”Jos Jumala välittää meistä, miksi hän ei vastaa rukouksiimme, varsinkaan niihin, jotka ovat avunhuutoja?”
Voitiin tuntea kysyjän sisällä värähtelevä viha ja tuska. Tunnettu saarnaaja Lloyd J. Ogilvie kirjoitti, kuinka ”vastaamaton rukous on edelleen yksi syvimmistä ongelmista, joita me kaikki kohtaamme joskus elämässämme”. Näennäisesti vastaamattomat rukoukset voivat jättää meidät järkyttyneiksi, pettymyksiksi ja jopa epäuskoisiksi.
Philip Yancey tunnusti tämän ongelman kirjassaan Prayer: Does It Make Any Difference? Hän mainitsee kolme esimerkkiä ”vastaamattomista rukouksista”, joilla oli tuhoisat vaikutukset kolmen lapsen uskoon.
Hän luki nuoren naisen käsikirjoituksen, jossa hän kertoi, kuinka hänen isoveljensä raiskasi hänet lapsena lähes joka yö, ja kirjoitti myöhemmin: ”Huusin joka yö Jumalan apua, jotta se loppuisi. Jumala ei koskaan vastannut.” Hän luki Somerset Maughamin kuuluisasta tarinasta Of Human Bondage (Ihmisen orjuudesta), kuinka päähenkilöllä oli niin suuri toivo luettuaan Markuksen evankeliumista 11:24 tämän lupauksen: ”Sentähden minä (Jeesus) sanon teille: kaikki, mitä rukoilette ja pyydätte – uskokaa, että olette ne saaneet, niin te saatte ne.”
Sinä yönä ”hän rukoili kaikella sielunsa voimalla”, että Jumala parantaisi hänen keuhkojalkaisen jalkansa, ja ”yksikään epäilys ei käynyt hänen kimppuunsa”; mutta seuraavana aamuna keuhkojalkaterä oli yhä tallella hänellä. Yancey huomauttaa, että tämä kohtaus oli fiktiivinen kuvaus Somerset Maughamin omasta rukouksesta änkytyksensä parantumisen puolesta. Sitten hän huomauttaa, kuinka Maughamin änkytys ”pysyi hänen mukanaan koko hänen elämänsä ajan, jatkuvana muistutuksena rukouksesta, johon ei vastattu”. Yancey jatkaa mainitsemalla ”Maughamin ystävän ja kirjailijakollegan George Orwellin (joka) kertoo niin ikään esittäneensä sisäoppilaitoksessa tuskaisia, itkuisia rukouksia siitä, ettei hän kastuisi sänkyynsä; mutta hän joutui kärsimään raipparangaistuksesta, kun nuo rukoukset ”jäivät vaille vastausta”.”
Lopputulos, kirjoittaa Yancey, oli se, että ”molemmat kirjailijat menettivät uskonnollisen uskonsa rippeet.”
Vastaamatta jääneet rukoukset voivat olla suuri ongelma ihmisille missä iässä tahansa, ja ne voivat horjuttaa jopa C.S. Lewisin kaltaisten kypsien ja kokeneiden kristittyjen uskoa, joka todisti elämänsä rakkauden kuolevan luusyöpään parantamispyynnöistä huolimatta! Kristittyinä uskomme, että Jumala vastaa rukouksiimme! Sanoin hiljattain eräässä saarnassa, kuinka uskon Jumalan vastaavan jokaiseen rukoukseen, vaikka Hän usein sanookin ”ei” tai ”ei nyt” pyyntöihimme tai ”kyllä, mutta ei sillä tavalla kuin haluat tai odotat”.”
Kun me kaikki olemme tietoisia siitä, miten ”ei-niin-hyvä tai epäviisas rukous” ei saa myönteistä vastausta (rukoukset, joissa pyydetään pelastusta aiheuttamastamme sotkusta tai rukoukset siitä, että meitä suositaan enemmän kuin niitä, jotka ovat ansioituneempia keskuudessamme), mutta entä tuon nuoren tytön ja noiden kahden nuoren pojan rukoukset? Tekivätkö vastaamattomat rukoukset Somerset Maughamista ja George Orwellista ateisteja? Mielestäni ei.
