Miksi puuni kuolevat?

Kuolleet ja kuolevat puut ovat liian yleinen näky kaikkialla Oregonissa. Ihmiset syyttävät nopeasti hyönteisiä, mutta vaikka hyönteisiä esiintyy yleisesti epäterveissä puissa, ne eivät yleensä ole perimmäinen ongelma. Valtaosa Oregonissa esiintyvistä puuongelmista johtuu sääolosuhteista.

Jos havaitset yksittäisiä kuolleita tai kuolevia puita tai laikkuja puita, jotka kaikki ovat kuolleet samana vuonna, ongelma johtuu todennäköisesti kuivuudesta ja/tai kuumuudesta. (Jos puut kuolevat vuosien kuluessa hitaasti laajenevina ryhminä, kyseessä voi olla juurisairausongelma, ja sinun tulisi ottaa yhteyttä paikalliseen neuvontatoimistoon saadaksesi suosituksia.)

Tässä on yleiskatsaus siitä, mitä puillemme tällä hetkellä tapahtuu, ja joitakin vinkkejä siitä, miten voit pitää ne mahdollisimman terveinä.

Tarkoituksenmukainen kosteus

Puut tarvitsevat riittävää kosteutta pitääkseen puolustusmekanisminsa toimintakykyisinä. Kun puut altistuvat kuivuudelle, niillä voi olla liian vähän resursseja vastustaa tauteja aiheuttavia organismeja. Oregonin puiden kasvukausi alkaa yleensä runsaalla kosteudella, mutta sitten alkaa pitkä kuiva kausi, jonka aikana puut ja muut kasvit kuluttavat maaperään varastoituneen veden.

Viime kädessä puut, jotka kasvavat ahtaissa oloissa, reunamailla, kuumilla ja kuivilla paikoilla (kuten etelään ja länteen suuntautuvilla rinteillä) tai jotka ovat alttiita taudeille, kärsivät luonnollisen valinnan vaikutuksesta.

Ylimääräinen kuumuus

Ylimääräinen kuumuus voi aiheuttaa puissa kuivuusoireita silloinkin, kun maaperässä on kosteutta saatavilla. Valtaosa puiden kuluttamasta vedestä käytetään niiden lehtipintojen jäähdyttämiseen. Erittäin kuumana päivänä puu ei yksinkertaisesti pysty liikkumaan ja haihduttamaan riittävästi vettä jäähdytystarpeidensa tyydyttämiseksi, mikä johtaa lehtivaurioihin ja stressiin.

Monilla Oregonin alueilla on ollut tavanomaista kuumempia lämpötiloja pitkiä aikoja viime kesinä, mikä on johtanut lehtipuiden (lehtipuulajien) varhaiseen lehtien menettämiseen ja havupuiden kuolemiseen. Tämä on erityisen ilmeistä siellä, missä puulajit ovat luontaisen levinneisyysalueensa ”kuumalla” reunalla.

Kato

Monien havupuiden, jotka näyttävät kuolevan nyt, katoaminen alkoi jo yli vuosi sitten. Kosteuden puute tai liiallinen kuumuus johtivat stressiin, joka johti vastustuskyvyn heikkenemiseen, mikä helpotti hyönteisten tunkeutumista runkoon ja oksiin. Hyönteiset munivat, ja syntyneet toukat elivät kuoren alla ja puussa. Tämä heikensi puita entisestään ja edisti uusien hyönteisten hyökkäystä. Lopulta puut hukkuivat ja kuolivat.

Kun tämä prosessi on kerran alkanut, sitä on hyvin vaikea (tai jopa mahdoton) perua – ja on tavallista, että havupuut kuolevat keväällä tai alkukesästä aiempina vuosina aiheutuneiden vahinkojen vuoksi. On tärkeää tiedostaa, että hyönteiset ovat harvoin näiden puiden kuoleman suora syy, vaan ne vain käyttävät hyväkseen puiden heikentynyttä tilaa. Hyönteisten tappaminen ei pelasta puuta, jos taustalla olevaan kosteuspuutteeseen ei puututa (eikä tämäkään välttämättä riitä, jos puu on vaurioitunut liian pahasti ennen kuin toimenpiteisiin ryhdytään).

