Majavan vaikutukset kaloihin

Majavan mahdollisista vaikutuksista kalakantoihin ja erityisesti lohikantoihin on tullut kasvava huolenaihe joillekin kalastajille eri puolilla maata. Vaikka Skotlannin majavakokeilualueella Knapdalessa, Mid-Argyllissa, ei ole lohikantoja, on tärkeää, että Skotlannin majavakokeilun yhteistyökumppanit käsittelevät tätä huolta.

1. Syövätkö majavat kalaa?

Ei, tämä on yleinen myytti. Majavat eivät syö kalaa – ne ovat täysin kasvissyöjiä, ja niiden ruokavalio koostuu kesäkuukausina mieluummin vesikasveista, ruohoista, yrtteistä ja pensaista, ja talvella ne syövät enemmän puita ja puuvartisia pensaita.

2. Mitä huolenaiheita on majavien mahdollisista vaikutuksista kaloihin?

Jotkut ihmiset ovat huolissaan siitä, että majavien toiminta (esim. patojen luominen) voi vaikuttaa kielteisesti joihinkin luonnonvaraisiin vaelluskalalajeihin, erityisesti merilohiin, ja että tällä voi näin ollen olla haitallinen vaikutus luonnonvaraisiin lohikantoihin Skotlannissa.

3. Miksi majavat rakentavat patoja?

Majava on puolivesieläin, joka viettää suurimman osan elämästään vedessä tai sen läheisyydessä. Ne asuvat mieluiten paikoillaan olevissa tai hitaasti virtaavissa vesistöissä, jotka ovat riittävän syviä, jotta ne pääsevät sekä mökkeihinsä että luoliinsa veden alla ja voivat sukeltamalla paeta saalistajia. Patoja rakennetaan yleensä vain silloin, kun vedenpinta on liian alhaalla, jotta majoille, koloille tai ruokailualueille pääsisi turvallisesti.

Padot rakennetaan kerääntyneestä sedimentistä ja kaadetusta puutavarasta, ja ne ovat keskimäärin alle 10 metriä pitkiä ja 1,5 metriä korkeita. Vesi tunkeutuu padon läpi, ja kun se on riittävän syvällä padon takana, se myös ohittaa padon ja virtaa sen sivujen ympäri.

4. Kuinka usein majavat rakentavat patoja?

Keskimäärin vain noin 10 % majavan reviireistä vastaavissa maisemissa Norjassa sisältää patoja (Parker & Cock Rønning, 2007 ja Duncan Halley pers. comm.) Knapdalen koealalla on monia luhta- ja palojärviä, joissa on vakiintunutta liikkumatonta tai hitaasti virtaavaa vettä. Tämä on ihanteellinen ympäristö majavalle.

5. Onko Skotlanti erityistapaus majavan ja lohen suhteen?

Maana, joka on onnistuneesti palauttanut majavan olemassa olevien lohikantojen rinnalle, Norja voi toimia hyödyllisenä vertailukohteena. Itä-, keski- ja Pohjois-Norjan majavakannat (eli koko levinneisyysalue Kaakkois-Norjan ulkopuolella) polveutuvat kokonaan uudelleenistutuksista, joten ne ovat vertailukelpoisia muualla tehtyihin uudelleenistutuksiin nähden. Viidessä Norjan kymmenestä (saalispainon mukaan) suurimmasta lohenkalastusjoesta (Gaula-, Orkla-, Namsen-, Numedalslågen- ja Drammenselva-joet) on vakiintuneita majavakantoja; kuudessa joessa, jos Tanaelva (osittain Suomessa) lasketaan mukaan. Majavia on ollut vuosikymmeniä näissä joissa ja monissa muissa joissa on lohi- ja taimenkantoja. Lohet voivat ja kutevat monien näiden jokien pienissä sivujoissa, eikä Norjassa koeta, että majavat aiheuttaisivat ongelmia. Majavapatojen vaikutusta Norjan lohikantoihin ei ole tutkittu, mikä johtuu siitä, että tutkijat, viranomaiset tai kalastajat eivät yleensä koe ongelmaa ongelmaksi.

6. Voivatko majavapadot estää lohen vaelluksen?

Tältä alalta on hyvin vähän tieteellistä tutkimusta. Mitchell ja Cunjak ehdottivat vuonna 2007 julkaisemassaan artikkelissa, mutta eivät todistaneet, että Kanadassa tutkittu joukko majavapatoja on saattanut vähentää lohen liikkumista ja kutua niiden ohi joinakin vuosina, mutta ei toisina vuosina.

