Medicare maksaa 90 päivän sairaalahoidon ”sairausjaksoa” kohti ja lisäksi 60 päivän elinikäisen varauksen. Yksittäinen ”sairausjakso” alkaa, kun potilas otetaan sairaalaan tai muuhun sairausvakuutuksen piiriin kuuluvaan laitokseen, ja päättyy, kun potilas on ollut 60 päivää ilman, että häntä on otettu uudelleen sairaalaan tai muuhun laitokseen. Sairausjaksojen lukumäärää ei ole rajoitettu. Potilaan on kuitenkin täytettävä omavastuuosuus ennen kuin Medicare alkaa maksaa hoitoa. Tämä omavastuuosuus, joka muuttuu vuosittain, on 1 484 dollaria vuonna 2021.
Sen jälkeen, kun omavastuuosuus on täytetty, Medicare maksaa lähes kaikki sairaalamaksut sairaalahoidon ensimmäisten 60 päivän aikana, lukuun ottamatta puhelin- ja televisiokuluja. Medicare kattaa muun muassa:
- vuode puoliyksityisessä huoneessa eli huoneessa, jossa on vähintään yksi toinen potilas. (Medicare maksaa yksityishuoneen vain, jos se on ”lääketieteellisesti välttämätön”.”)
- kaikki ateriat
- säännölliset hoitopalvelut
- leikkaussali, tehohoitoyksikkö, tai sepelvaltimoiden hoitoyksikön maksut
- lääkintätarvikkeet
- sairaalan toimittamat lääkkeet
- laboratoriokokeet
- x-säteet
- laitteiden käyttö
- lääkinnälliset sosiaalipalvelut
- fysio- ja toimintaterapia
- puheterapia
- verensiirrot ensimmäisten kolmen tuopillisen verensiirron jälkeen
Mutta, Medicare ei maksa hoitoja tai toimenpiteitä, joita se pitää lääketieteellisesti todistamattomina tai kokeellisina.
Jos sairaalassaoloaika jatkuu yli 60 päivää, Medicare-edunsaaja alkaa vastata suuremmasta osasta hoitokustannuksistaan. Päivästä 61 päivään 90 potilas maksaa 371 dollarin yhteisvastuun päivässä vuonna 2021. 90. päivän jälkeen potilas alkaa käyttää 60 päivän elinikäistä varaustaan. Näiden varapäivien kattamien sairaalahoitojaksojen aikana edunsaajien on maksettava 742 dollarin yhteisvastuu päivässä vuonna 2021. Tätä reserviä ei nollata jokaisen ”sairausjakson” jälkeen. Kun vararahasto on käytetty loppuun, etuudensaaja saa vakuutusturvaa vain 90 päivän ajan, kun seuraava sairausjakso sattuu. Tutkimukset kuitenkin osoittavat, että Medicaren korvaaman sairaalahoidon keskimääräinen kesto on kahdeksan päivää.
Medicare-osa A maksaa myös psykiatrisissa sairaaloissa vietettyjä päiviä, mutta maksu on rajoitettu yhteensä 190 päivään psykiatrisissa sairaalahoitopalveluissa edunsaajan elinaikana.