Kun paljastui, että Notre Damen tähti linebackerin Manti Te’o:n edesmennyttä tyttöystävää ei luultavasti koskaan ollut olemassakaan, yliopiston urheilujohtaja kertoi, että jalkapalloilija oli netin välityksellä tehdyn ”catfishing”-huijauksen uhri.
”Viittaan teille kaikille dokumenttiin nimeltä ’Catfish’ ja MTV:n ohjelmaan, joka on johdannainen tuosta dokumentista”, Jack Swarbrick sanoi toimittajille keskiviikkona Hollywood Reporterin mukaan.
”Catfishing”, slangitermi, jolla tarkoitetaan väärennettyjen profiilien luomista sosiaaliseen mediaan vääränlaisten henkilöllisyyksien luomiseksi, juontaa juurensa vuonna 2010 ilmestyneestä elokuvasta ”Catfish”, pseudodokumentista, joka kertoi nuoren miehen verkkoystävyydestä naisen kanssa, joka osoittautui hyvin erilaiseksi kuin hänen Facebook-profiilinsa.
(Spoilereita luvassa!)
Elokuvassa eräs hahmo kertoo tarinan siitä, kuinka merenelävien toimittajilla oli vaikeuksia toimittaa elävää turskaa Yhdysvalloista Kiinaan – saapuessaan liha oli mössöä, koska turska oli ollut velttoa. Mutta tavarantoimittajat huomasivat, että jos he laittoivat yhden turskan luonnollisista vihollisista, monnin, altaaseen turskan kanssa, se pysyi aktiivisena, ja liikunta sai sen lihan pysymään kiinteämpänä ja maukkaampana. Näin kertoo tarina.
”Elämässä on niitä ihmisiä, jotka ovat kissakaloja”, hahmo sanoo, ”ja ne pitävät sinut varpaillaan. He pitävät sinut arvaamassa, he pitävät sinut ajattelemassa, he pitävät sinut virkeänä. Ja kiitän luojaa monnista, koska olisimme tylsiä, tylsiä ja tylsiä, jos meillä ei olisi jotakuta, joka nakertaisi eväämme.”
On epäselvää, onko tämä anekdootti jotakin sellaista, mitä merenelävien toimittajat oikeasti tekevät – tai parantaisiko kalojen liikuttaminen todella lihan laatua.
Koukkuun jäänyt tonnikala taistelee raivokkaasti, mikä tarkoittaa, että sen lihakset alkavat kerätä paljon maitohappoa, kuten mikä tahansa rasittava liikunta. Maitohappo voi aiheuttaa tonnikalan lihaan ruman värimuutoksen eli ”palovamman”. Kalastaessaan tonnikalaa, jonka tuoreesta lihasta voi saada uskomattoman korkean hinnan, kalastajien on siis yritettävä saada isot kalat nopeasti kannelle. On olemassa työpajoja, joissa kalastajille opetetaan, miten tonnikala puhdistetaan maitohappopoltteesta. Tonnikalanviljelylaitoksilla kalat lähetetään nopeasti pois ja ripustetaan suolaveteen, joka on lähellä pakkaslämpötilaa, maitohappopoltteen estämiseksi.
Mitä me tyypillisesti ajattelemme monniksi – se, jolla on viikset ja joka paistetaan Louisianassa – on tyypillisesti makeanveden kala, eikä sitä luultavasti voida pitää suolaisen turskan ”luonnollisena vihollisena”. Mutta katiskat, jotka tunnetaan virallisemmin nimellä Siluriformes-luokka, ovat laaja ja monipuolinen kalalaji, johon kuuluu monia merellä eläviä lajeja. Tyypillisesti kalastajat kuitenkin pitävät näitä suolaisen veden monnikaloja roskakaloina.
Anarhichas lupus, Atlantin särkikala, tunnetaan myös nimellä ”Atlantin monnikala”, ja se elää usein Atlantin turskan rinnalla. Susikala ei kuitenkaan syö muita kaloja, vaan syö mieluummin äyriäisiä ja nilviäisiä.
Toinen mahdollinen – ja ehkä osuvampi – alkuperä termille ”catfishing” (kissakalastus), vaikkei se olekaan ”Catfish”-elokuvan tai spinoff-tv-sarjan antama, voisi olla merenelävien ravintolapuolella. Jotkut ravintolat tarjoilevat asiakkailleen halvempaa kalaa, joka on merkitty toiseksi, kalliimmaksi kalalajiksi, ja veloittavat asiakkailta hienommista merenelävistä.
Boston Globe -lehden vuonna 2011 tekemässä tutkimuksessa, joka koski merenelävien virheellisiä merkintöjä paikallisissa ravintoloissa ja marketeissa, havaittiin, että erään dorchesterilaisen ravintolan asiakkaat joutuivat hyvin erilaisen kissakalahuijauksen uhreiksi.
”23 dollarin kampelafilee osoittautui vietnamilaiseksi monniksi, joka tunnetaan nimellä swai – ravitsemuksellisesti huonompaa ja usein alle 4 dollarin kilohinnalla”, Globe kertoi.