The Scottish Beaver Trial -yhteistyöjärjestö uskoo, että jos majavan toimintaa olisi pidetty haitallisena vaikutuksena sellaiselle taloudellisesti tärkeälle lajille kuin Atlantinlohi, asiasta olisi tiedetty jo vuosia, ja sen jälkeen asiasta olisi tehty paljon tutkimusta ja sitä olisi hoidettu aktiivisesti. Tällaista tutkimusta ja hoitoa ei ole tehty, koska asiaa ei pidetä ongelmana maissa, joissa majava ja lohi elävät rinnakkain. Majavia on istutettu menestyksekkäästi uudelleen 24 muuhun Euroopan maahan, ja ne ovat eläneet rinnakkain kalojen, myös lohen, kanssa vuosituhansien ajan.

7. Miten majavan toiminta vaikuttaa kalakantoihin?

Collen & Gibson teki vuonna 2001 tekemässään katsauksessa majavan vaikutuksesta kaloihin yhteenvedon majavan toiminnan mahdollisista seurauksista kaloille:

Mahdolliset myönteiset vaikutukset:

• Luotu elinympäristö suuremmille kaloille, mikä tarjoaa kalastusmahdollisuuksia.
• Majavien majavien luolien ja ruokakätköjen tarjoama roskapeite voi houkutella joitakin kalalajeja (esim. lohikaloja ja ahvenia)
• Hydrologiset vaikutukset vakiintuvat, jolloin pohjan huuhtoutuminen ja rantaeroosio vähenevät. Vakaammat virtaamat hyödyttävät selkärangattomien ja kalojen tuotantoa.
• Veden lämpötilan vakauttaminen ja lämpeneminen voivat lisätä (kalojen) tuottavuutta kylmävesipuroissa.
• Puroissa, joissa on suuri sedimenttikuormitus, sedimentti jää kiinni patoaltaaseen (majavalammikkoon).
• Karkean, hiukkasmaisen ja liuenneen orgaanisen aineksen määrä lisääntyy lammikossa, mikä tarjoaa ravintoa selkärangattomille sieni- ja mikrobien välityksellä.
• Ravinteita voi syntyä, mikä lisää lammen ja alajuoksulla sijaitsevien osien hedelmällisyyttä.
• Kosteus voi vähentyä ja alumiini voi immobilisoitua.
• Pato kerää orgaanista detritusta ja tarjoaa kasvualustan loottityyppisille (virtaavalle vedelle) selkärangattomille eläimille tarjoten ravintoa alajuoksulla eläville kaloille.
• Lampeen voidaan tarjota tietyin väliajoin pakopaikkoja.

Mahdolliset kielteiset vaikutukset:

• Virtaussuuntainen vaellus voi estyä (suuremmat padot; osittaisena esteenä olleiden sulkuputkien yläpuolella olevat padot).

Scottish Beaver Trial kommentoi edellä mainittua vaikutusta. Huomaa kuitenkin, että:

(i) Lähes kaikki tällä hetkellä saatavilla olevat tutkimukset ovat Pohjois-Amerikasta, ja useimmat viittaavat siihen, että sekä aikuisia että nuoria lohikaloja esiintyy sekä majavapatojen ylä- että alapuolella.

(ii) Norjalaisessa tutkimuksessaan Parker ja Rønning (2007) päättelivät, että majavan läsnäololla on todennäköisesti merkityksetön kielteinen vaikutus meritaimenen ja lohen lisääntymiseen. Majavapadot, joita maanomistaja pitää jostain syystä ongelmallisina, poistetaan yleensä; Numedalslågenilla viisi maanomistajaa 14:stä oli poistanut padot ainakin kerran 46 vuoden aikana majavan uudelleen asettumisen jälkeen, mutta ei koskaan sen vuoksi, että niiden katsottiin haittaavan lohikalojen liikkumista. Tämän käytännön ei katsota aiheuttavan ongelmaa majavakannoille.

(iii) The Salmon & Trout Association (2008) totesi: ”Tutkimusten mukaan näkemys, jonka mukaan majavapadot ovat rutiininomaisesti esteenä anadromisten lajien ylitykselle, on nykyään kestämätön”.”

• Veden lämpötilan lämpeneminen voi olla haitallista joissakin kylmän veden kalojen marginaalisissa elinympäristöissä.”
• Levähdyspaikat voivat tulvia ja liettyä.”