Metsätuholaiset

Monet yleiset metsätuholaiset käyttävät hyväkseen kuivuuden ja kuumuuden koettelemia puita. Näihin kuuluvat kuoriaiset ja puunkorentajat, jotka asuttavat puunrunkoja, kuoriaiset ja kovakuoriaiset, jotka tunkeutuvat oksiin, sekä sienilajit, jotka aiheuttavat rungon ja/tai oksien syöpymiä. Hyönteis- ja sienilajit ovat yleensä spesifisiä isäntäpuulajeilleen, joten esimerkiksi Douglas-kuusen kimppuun hyökkäävät lajit eivät todennäköisesti hyökkää myös ponderosa-männyn kimppuun.

Kuoriaiset ja puunkorennot viettävät osan elämästään stressaantuneiden, kuolevien tai kuolleiden puiden rungoissa (kuoren alla). Merkkejä niiden läsnäolosta ovat reiät kuoressa, porauspöly tai ”pureskeluäänet”. Kuoriaislajit suosivat usein tiettyä osaa rungosta tai oksasta, jossa kuoren paksuus on niiden tarpeita parhaiten palveleva. Voit löytää yhden lajin puun latvasta tai oksista, toisen lajin rungon keskiosasta ja kolmannen lajin rungon tyvestä. Huomaa, että kun huomaat vauriot (esimerkiksi neulasten punoittavat neulaset), hyönteiset saattavat olla jo kauan sitten poissa.

Kuorikuoriaisten ja -kuoriaisten torjunta hyönteismyrkkyjen avulla on haastavaa metsäympäristöissä – tämä toimintatapa lienee parasta varata kotimaisten maisemien ja vapaa-ajanvietto- ja oleskelualueiden korkea-arvoisiin puihin. Hyönteismyrkkyjen levittäminen runkoon (joko pitämään kovakuoriaiset poissa tai tunkeutumaan kuoreen ja tappamaan ne) on vaikeaa toteuttaa tehokkaasti suurissa puissa. Arvokkaita koristepuita voidaan käsitellä ruiskuttamalla runkoa tai kastelemalla maata – tekniikat, jotka ovat melko pitkälle kehitettyjä lehtipuille, mutta vähemmän havupuille. Nämä käsittelyt on yleensä parasta teettää arboristilla tai maisema-alan ammattilaisella, jolla on asianmukainen koulutus, välineet ja sertifikaatit.

Harvennus

Harvennus on paras menetelmä puiden stressin vähentämiseksi – se antaa kullekin jäljelle jäävälle puulle suuremman osan käytettävissä olevasta kosteudesta.

Harvennuksen yhteydessä korjatut puut voidaan myydä tukkeina, jos ne ovat vielä hyvässä kunnossa, tai käyttää polttopuuna. Pienet puut ja hakkuutähteet (latvat ja oksat) kasataan ja poltetaan, hajotetaan hajoamaan (kosteilla paikoilla), haketetaan tai jauhetaan (murskataan) paikan päällä tai myydään biomassapolttoaineeksi. (Muista tehdä ilmoitus Oregonin metsätalousministeriölle ennen tukkien myyntiä ja noudattaa polttamista koskevia määräyksiä.)

Kaikkea kuollutta ja kuolevaa puustoa ei tarvitse poistaa – jos jätät osan puista rungoiksi tai kaatuneiksi tukeiksi, ne voivat tarjota tärkeän elinympäristön luonnonvaraisille eläimille.

