Poliittinen toimintakomitea (PAC) Suosittu termi poliittiselle komitealle, joka on järjestäytynyt keräämään ja käyttämään rahaa ehdokkaiden valitsemiseksi tai kukistamiseksi. Useimmat PAC:t edustavat liike-elämän, työelämän tai ideologisia etuja. PAC:t voivat antaa 5 000 dollaria ehdokaskomitealle per vaali (esivaali, yleinen tai erityinen vaali). Ne voivat myös antaa vuosittain enintään 15 000 dollaria mille tahansa kansalliselle puoluekomitealle ja 5 000 dollaria mille tahansa muulle PAC:lle. PAC:t voivat saada enintään 5 000 dollaria yhdeltä yksityishenkilöltä, PAC:lta tai puoluekomitealta kalenterivuodessa. PAC:n on rekisteröidyttävä FEC:hen 10 päivän kuluessa perustamisestaan ja ilmoitettava PAC:n, sen rahastonhoitajan ja kaikkien siihen liittyvien organisaatioiden nimet ja osoitteet. Liittyneitä PAC-järjestöjä kohdellaan yhtenä lahjoittajana rahoitusosuuksia koskevia rajoituksia sovellettaessa.
PAC-järjestöjä on ollut olemassa vuodesta 1944 lähtien, jolloin teollisuusjärjestöjen kongressi (Congress of Industrial Organizations, CIO) perusti ensimmäisen järjestön kerätäkseen rahaa presidentti Franklin D. Rooseveltin uudelleenvalintaa varten. PAC:n varat tulivat ammattiliittojen jäsenten vapaaehtoisista lahjoituksista eikä ammattiliittojen kassoista, joten se ei rikkonut vuonna 1943 annettua Smith Connally Act -lakia, joka kielsi ammattiliittoja tukemasta liittovaltion ehdokkaita. Vaikka näitä tilejä kutsutaankin yleisesti PAC:iksi, liittovaltion vaalilainsäädäntö kutsuu niitä ”erillisiksi rahastoiksi”, koska PAC:lle lahjoitetut rahat säilytetään pankkitilillä, joka on erillään yrityksen tai ammattiliiton yleisestä kassasta.
Monet poliitikot perustavat myös Leadership PAC:ita kerätäkseen rahaa muiden ehdokkaiden kampanjoiden rahoittamiseksi. Kesäkuusta 2008 lähtien sähköisesti raportoivien Leadership PAC -järjestöjen on vuoden 2007 Honest Leadership and Open Government Act -lain mukaisesti lueteltava järjestön rahoittajaehdokas. Leadership PAC:t ovat usein osoitus poliitikon pyrkimyksistä johtaviin asemiin kongressissa tai korkeampiin virkoihin. (Tällä sivustolla on saatavilla erittely Leadership PAC:ien käyttämistä varoista.)
Lisätietoja PAC:ista on FEC:n ”Campaign Guide for Corporations and Labor Organizations” (kampanjaopas yrityksille ja työmarkkinajärjestöille) ja ”Campaign Guide for Nonconnected Committees” (kampanjaopas ei-liittoutuneille komiteoille) (molemmat saatavilla PDF-muodossa). Aakkosellinen luettelo PAC-lyhenteistä, lyhenteistä, alkukirjaimista ja yleisistä nimistä on FEC:n PACRONYMS-luettelossa.
Mikä on super PAC?
Uudenlainen PAC-tyyppi luotiin sen jälkeen, kun Yhdysvaltain vetoomustuomioistuin päätti asiassa Speechnow v. FEC vuonna 2010. Nämä PAC:t eivät tee lahjoituksia ehdokkaille tai puolueille. Ne tekevät kuitenkin liittovaltion vaaleissa riippumattomia menoja – mainoksia, postia tai muuta viestintää, jossa viestitään nimenomaan tietyn ehdokkaan valinnan tai tappion puolesta. Näihin menoihin käytettäviä rahoituslähteitä ei ole rajoitettu tai rajoitettu. Nämä komiteat toimittavat FEC:lle säännöllisesti talousraportteja, joissa ilmoitetaan niiden lahjoittajat ja menot. Katso tämänhetkinen luettelo super PAC:ista.