Scottish Beaver Trial kommentoi edellä mainittua vaikutusta. Huomaa kuitenkin, että:

(i) Ainoa tällä hetkellä saatavilla oleva tutkimus on peräisin Pohjois-Amerikasta, ja se on potentiaalinen ongelma vain alueilla, joilla on rajalliset kutupaikat ja suuret majavatiheydet.

(ii) Päinvastoin majavan patoamisvaikutukset voivat luoda lisää kutualueita puroihin, joissa on jo ennestään suuri lietekuormitus.

• Veden lämpötilan lämpeneminen voi olla haitallista kylmän veden kaloille.
• Kalojen koostumus ja vuorovaikutussuhteet voivat muuttua siten, että kalastuksen kannalta vähemmän halutut lajit vallitsevat.
• Elinympäristöä voi syntyä lintujen, nisäkkäiden tai kalojen saalistajille, millä on kielteisiä vaikutuksia haluttuihin kalalajeihin.

Tulokset:

1. Ei ole juurikaan tieteellistä näyttöä siitä, että majavapadot vaikuttaisivat merkittävästi Atlantin lohen populaatioihin
2. Pienissä, helposti padottavissa puroissa majavan toiminta voi muuttaa elinympäristön piirteitä ja läsnä olevia kalayhteisöjä (Rosell ym., 2005).
3. Majavan toiminnalla voi olla sekä myönteisiä että kielteisiä vaikutuksia kalalajeille, mukaan lukien lohikalat (Collen & Gibson, 2001).
4. On täysin tarkoituksenmukaista verrata majavan kalavuorovaikutuksia Norjassa ja Skotlannissa mahdollisesti esiintyviin vuorovaikutussuhteisiin.
5. Jos majavan toiminnalla olisi haitallisia vaikutuksia niinkin taloudellisesti tärkeälle lajille kuin Atlantin lohelle, tämä olisi ollut tiedossa jo vuosia, ja sen jälkeen asiasta olisi olemassa paljon tutkimusta ja aktiivista hoitoa. Tällaista tutkimusta ja hoitoa ei ole tehty, koska asiaa ei pidetä ongelmana maissa, joissa majavat ja lohet elävät rinnakkain.
6. Lakisääteisten valtuuksiensa nojalla (Salmon and Freshwater Fisheries (Consolidation) (Scotland) Act 2003) lohikunnilla on valtuudet pitää lohen vaellusreitit avoinna poistamalla ”haitat ja esteet”. Tämä tarkoittaa, että ne voivat hallita tai poistaa majavapatoja, joiden ne katsovat haittaavan lohen vaellusta. Tällaisilla toimilla ei todennäköisesti olisi vaikutusta majavakantoihin.
7. Skotlannin majavakokeilun yhteistyökumppanit jatkavat myönteistä yhteydenpitoa kaikkiin Knapdalen kokeiluun liittyviin sidosryhmiin, myös kalastusyhteisön edustajiin.

Paperin on laatinut
Simon Jones
Scottish Beaver Trial -hankkeen projektipäällikkö
Scottish Wildlife Trust
Units 5 – 7 Napier Way
Cumbernauld G68 0EH
Tel: 01236 617113
Mobile: 07920 468556
Sähköpostiosoite: [email protected]

Kiitokset: Dr. Duncan Halley
Norjalainen luontotutkimusinstituutti
Postiosoite:
NO-7485 Trondheim
NORJA
Lähetys-/vierailuosoite:
Tungasletta 2
NO-7047 Trondheim
NO-7047 Trondheim
NORJA
Tel: +47 73 80 14 49
Sähköposti: (2007) Low potential for restraint of anadromous salmonid reproduction by beaver Castor fiber in the Numedalslågen river catchment, Norway. River Research and Applications 23: 752-762

Mitchell, S.C. ja Cunjak, R.A. (2007) Stream flow, salmon and beaver dams: roles in the construction of stream fish communities within anadromous salmon dominated stream. Journal of Animal Ecology 76: 1062-1074.

Collen, P. ja Gibson, R.J (2001) The general ecology of beavers (Castor spp.) as related to their influence on stream ecosystems and riparian habitats, and the subsequent effects on fish – a review. Reviews in Fish Biology and Fisheries 10: 439-461.

Gray, J. (2008) Briefing Paper – reintroducing Beavers into the UK. Salmon & Trout Association http://www.salmon-trout.org/issues_new_briefing_papers.asp

Rosell, F., Bozser, O., Collen, P. ja Parker, H. (2005) Ecological impact of beavers Castor fiber and Castor canadensis and their ability to modify ecosystems. Mammal Review 2005, No. 3&4, 248-276

.