Douglas-fir ja grand fir näyttävät kärsineen kovimmin kuumista ja kuivista kesistä. Alkuperäiset männyt, tammet ja madronit kestävät paremmin kuivuutta ja kuumuutta, joten taudinaiheuttajat eivät todennäköisesti tartu niihin vaikean kesän jälkeen. Kaikkien puulajien sietokyvyllä on kuitenkin rajansa, ja itäisessä Oregonissa jopa ponderosa-mäntyjen kuolleisuus on lisääntynyt läntisen mäntykuoriaisen takia (kuivuuden ja kuumuuden seurauksena).

Yleisiä neuvoja puiden terveenä pitämiseksi

Ohut puiden välisen kilpailun vähentämiseksi.

Puut, jotka kasvavat lähellä toisiaan, kilpailevat keskenään, ja vaikutus voimistuu, kun ne kasvavat suuremmiksi. Lopulta jotkut kilpailevat liikaa ja menehtyvät. Metsikön terveyttä kokonaisuutena voi parantaa sopivalla harvennuksella. Puuston puiden määrän vähentäminen lisää jäljelle jäävien puiden käytettävissä olevan veden ja ravinteiden määrää. Harvennus tehoaa parhaiten, kun se tehdään ennen kuin puista tulee ylikilpailun vuoksi epäterveellisiä, joten älä odota sen pelastavan jo heikentynyttä puustoa.

Kasvillisuuskilpailun hallitseminen nuorten puiden ympärillä.

Ruohot, yrtit ja pensaat voivat kilpailla kovasti nuorten puiden kanssa kuluttamalla elintärkeää kosteutta tai (pensaiden tapauksessa) rajoittamalla puiden valon saantia. Kilpailevan kasvillisuuden niittäminen tai leikkaaminen voi lievittää varjostusongelmia, mutta se ei juurikaan vähennä kosteuden kulutusta. Asianmukainen kasvillisuuden torjunta rikkakasvien torjunta-aineilla tai ruohojen ja ruohovartisten ruohojen ja ruohokasvien poistaminen käsin kolmen tai viiden metrin alueelta nuoren puun juuren ympäriltä vähentää kilpailua ja lisää sekä puun taimien selviytymistä että kasvunopeutta. Tämä on tärkeintä kolmen tai viiden ensimmäisen vuoden aikana puun istuttamisen tai vakiinnuttamisen jälkeen.

Pihan yksittäiset puut hyötyvät harvoin tapahtuvasta, syvästä kastelemisesta kuivan kauden aikana.

Käytä liotusletkua (levitä se puun ympärille noin 2/3 oksien pituudesta rungosta) ja anna sen juosta useiden tuntien ajan saadaksesi maaperän hyvin kylläiseksi. Nyrkkisääntönä voidaan sanoa, että puut tarvitsevat kesäkuusta syyskuuhun yhden tuuman sademäärän viikossa, mutta anna maan kuivua kastelujen välillä – monet puut eivät siedä jatkuvaa tulvimista juuristoalueella. Jyrkillä rinteillä tai muilla nopeasti kuivuvilla alueilla tai muun kasvillisuuden kanssa kilpailevat puut saattavat tarvita tiheämpää kastelua. Lopeta kastelu elokuun loppuun mennessä – monet puulajit tarvitsevat jonkin verran kuivuusstressiä tullakseen talvenkestäviksi, ja liian myöhäinen kastelu voi altistaa ne pakkasvaurioille. Harkitse multaamista pihan puiden juuristovyöhykkeen yli kosteuden säilyttämiseksi, maaperän lämpötilan alentamiseksi ja kasvillisuuden aiheuttaman kilpailun vähentämiseksi.

Itse istuta tai suosi puita, jotka soveltuvat hyvin kasvupaikalle.

Jos puusi tuhoutuu, harkitse istuttamista uudestaan lajilla, joka on sopeutunut paremmin maaperä-, kosteus- ja lämpöolosuhteisiin, joita se tulee kohtaamaan.

