Ei todellakaan ole vain you
Mua ärsyttävät muotinaamiot. Minua ärsyttävät karanteenin ylilyönnit. Minua ärsyttävät itseoikeutetut sosiaalista etäisyyttä korostavat poliisit, vaikkakaan eivät yhtä paljon kuin minua raivostuttavat sosiaalista etäisyyttä vastustavat riitapukarit. Tänä aamuna, kun hajotin tyhjiä laatikoita, jotka yläkerrassa asuvat kauheat 22-vuotiaat bilehirviöt dumppasivat kerrostaloni eteen, fantasioin siitä, miten voisin kostaa heille. Zoom-puheluissa ystävien kanssa viimeaikaisten ärsytyksen lähteiden vertailemisesta on tullut rituaali. Kun kirjoitan tällä viikolla puhelimeeni ”M”, se ehdottaa avuliaasti ”motherfuckers.”
Kutsun sitä: Olemme saavuttaneet tämän pandemian ärsyyntymisvaiheen.
Olitpa ahdistunut kliinisessä, diagnosoitavissa olevassa määrin tai vain terveessä suhteessa pandemian ja taloudellisen pysähtyneisyyden aiheuttamaan hermoja raastavaan arkitodellisuuteen, jatkuva huoli jättää sinut taatusti hermostuneeksi. Se, miten tämä kohonnut hermostuneisuuden tunne ilmenee, saattaa vaihdella riippuen siitä, kuka olet, olosuhteistasi tai siitä, mikä viikonpäivä on meneillään. Mutta jos olet huomannut mielialasi muuttuneen hiljattain kiukkuiseksi, voit olla varma, ettet ole yksin.
Tunnollinen ”reaktiivisuus” on hyvä osoitus ihmisen eksistentiaalisen tasapainon tunteesta. Ja erityisesti ärtyneisyys on ahdistuneen mielen tunnusmerkki.
Saattaa tuntua oudolta, että ahdistus saa meidät niin ärtyisiksi, mutta siihen on syynsä, että ”taistelu” on osa taistelu-, pakenemis- ja jäätymisreaktiota. Neuropsykologisesta näkökulmasta katsottuna on yleisesti hyväksytty, että kun ihmiset reagoivat refleksinomaisesti koettuun stressitekijään tavalla, joka ei ole oikeassa suhteessa mihinkään suoraan fyysiseen uhkaan, aivojen ”primitiiviset” subkortikaaliset ja limbiset alueet tekevät raskaan työn stressitekijän käsittelyssä ilman suurempaa apua evolutiivisesti kehittyneemmältä prefrontaaliselta aivokuorelta. Vastauksena tähän kohonneeseen hermostolliseen kiihtymykseen – eli ahdistukseen – aivot laukaisevat tunnereaktioita, kuten vihaa tai ärtyneisyyttä.
Kontraintuitiivisesti tämä on mekanismi, jota aivot käyttävät rauhoittaakseen itseään, psykologi ja kirjailija Kathleen Smith kertoi minulle: ”Ensi ajatuksella konflikti ei vaikuta hyvältä strategialta rauhoittumiseen”, hän kirjoitti sähköpostitse. ”Mutta se on itse asiassa varsin adaptiivinen. Jos olen vakuuttunut siitä, että toinen henkilö on ärsyttävä tai väärässä ja että hänen on muutettava käyttäytymistään, minä en ole ongelma. Voin siis rauhoittua hieman, kun sanon itselleni, että Bob on se, jonka on muutettava mieltään, pyydettävä anteeksi, mentävä terapiaan tai mitä tahansa.”
Se kiukkuinen homunculus, joka kääntää pöytiä aivoissani, kun näen Instagramissa jälleen yhden hapanjuurileivän, yrittää siis itse asiassa… rauhoittaa minua? Kyllä, Smith sanoo: ”Ahdistuksen kokeminen vihana tai ärtyneisyytenä on yksi strategia, jolla aivomme hallitsevat ahdistusta. Niin hyvässä kuin pahassa syyttelemme tai keskitymme toisten havaittuihin vikoihin keinona rauhoitella itseämme.”
How to quell the irritation
Mutta miten hillitä tuota tuomitsevaa, ahdistusta ruokkivaa reaktiota? Ilmeisin ratkaisu on pyrkiä käsittelemään ahdistustaan suoraan.
Voitamme lieventää epävarmojen aikojen ahdistusta pyrkimällä hyväksymään tuntemattoman, vaikka se ei olekaan aivan omituisten homosapieniaivojemme vahvuus. Psykiatri Jud Brewer, MD, suosittelee syvähengityksen ja mindfulnessin yhdistelmää, joka rauhoittaa hermostoa ja maadoittaa sinut nykyhetkeen.
Sitten on kaikki muu: Tunne tunteesi, nuku ja liiku niin paljon kuin voit, syö hyvin, juo vettä. Muista, että alkoholi ja muut mielialaa muuttavat aineet voivat tehdä sinut alttiimmaksi tunne-elämän nousu- ja laskusuhdanteille. Ja anna itsellesi hengähdystauko tämän päivän uutisten kauhujen tuomiopäivien selailusta.
Voit myös pyrkiä harjoittelemaan ystävällisyyttä suuttumuksen sijasta. Jos huomaat olevasi vähällä napsahtaa jollekin, hengitä syvään ja mieti tuottavampaa vaihtoehtoa. Puhu jollekulle, johon luotat, siitä, mitä mielessäsi liikkuu, vaikka se olisi niinkin yksinkertaista kuin: ”Minua ärsyttää tänään kaikki niin paljon, ja se jotenkin ärsyttää minua.”
Ja pidä mielessäsi, että samanlainen tuhoisa homunculus riehuu muidenkin aivoissa – joten he eivät ehkä ole juuri nyt ystävällisimmillään ja suvaitsevaisimmillaan. Ennen kuin reagoit: kuuntele. Älä yritä olla koko ajan oikeassa. Anna ihmisille mahdollisuus epäillä. Se saattaa auttaa teitä molempia; tutkimukset osoittavat, että myötätuntoisella toiminnalla voi olla suora ja myönteinen vaikutus minäkuvaan, suhteisiin toisiin ihmisiin ja psykologiseen hyvinvointiin.
Anna myös itsellesi vähän löysää. Sinulla on lupa tuntea olosi oudoksi tänä suuren purkautumisen aikana, ja sen tunnustaminen voi auttaa. Voit paremmin, kun lakkaat ruokkimasta sisäistä murjotteluasi.