Maya Angelou faktoja lapsille

Syntynyt

Marguerite Annie Johnson
Huhtikuun 4. päivänä 1928
St. Louis, Missouri, Yhdysvallat

kuollut

28. toukokuuta 2014 (86-vuotiaana)
Winston-Salem, Pohjois-Carolina, Yhdysvallat.

Ammatti

Ajanjakso

1951-2014

Aihe

Nimikkeitä

Puolisot

Lapset

Guy Johnson

Maya Angelou, syntymänimeltään Marguerite Ann Johnson (4. huhtikuuta 1928 – 28. toukokuuta 2014) oli yhdysvaltalainen kirjailija ja runoilija. Hän julkaisi seitsemän omaelämäkertaa, kolme esseekirjaa ja useita runokirjoja. Maya osallistui useisiin näytelmiin, elokuviin ja televisio-ohjelmiin yli viidenkymmenen vuoden ajan. Hän sai kymmeniä palkintoja ja yli kolmekymmentä kunniatohtorin arvonimeä. Angelou tunnetaan parhaiten seitsemän omaelämäkerran sarjasta, joka käsittelee hänen lapsuutensa ja varhaisaikuisuutensa kokemuksia. Ensimmäinen, I Know Why the Caged Bird Sings (1969), kertoo hänen elämästään seitsemäntoista ikävuoteen asti ja teki hänet kuuluisaksi.

I Know Why the Caged Bird Sings -teoksessa Angelou käsitteli julkisesti henkilökohtaisen elämänsä piirteitä. Häntä arvostettiin mustien ihmisten ja naisten puolestapuhujana, ja hänen teoksiaan on pidetty mustan kulttuurin puolustuksena. Hänen kirjojaan on yritetty kieltää joissakin yhdysvaltalaisissa kirjastoissa, mutta hänen teoksiaan käytetään kouluissa ja yliopistoissa kaikkialla maailmassa. Angeloun pääteoksia on leimattu omaelämäkerralliseksi kaunokirjallisuudeksi, mutta monet kriitikot ovat luonnehtineet niitä omaelämäkerroiksi. Hän pyrki haastamaan omaelämäkerran yleisen rakenteen kritisoimalla, muuttamalla ja laajentamalla genreä. Hänen kirjojensa keskiössä ovat sellaiset teemat kuin rasismi, identiteetti, perhe ja matkustaminen. Angelou tunnetaan parhaiten omaelämäkerroistaan, mutta hän oli myös vakiintunut runoilija.

Varhaiselämä

Angelou syntyi St. Louisissa Missourissa ovimiehen ja laivaston ravitsemusterapeutin Bailey Johnsonin ja sairaanhoitajan ja korttikauppiaan Vivian (Baxter) Johnsonin toiseksi lapseksi. Kun Angelou oli kolmevuotias, hänen vanhempiensa avioliitto päättyi, ja hänen isänsä lähetti hänet ja hänen sisaruksensa yksin junalla Stampsiin, Arkansasiin, asumaan isänpuoleisen isoäidin Annie Hendersonin luokse. Angeloun isoäiti vaurastui taloudellisesti suuren laman ja toisen maailmansodan aikana, mikä oli tuon ajan afroamerikkalaisille harvinaista. Hänen omistamassaan sekatavarakaupassa myytiin välttämättömiä perushyödykkeitä, ja hän ”teki viisaita ja rehellisiä sijoituksia.”

Neljä vuotta myöhemmin lasten isä saapui ja palautti heidät äitinsä hoiviin St. Louisiin. Kahdeksanvuotiaana äitinsä luona asuessaan Angelou loukkaantui pahasti äitinsä poikaystävän toimesta. Pian sen jälkeen, kun Maya oli kertonut asiasta perheelleen, mies ammuttiin ja tapettiin. Angelou mykistyi lähes viideksi vuodeksi uskoen, että ”hänen äänensä tappoi miehen”. Tämän mykkyyden aikana Angelou kehitti poikkeuksellisen muistinsa, rakkautensa kirjoihin ja kirjallisuuteen sekä kykynsä kuunnella ja havainnoida ympäröivää maailmaa.

Äidin poikaystävän kuoleman jälkeen Angelou ja hänen veljensä lähetettiin takaisin isoäitinsä luokse. Angelou kiittää opettajaa ja perheen ystävää, rouva Bertha Flowersia, joka auttoi häntä jälleen puhumaan. Flowers esitteli hänelle sellaisia kirjailijoita kuin Charles Dickens, William Shakespeare, Edgar Allan Poe, Douglas Johnson ja James Weldon Johnson. Nämä kirjailijat vaikuttivat hänen elämäänsä ja uraansa samoin kuin muut mustat naistaiteilijat, kuten Frances Harper, Anne Spencer ja Jessie Fauset.

Kun Angelou oli 14-vuotias, hän muutti veljensä kanssa jälleen kerran äitinsä luokse, joka oli sittemmin muuttanut Oaklandiin, Kaliforniaan. Toisen maailmansodan aikana Angelou kävi Kalifornian työväenopistoa. Ennen valmistumistaan hän työskenteli ensimmäisenä mustana naispuolisena raitiovaunukonduktöörinä San Franciscossa.