Vaikka molemmilla oli levoton lapsuus, heistä molemmista tuli kuuluisia kirjailijoita. Ja aikuisina he tiesivät, että kristinuskon ilmoittama Jumala ei ole lamppuhenki, joka tekee juuri sitä, mitä haluamme, jos meillä on tarpeeksi uskoa hieroa lamppua rukouksen kautta.
Sellainen Jumala ei olisi Jumala, vaan palvelijamme, henkilökohtainen henki.
Palataanpa vielä kohtaan Mark. 11:24. Tämä oli lupaus opetuslapsille, Jeesuksen seuraajille, jotka olivat myös kuulleet Jeesuksen sanovan, että heidän on keskityttävä Häneen ja että heidän rukouksensa on oltava vilpitöntä ja Hänen nimessään, Hänen Hengessään (Joh. 14:13-14), Hänen tarkoituksensa ja tahtonsa mukaisesti.
Kukaan ei ole selittänyt tätä ehtoa/karsintaa/rajoitusta (tai sitä, mitä Philip Yancey kutsuu Kristuksen lupausten ”hienoksi painatukseksi”) paremmin kuin eräs tuntemani tutkija/pastori/professori, jonka rukoukset nostivat hänen oppilaansa pois itsestään ja Jumalan läsnäoloon. En ole koskaan kuullut kenenkään rukoilevan aivan kuten hän. Siksi se, mitä hän kirjoitti rukouksesta useissa klassikkokirjoissaan, on jäänyt kaiverrettuna mieleeni, sieluuni ja sydämeeni. Hän kirjoitti:
Kuinka monessa tapauksessa uskoa on vahingoitettu pysyvästi, koska saarnaajat ovat vakuuttaneet ihmisille, että jokainen rukous myönnetään kiihkeän ja vilpittömän toiveen mukaan! Vastausta ei tule ja usko pettää. Jeesus ei koskaan antanut mitään tällaista varauksetonta lupausta. Hänen vakuutuksiinsa … liittyi aina ehto: ”Jos te anotte jotakin minun nimessäni, niin minä teen sen”; ”Jos te pysytte minussa ja minun sanani pysyvät teissä, niin te saatte pyytää, mitä tahdotte, ja teille tehdään” (Joh. 14:14, 15:9); tämä ehto on tavallisesti nimenomaisesti ilmaistu, ja siellä, missä sitä ei ole ilmaistu, se on vihjattu (Mark. 11:23-24).
Pitäkäämme mielessämme, että sen, mitä luulemme tarvitsevamme, Jumalan on tasapainotettava sen kanssa, minkä hän tietää meidän tarvitsevan. Kun tämä ajatus on tiukasti mielessä, meidän on hyvä käydä läpi yksi syvällisimmistä ja samalla käytännöllisimmistä rukouksista, joihin olen koskaan törmännyt. Lukekaa rukoillen tämä John Baillien kirjoittama rukous:
Opeta minua, oi Jumala, käyttämään kaikki elämäni olosuhteet tänään niin, että ne tuottavat minussa pikemminkin pyhyyden hedelmiä kuin synnin hedelmiä.
Anna minun käyttää pettymystä kärsivällisyyden ainekseksi.
Anna minun käyttää menestystä kiitollisuuden ainekseksi.
Anna minun käyttää vaikeuksia sinnikkyyden ainekseksi.
Käyttäkäämme vaaraa rohkeuden materiaalina.
Käyttäkäämme kiitosta nöyryyden materiaalina.
Käyttäkäämme mielihyvää maltillisuuden materiaalina.
Käyttäkäämme tuskaa kestävyyden materiaalina.
Käsitellään lopuksi ”pikkuruinen” ja rajallinen vastauksemme tähän ”syvälliseen ongelmaan” tarkastelemalla seuraavassa artikkelissamme apostoli Paavalin persoonallista ja voimakasta vastausta, joka on kirjattu kirjeeseen 2. Korinttolaiskirjeen kirjeestä (2. Kor. 12:12:7-11).