pieni osa verta muodostavista soluista on veren kantasoluja. Kantasoluja tarvitaan uusien verisolujen valmistamiseen.
Verisoluja on kolmea päätyyppiä: punasoluja, valkosoluja ja verihiutaleita.
Punaiset verisolut keräävät happea keuhkoista ja kuljettavat sitä muualle elimistöön. Nämä solut tuovat myös hiilidioksidia takaisin keuhkoihin. Sitä, että punasoluja on liian vähän, kutsutaan anemiaksi. Se voi saada ihmisen tuntemaan itsensä väsyneeksi ja heikoksi ja näyttämään kalpealta. Vaikea anemia voi aiheuttaa hengenahdistusta.
Valkosolut (joita kutsutaan myös leukosyyteiksi) ovat tärkeitä elimistön puolustautumisessa infektioita vastaan. Valkosoluja on erityyppisiä:
- Granulosyytit ovat valkosoluja, joissa on mikroskoopilla näkyviä rakeita. Luuytimessä granulosyytit kehittyvät nuorista soluista, joita kutsutaan myeloblasteiksi. Yleisin granulosyyttityyppi on neutrofiili. Kun neutrofiilien määrä veressä on vähäinen, tilaa kutsutaan neutropeniaksi. Tämä voi johtaa vakaviin infektioihin.
- Monosyytit ovat myös tärkeitä elimistön suojaamisessa bakteereilta. Luuytimessä olevia soluja, jotka muuttuvat monosyyteiksi, kutsutaan monoblasteiksi.
- Lymfosyytit tuottavat vasta-aineiksi kutsuttuja proteiineja, jotka auttavat elimistöä torjumaan pöpöjä. Ne voivat myös suoraan tappaa tunkeutuvia bakteereja. Lymfosyytit eivät yleensä ole epänormaaleja MDS-taudissa.
Hiutaleita pidetään eräänlaisina verisoluina, mutta ne ovat itse asiassa pieniä solunpalasia. Ne alkavat luuytimessä suurena soluna, jota kutsutaan megakaryosyytiksi. Tämän solun palaset irtoavat ja pääsevät verenkiertoon verihiutaleina. Verihiutaleita tarvitaan veren hyytymiseen. Ne tukkivat viiltojen tai mustelmien aiheuttamat verisuonten vaurioituneet alueet. Verihiutaleiden puute, jota kutsutaan trombosytopeniaksi, voi johtaa epänormaaliin verenvuotoon tai mustelmiin.
Myelodysplastiset oireyhtymät
MDS:ssä osa luuytimen soluista on epänormaaleja (dysplastisia), ja niillä on vaikeuksia muodostaa uusia verisoluja. Monet näiden luuytimen solujen muodostamista verisoluista ovat viallisia. Vialliset solut kuolevat usein aikaisemmin kuin normaalit solut, ja elimistö tuhoaa myös joitakin epänormaaleja verisoluja, jolloin henkilöllä ei ole riittävästi normaaleja verisoluja. MDS voi vaikuttaa eri solutyyppeihin, vaikka yleisin löydös MDS:ssä on punasolujen puute (anemia).
MDS:ää on useita eri tyyppejä sen mukaan, kuinka moniin verisolutyyppeihin se vaikuttaa, ja muiden tekijöiden mukaan.
Noin 1 potilaalla 3:sta MDS voi etenevässä vaiheessa kehittyä nopeasti kasvavaksi luuydinsolujen syöväksi, jota sanotaan akuutiksi myelooiseksi leukemiaksi eli akuutiksi myelooiseksi leukemiaksi. Aiemmin MDS:ää kutsuttiin joskus esileukemiaksi tai kyteväksi leukemiaksi. Koska useimmat potilaat eivät sairastu leukemiaan, MDS luokiteltiin aiemmin sairaudeksi, jonka pahanlaatuisuuspotentiaali on vähäinen. Nyt kun lääkärit ovat oppineet enemmän MDS:stä, sitä pidetään eräänlaisena syöpänä.