Myöhempi elämä

Ennen runoilijan ja kirjailijan uraansa Angelou kokeili muitakin ammatteja nuorena aikuisena. Maya työskenteli paistokokkina, tanssijana ja esiintyjänä, oopperan Porgy ja Bess näyttelijänä, Southern Christian Leadership Conferencen koordinaattorina ja toimittajana Egyptissä ja Ghanassa dekolonisaation aikana. Hän oli näyttelijä, käsikirjoittaja, ohjaaja ja tuottaja näytelmissä, elokuvissa ja julkisissa televisio-ohjelmissa.

Vuodesta 1982 alkaen hän opetti Wake Forestin yliopistossa Winston-Salemissa, Pohjois-Carolinassa, jossa hänellä oli ensimmäinen elinikäinen Reynoldsin amerikkatutkimuksen professuuri. Hän oli aktiivinen kansalaisoikeusliikkeessä ja työskenteli Martin Luther King Jr:n ja Malcolm X:n kanssa.

1990-luvulla hän esiintyi noin kahdeksankymmentä kertaa vuodessa luennoitsijana, mitä hän jatkoi kahdeksankymppiseksi asti. Vuonna 1993 Angelou lausui runonsa ”On the Pulse of Morning” presidentti Bill Clintonin virkaanastujaisissa. Hän oli ensimmäinen virkaanastujaisissa lausunut runoilija sitten Robert Frostin John F. Kennedyn virkaanastujaisissa vuonna 1961.

Angelou kuoli perheen ilmoituksen mukaan aamulla 28. toukokuuta 2014. Hänet löysi omaishoitajansa. Hän oli tiettävästi ollut huonossa kunnossa ja perunut viimeaikaisia suunniteltuja esiintymisiä. Angelou kuoli kotonaan Winston-Salemissa, Pohjois-Carolinassa luonnollisista syistä 86-vuotiaana.

Kunnianosoituksia esittivät Barack Obama, joka kutsui Angelouta ”yhdeksi aikamme kirkkaimmista valoista” ja ”loistavaksi kirjailijaksi, kiihkeäksi ystäväksi ja todella ilmiömäiseksi naiseksi”, sekä Bill Clinton, joka kuvaili Angeloun teoksia ”viisauden ja nokkeluuden, rohkeuden ja armon lahjoiksi”. Harold Augenbraum National Book Foundationista sanoi, että Angeloun ”perintö on sellainen, jota kaikki kirjailijat ja lukijat kaikkialla maailmassa voivat ihailla ja tavoitella.”

Palkinnot ja kunniamaininnat

Angelou sai kunnianosoituksia yliopistoilta, kirjallisuuden alan järjestöiltä, valtionhallinnon virastoilta ja erikoisryhmiltä. Hän sai muun muassa Pulitzer-palkintoehdokkuuden runokirjastaan Just Give Me a Cool Drink of Water ’fore I Diiie, Tony Award -ehdokkuuden roolistaan vuoden 1973 Look Away -näytelmässä ja kolme Grammya spoken word -albumeistaan. Hän toimi kahdessa presidentin komiteassa, ja hänelle myönnettiin National Medal of Arts vuonna 2000, Lincoln Medal vuonna 2008 ja Presidential Medal of Freedom vuonna 2011. Angeloulle myönnettiin yli kolmekymmentä kunniatohtorin arvonimeä.

Interesting Facts About Maya Angelou

• ”Maya” oli lempinimi, jonka hänen veljensä antoi Marguerite Annille.
• Kovien lapsuusvuosien jälkeen Angelou valmistui lukiosta ja synnytti poikansa Guyn muutamaa viikkoa myöhemmin.
• Angelou ryhtyi calypsolaulajaksi ja -tanssijaksi San Franciscon lähistöllä.
• Angeloun kirjallisen lahjakkuuden huomasi James O. Killens, 1960-luvun Black Arts Movementin henkinen isä. Hän kannusti häntä liittymään Harlem Writers Guildiin.
• Maya muutti Ghanaan vuonna 1962 ja työskenteli hallintovirkamiehenä Ghanan yliopistossa.
• Hän saattoi Malcolm X:n mukanaan takaisin Yhdysvaltoihin auttaakseen tätä rakentamaan Afroamerikkalaisen yhtenäisyyden järjestöään.
• Tohtori Martin Luther King Jr. surmattiin hänen 40-vuotissyntymäpäivänään. Surevana hän kieltäytyi viettämästä syntymäpäiväänsä vuosiin Kingin kuoleman jälkeen ja päätti mieluummin lähettää kukkia tohtori Kingin leskelle.
• Vaikkei hän koskaan käynytkään korkeakoulua, Maya oppi ja koki paljon aikuisikänsä aikana. Hän halusi, että häntä kutsuttiin mieluummin ”tohtoriksi.”
• Angelou kirjoitti teoksiaan hotellihuoneessa. Hän kirjoitti omaelämäkertoja, keittokirjoja ja jopa onnittelukortteja.
• Hän lisäsi sanan ”ilo” signeeratessaan kirjojaan.

Kuvia lapsille

• 

  Angelou helmikuussa 2013

.

• 

  Angelou lausumassa runoaan ”Aamun sykkeellä” presidentti Bill Clintonin virkaanastujaisissa, Tammikuu 1993

• 

  Angeloun ensimmäinen albumi, Miss Calypso, tuotettiin vuonna 1957

• 

  Englou vietti suurimman osan Afrikassa vietetystä ajastaan Ghanan Accrassa, Kuvassa vuonna 2008

• 

  Angeloun ystävä James Baldwin oli mukana julkaisemassa hänen esikoisteoksensa

• 

  Maya Angelou puhuu Barack Obaman mielenosoituksessa 2008