Serotoniini ja dopamiini ovat kaksi kemiallista yhdistettä, joita esiintyy luonnostaan kehossamme, ja ne ovat usein keskeisellä sijalla mielenterveyttä koskevassa keskustelussa. Molemmat ovat vastuussa mielialan säätelystä, ja ne kuuluvat kemikaaliluokkaan, joka tunnetaan nimellä neurotransmitterit.
Erityisesti korkeammat serotoniini- ja dopamiinitasot liittyvät kohonneeseen mielialaan. Esimerkiksi masennuksesta kärsivillä henkilöillä näitä kemikaaleja ei ole riittävästi. Lääkkeillä voidaan kontrolloida tapaa, jolla aivot tuottavat tai käsittelevät serotoniinia tai dopamiinia, mutta on myös luonnollisia keinoja lisätä niiden tuotantoa. Liikunta on yksi merkittävä esimerkki.
On toinenkin kemiallinen yhdiste, jolla on ratkaiseva rooli mielialan säätelyssä ja joka jätetään usein mielenterveyskeskustelun ulkopuolelle: noradrenaliini.
Noradrenaliinin määritelmä
Noradrenaliinin määritelmä on samankaltainen kuin serotoniinin ja dopamiinin määritelmä: se on välittäjäaine. Se on myös stressihormoni, joka auttaa meitä hyppäämään toimintaan, kun jokin uhkaa turvallisuuttamme. Vaikka noradrenaliinin määritelmissä keskitytään usein tähän seikkaan, se on vastuussa muustakin kuin taistele tai pakene -vaistostamme; se auttaa meitä myös torjumaan masennusta.
Samoin kuin noradrenaliini pitää meidät valppaina vaaran hetkellä, se auttaa meitä myös pysymään valppaana ja energisenä pienempinä annoksina pitkin päivää. Jos emme tuota sitä riittävästi, voi syntyä masennusta ja letargiaa.
Noradrenaliinin luonnollinen lisääminen
Kaikki, mitä voimme tehdä osana päivittäisiä rutiinejamme lisätäksemme noradrenaliinin, serotoniinin ja dopamiinin tuotantoa aivoissa, on erinomainen ennaltaehkäisevä toimenpide masennusta ja muita mielialahäiriöitä vastaan.
Tietyistä ruoka-aineista on väitetty, että ne auttavat lisäämään aivoissa tuotetun noradrenaliinin määrää. Erityisesti suositellaan elintarvikkeita, jotka sisältävät aminohappoa, tyrosiinia. Näitä elintarvikkeita ovat juusto ja muut maitotuotteet, soijapavut, pähkinät ja täysjyvävilja. Muita ruoka-aineita, jotka voivat auttaa lisäämään noradrenaliinia, ovat:
- Pavut ja palkokasvit
- banaanit
- kaurapuuro
- kala
- liha
Muita tapoja lisätä noradrenaliinia luonnollisesti ovat muun muassa vähintään puolen tunnin liikunta joka päivä, kylmä suihku ja runsas uni. Nämä toimet auttavat myös lisäämään serotoniinia ja dopamiinia, joten ne ovat viisaita tapoja kaikille, jotka haluavat pitää mielenterveytensä huippukunnossa.