Jos puusi tuhoutuu, harkitse uudelleenistutusta lajilla, joka soveltuu paremmin maaperään, kosteus- ja lämpötilaolosuhteisiin, joita se tulee kohtaamaan. Jokaisella puulajilla on omat ympäristömieltymyksensä, ja lajien sisällä on geneettisiä eroja. Jos istutat, hanki sijainnillesi ja korkeudellesi sopivista siemenistä kasvatettuja taimia. Jos harvennat, säilytä hyväkuntoisia, terveitä puita, jotka ovat kasvupaikkasi olosuhteisiin parhaiten soveltuvia lajeja.

Tietoa

Kiinni havupuusi rungossa?

Olet ehkä huomannut, että havupuusi runkoa pitkin valuu puroja tahmeaa ”piitä”. Tätä kutsutaan pihkaksi ja se on yksi puun tehokkaimmista suojautumiskeinoista hyönteisten hyökkäyksiä vastaan. Kun puu läpäisee kuoren, se tuottaa pihkaa, joka tulvii haavaan, sulkee pois tauteja aiheuttavat organismit ja usein huuhtoo pois tai hukuttaa kuorta syövät hyönteiset. Ilman riittävää kosteutta puu ei pysty tuottamaan riittävästi hartsia, ja hyönteiset voivat tunkeutua menestyksekkäästi.

Jos puusi tuottaa paljon kirkasta tai valkoista pikeä, se kertoo siitä, että puu on vaurioitunut, mutta taistelee yhä vastaan. Kannattaa vastustaa halua kaataa puu, joka tuottaa paljon vaaleaa pikeä, sillä sillä on vielä hyvät mahdollisuudet toipua. Jos piki on punertavaa, puu on vaurioitunut laajemmin ja sen selviytyminen on epätodennäköisempää.

Ei kyse ole vain kuivuudesta ja kaarnakuoriaisista.

Puita uhkaavat monenlaiset tuholaiset ja taudit, ja vaikka kuivuus, kuumuus ja kaarnakuoriaiset ovat yleisiä syyllisiä puiden kuolemiseen, ne eivät todellakaan ole ainoita. Puut voivat kokea:

• Hyönteisten syönti tai sieni-infektio lehdissä/neulasissa
• Sienten aiheuttama lahoaminen tai sairaus rungoissa ja juurissa
• Hyönteisten tai sienien aiheuttamat vauriot silmuissa, Käpyjen tai hedelmien vahingoittuminen
• Loiskasvien (kuten aidon tai kääpiömäisen mistelin) aiheuttamat vahingot tai
• Eläinten, kuten hirvien ja peurojen, karhun, piikkisian, oravan, majavan jne. aiheuttamat vahingot.

Katso alla oleva kohta ”Haluatko lisätietoja?”.

Kuolleita oksia Douglas-kuusessasi?

Puikkopistiäiset ja punkkikääpävauriot kärsivät pienistä, kuivuudesta tai kuumuudesta kärsivistä Douglas-kuusista. Oksankärsäkkäät aiheuttavat halkaisijaltaan pienten runkojen ja oksien kuorikudoksen arpeutumista. Sienet aiheuttavat syöpymiä, ja ne näkyvät pieninä, painuneina kuolleen kudoksen alueina rungoissa ja oksien kaulusten ympärillä. Molemmat voivat aiheuttaa yksittäisten oksien kuolemisen, tappaa toisinaan pienten puiden latvoja ja harvoin tappaa itse puun.

Vaikka nokkosmadot voidaan torjua hyönteismyrkyllä, suositeltu hoito on kuolleiden oksien karsiminen ja polttaminen. Muista leikata kuolleesta oksasta noin kaksi tuumaa taaksepäin vihreään elävään materiaaliin, sillä näädänkärsäkäs pyrkii kohti puun runkoa kuoren alta ja löytyy yleensä kuolleen ja elävän materiaalin kohdalta. Puutiaiseen ei ole yleistä kemiallista hoitoa, mutta saastuneet oksat voidaan haluttaessa karsia pois.

Yksi viimeinen seikka…