Luottaminen negatiiviseen borrelioositestiin voi osoittautua tappavaksi

Elokuussa 2013 17-vuotias poika kuoli äkillisesti sydänpysähdykseen. Aluksi terveysviranomaiset syyttivät Powassan-virusta hänen kuolemastaan. Cardiovascular Pathologist -lehdessä hiljattain julkaistussa raportissa todetaan kuitenkin, että nuori mies kuoli sen sijaan borrelioosikardiittiin.

Kesällä 2013 nuori mies Poughkeepsiesta, NY:stä, kuoli äkillisesti kärsittyään flunssan kaltaisista oireista lähes kolmen viikon ajan. Alkuperäisten raporttien mukaan hän oli kuollut Powassan-viruksen aiheuttamiin komplikaatioihin, joka on harvinainen, punkkien levittämä sairaus, joka voi johtaa kuolemaan.

Cardiovascular Pathologist -lehden maaliskuun numerossa julkaistussa artikkelissa kerrotaan kuitenkin, että nuorukainen oli itse asiassa kuollut borrelioosin aiheuttamaan sydänlihastulehdukseen (Lyme-kardiittiin).

Kertomuksen mukaan ruumiinavauksen yhteydessä tehdyt ELISA- ja Western blot IgM-testit olivat positiivisia Lymen borrelioosia aiheuttavalle Borrelia burgdorferille. Lisätesteissä, mukaan lukien PCR (polymeraasiketjureaktio) ja immonohistokemiallinen (ICH) värjäys, todettiin Borrelia-spirokeetan esiintyvän potilaan maksassa, sydämessä, keuhkoissa ja aivokudoksissa.

”Löydökset tukevat sitä, että B. burgdorferi on hänen fulminantti sydänlihastulehduksensa aiheuttaja ja että potilas sairasti kuolemaan johtanutta Lymen aiheuttamaa sydänlihastulehdusta,” kirjoittajat kirjoittavat.

Lukion kunnia-arvoisella oppilaalla oli ollut pyrkimys ympäristöinsinöörin uralle ja hän rakasti ulkoilmaa. Hän oli juuri palannut kotiin kahden viikon leiriltä Rhode Islandista, osavaltiosta, jossa borrelioosia esiintyy endeemisesti, kun hän sairastui.

Vanhempiensa mukaan hän sairastui aluksi lievää yskää, satunnaista kuumetta, kurkkukipua, huonovointisuutta, päänsärkyä ja vartalosärkyä. Borrelioosin ja anaplasmoosin serologiset testit olivat negatiivisia.

Nuorukaisen oireet etenivät. Hän valitti ruoansulatuskanavan ongelmia, huimausta ja fotofobiaa (valoherkkyyttä). Poughkeepsie Journalin mukaan häntä ohjeistettiin lepäämään ja pitämään nestettä.

Muutamaa päivää myöhemmin hän romahti äkillisesti takapihallaan. Nuori mies oli saanut sydänpysähdyksen. ”Westchesterin lääkärit yrittivät diagnosoida hänen tilaansa, mutta olivat ymmällään”, Poughkeepsie Journal toteaa. Teini kuoli useita tunteja myöhemmin. Hän oli vasta 17-vuotias.

Kun henkilöllä ilmenee borrelioosia muistuttavia oireita ja hän on altistunut punkkien endeemiselle alueelle, lääkäreiden tulisi harkita borrelioosidiagnoosia, vaikka testitulos olisi negatiivinen.

Koska borrelioosin oireita verrataan usein flunssan oireisiin, ihmisillä saattaa olla taipumus rinnastaa nämä kaksi sairautta toisiinsa ja olettaa virheellisesti, että borrelioosi on vaaraton. Näin ei välttämättä ole. Jos infektiota ei hoideta asianmukaisesti sen alkuvaiheessa, tauti voi edetä aiheuttaen heikentäviä oireita, kroonista sairastumista ja harvinaisissa tapauksissa kuolemantapauksia.

Mikä on borrelioosin aiheuttama sydänlihastulehdus?

Borrelioosin aiheuttama sydänlihastulehdus syntyy, kun borrelioosin aiheuttama spirokeetta (Borrelia burgdorferi) tunkeutuu sydämen kudokseen. Sitä pidetään harvinaisena, ja vain kourallinen kuolemantapauksia on raportoitu. Tila voi olla erittäin haastava diagnosoida, koska potilaat kuvaavat tyypillisesti klassisia flunssan kaltaisia oireita. Eräässä tutkimuksessa todettiin, että 94 prosentilla borrelioosikardiittipotilaista oli epäspesifisiä oireita, kuten kuumetta, huonovointisuutta, päänsärkyä, nivelkipuja ja/tai lihaskipuja. 1

Lapset ja nuoret voivat myös sairastua. Pediatrics-lehdessä vuonna 2009 julkaistussa tutkimuksessa Lyme carditis in children: presentation, predictive factors and clinical course (Lymen kardiitti lapsilla: esittely, ennustavat tekijät ja kliininen kulku) arvioitiin 207 lapsipotilasta, joilla oli varhaisessa vaiheessa levinnyt Lymen borrelioosi. 1

Vaikka Lymen kardiitti saattaa olla harvinainen, tämän nuoren miehen traaginen kuolema havainnollistaa mahdollisia vaaroja, joita voi aiheutua siitä, että borrelioosin diagnosoinnissa ja hoidossa luotetaan serologisiin testeihin. Se korostaa myös lääkäreiden keskuudessa jatkuvaa hämmennystä tällaisten testien, erityisesti ELISA- ja Western blot -testien, tarkkuudesta ja luotettavuudesta.

Nuori mies näytti täyttävän Lymen taudin diagnoosin vaatimukset. Hänellä oli borrelioosiin liittyvät tyypilliset oireet – väsymys, päänsärky, vartalosäryt, ruoansulatuskanavan häiriöt, kuume, valoherkkyys – ja hän oli vieraillut punkkien endeemisellä alueella, jossa on suuri todennäköisyys altistua punkille.

Lisäksi hän asui New Yorkin Dutchessin piirikunnassa, joka on borrelioosin endeeminen alue, jossa arviolta 50 prosentilla hirvipunkkeista on borrelioosi-organismi.

Mutta nuorta miestä ei diagnosoitu eikä hoidettu borrelioosiin. On valitettavaa, että hänen negatiiviset testituloksensa jättivät varjoonsa hänen kliiniset oireensa ja anamneesinsa.

Tautien valvonta- ja ehkäisykeskukset (CDC) huomauttavat, että sairauden ensimmäisten viikkojen aikana testattujen potilaiden testitulokset ovat usein negatiivisia, koska verenkierrossa ei ole tarpeeksi vasta-aineita, jotta niitä voitaisiin havaita. ELISA- ja Western blot -menetelmillä voi jäädä huomaamatta jopa 60 prosenttia hyvin määritellyistä borrelioositapauksista. 2

Lääkäreitä, jotka hoitavat borrelioosia Kansainvälisen borrelioosiyhdistyksen (International Lyme and Associated Diseases Society, ILADS) laatimien ohjeiden mukaisesti, kehotetaan hoitamaan potilaita kliinisen harkinnan perusteella silloinkin, kun testit ovat negatiivisia.

Viimeisin päivitetty: