Jos et halua käyttää enemmän rahaa ruokaostoksiin, luomuruuan ostaminen voi usein tuntua turhalta: Kannattaako todella tuhlata rahaa torjunta-aineettomiin tuotteisiin ja lihaan, joka on peräisin eläimistä, jotka on kasvatettu paremmalla rehulla kuin mitä itse syöt säännöllisesti?
Tutkimukset ovat osoittaneet, että luomuhedelmien ja -vihannesten ostaminen vaarallisten kemikaalien nauttimisen välttämiseksi ja ehkä suuremman ravintoarvon saamiseksi tuotteista on joskus kannattavaa, mutta eläintuotteiden kohdalla tiede on vielä hieman hämärää. Ja kuka haluaa heittää rahaa hämärtymiseen?
Tietäen, mitä olet ostamassa ja onko luomuliha sinulle henkilökohtaisesti sen arvoista, on hyvä tapa alkaa päättää, pitäisikö sinun budjetoida vastaavasti kalliita tuotteita.
Mitä on luomuliha?
Yhdysvaltojen maatalousministeriön kansallinen luomuohjelma (National Organic Program) määrittelee luomuruoan seuraavasti:
Luomuruokaa tuottavat viljelijät, jotka korostavat uusiutuvien luonnonvarojen käyttöä sekä maaperän ja veden suojelua ympäristön laadun parantamiseksi tuleville sukupolville. Luomuliha, -siipikarja, -munat ja -maitotuotteet ovat peräisin eläimistä, joille ei ole annettu antibiootteja tai kasvuhormoneja. Luomuruuan tuotannossa ei käytetä tavanomaisia torjunta-aineita, synteettisistä ainesosista tai puhdistamolietteestä valmistettuja lannoitteita, biotekniikkaa eikä ionisoivaa säteilyä. Ennen kuin tuote voidaan merkitä ”luomutuotteeksi”, valtion hyväksymä sertifioija tarkastaa maatilan, jossa ruoka kasvatetaan, varmistaakseen, että viljelijä noudattaa kaikkia sääntöjä, jotka ovat välttämättömiä USDA:n luomustandardien täyttämiseksi. Myös yritysten, jotka käsittelevät tai jalostavat luomuruokaa ennen kuin se päätyy paikalliseen supermarkettiin tai ravintolaan, on oltava sertifioituja.
Jotta eläintä voidaan pitää luomuna, USDA säätelee useita standardeja. Sen lisäksi, että luomueläin syö luonnonmukaista rehua ja on vapaa hormoniruiskutuksista, sen on vietettävä aikaa ulkona ja sillä on oltava riittävästi tilaa, jotta se voi elää USDA:n määrittelemällä tavalla mukavasti.
Kuinka voit tietää, että lihasi on luonnonmukaista?
Yhdysvaltain maatalousministeriö (USDA) määrittelee tarkasti, mitkä tuotteet voidaan merkitä luonnonmukaisiksi ja mitkä eivät. Kaikkea luomulihaa ei kuitenkaan merkitä sellaiseksi. Luomusertifioinnin hankkiminen on kallista, ja pienillä tiloilla toimiville viljelijöille sertifiointi ei välttämättä kannata. Antibioottien käyttämättä jättäminen voi olla kallista myös pienviljelijöille, jotka saattavat mieluummin auttaa eläintä toipumaan taudista tai sairaudesta kuin antaa sen kuolla, koska he eivät voi käyttää antibiootteja karjansa parantamiseen.
Pienviljelijät ja tavanomaiset viljelijät, jotka eivät ole luomuviljelijöitä, voivat myös pidättäytyä käyttämästä hormoneja ja steroideja, jotka nopeuttavat karjan kasvua. Siipikarjalle ja kotieläimille annetut hormonit korreloivat korkeampaan hormoniriippuvaisten syöpien määrään, minkä vuoksi jotkut syövät mieluummin hormonivapaata lihaa, vaikka ne eivät välttämättä olekaan luomua.
”Tavanomaisen naudanlihan osalta huolenaiheena on riski, että lehmille saatetaan antaa kasvuhormoneja (BGH, rBGH, rBST) maidontuotannon lisäämiseksi lypsylehmillä tai naudanlihan teurastukseen menevien lehmien nopeuttamiseksi ja niiden koon kasvattamiseksi”, kertoi sähköpostin välityksellä Kelly Hogan, Kliinisen ravitsemuskoordinaattorina toimiva Kelly Hogan, joka työskentelee Dubinin rintakeskuksessa, joka kuuluu Mount Sinai -sairaalassa sijaitsevaan Tischin Syöpäinstituuttiin. Hän totesi, että tutkimukset eivät ole yksiselitteisiä siitä, kuinka paljon ihmiset voivat imeä näiden hormonien sivutuotteita, jotka on yhdistetty tiettyihin syöpiin, mutta varma tapa välttää niitä on syödä luonnonmukaisesti kasvatettuja lehmiä, joille ei koskaan anneta endogeenisia kasvuhormoneja. Hogan mainitsi myös, että antibiootit ovat yleisiä tavanomaisissa kanoissa ja ”voivat säilyä kanassa, jota syömme ruokapöydässä”. Antibioottilähteiden rajoittaminen on tärkeää, koska ”antibioottiresistenssi on todellinen ongelma.”
Olikpa eläin luonnonmukainen tai ei, tieto siitä, onko sitä käsitelty hormoneilla tai antibiooteilla, voi olla hyödyllinen ohjaava tekijä lihansyöntipäätöksissäsi.
Onko ruoholla ruokittu naudanliha luonnonmukaista?
Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) kotieläinten luonnonmukaista tuotantoa koskevissa standardeissa määrätään, että karjan on voitava laiduntaa luonnonmukaisella laitumella vähintään 120 päivän ajan laidunkauden aikana. Nämä neljä kuukautta vuodessa ovat kuitenkin vain pieni osa karjan eliniästä: Useimmat nautaeläimet teurastetaan noin 18-22 kuukauden ikäisinä, mikä tarkoittaa, että suurin osa ruoholla ruokitun luonnonmukaisen naudanlihan eliniästä on saatettu viettää syömällä luonnonmukaista rehua (kuten heinää ja sinimailaspellettejä) ruohon sijasta. Niinpä kyllä, luonnonmukainen naudanlihasi on teknisesti katsoen ruohoruokittu, aivan kuten olet salaattiruokittu, jos syöt salaatteja vain kesäisin ja paskaa koko loppuvuoden.
Jos olet sitoutunut syömään 100-prosenttisesti ruoholla ruokittua naudanlihaa joko siksi, että pidät sen mausta, olet terveystietoinen (pääosin nurmirehuruokavaliolla ruokituilla naudoilla on korkeammat omega-3-rasvahappopitoisuudet, enemmän antioksidantteja, niiden rasvapitoisuus voi olla alhaisempi, ja niitä pidetään ravinteikkaampina), tai jos vain etsit pihviä paleoruokavalion mukaiseen ruokavalioon sopivaksi, sinun kannattaa etsiä paketista luotettavaa kolmannen osapuolen varmennusta, kuten amerikkalaisen ruohonkasvatuslaitoksen hyväksynnän mukaista logoa. Jos tämä ei onnistu, etsi merkintä ”grass-finished”.”
Organoliha ei välttämättä merkitse parempaa elämää eläimille
Karnivoristinen syyllisyytesi saattaa johdattaa sinut ostamaan lihaa eläimestä, joka on elänyt onnellisen ja huolettoman elämän, luomumerkintä ei välttämättä tarkoita, että lehmää, josta naudanlihasi on peräisin, on kohdeltu kuin laitumen kuningatarta.
”Olen vieraillut luomutiloilla, joilla eläimet olivat itse asiassa paljon huonommassa terveydentilassa kuin tehdastiloilla, johtuen altistumisesta elementeille ja antibioottien puutteesta”, Sentience Politics -ajatushautomon vanhempi tutkija Jacy Reese sanoi sähköpostitse. Liha-, maito- ja kananmunateollisuuden tutkija kuvaili nähneensä Marekin tautia sairastavia lintuja, joilla oli puuttuvat silmät, turvonnut vatsa ja sieni-infektioita Pohjois-Kaliforniassa sijaitsevalla luomumunatilalla. Reese totesi myös, että avoin laidun teki linnuista alttiita saalistajille. Vastatoimena maanviljelijä kahlitsi koiran kanakoppiin, jonka Reese kuvaili vikisevän, turkki oli mattapintainen eikä vettä ollut lähistöllä. Kyseisen tilan munat maksoivat vähittäismyynnissä yli 6 dollaria tusinalta.
Organic ei valitettavasti tarkoita julmuudesta vapaata – muistutus siitä, että lihan syömiseen liittyy edelleen eläimen tappaminen – vaikka parannuksia on tehty, jotta eläimille voidaan tarjota parempi elämä.
”Mielestäni luomulihan suurempi haittapuoli on se haitta, jota se aiheuttaa eläimille”, Reese sanoi. ”Vastoin odotuksia, joiden mukaan korkeammat hinnat tarkoittavat korkeampia standardeja, luonnonmukaisesti kasvatetut eläimet elävät Yhdysvalloissa edelleen kurjaa elämää.”
Viimeaikaisen hallinnonvaihdoksen myötä Reese on myös huolissaan siitä, etteivät luonnonmukaisesti kasvatettujen eläinten standardit tule paranemaan. ”Juuri ennen Obaman viraltapanoa oli jonkinlaista toivoa parannuksesta. Uusien säädösten oli määrä antaa luomueläimille kaikkein perustavanlaatuisimmat hyvinvointistandardit – että ne saisivat maata, kääntyä ympäri ja ojentaa raajansa täysin”, Reese selitti. ”Kananmunia munivien kanojen nokkia ei enää poltettaisi irti, jotta ne eivät loukkaisi toisiaan intensiivisen ahtauden vuoksi.”
Onko luomuliha lisähinnan arvoista?
Se riippuu siitä, mitkä ovat syysi ostaa luomua. Jos olet huolissasi eläinten hyvinvoinnista, voisit harkita vierailua paikallisella maatilalla tai ottaa yhteyttä sinne saadaksesi lisätietoja sen viljelykäytännöistä. Voit myös kysyä paikallisilta kokeilijoilta, mistä he hankkivat ihmisystävällistä lihaa ja onko heillä suosituksia maatilojen tai tilojen perusteella, joilla he ovat käyneet. Toisin sanoen voit halutessasi tutustua pihvisi alkuperään sen pakkauksen sijaan.
”Varmin keino on kehittää suhde tuottajaan – olipa kyse sitten naudoista, kanoista tai sioista”, Hannah Raudsepp, joka varttui perheensä karjankasvatustilalla ja perusti Honest Beef Companyn vuonna 2016, kertoo sähköpostitse.
Jos et pääse tilalle tai maatilalle, internet voi olla seuraava paras vaihtoehto. ”Aikakaudella, jolloin yhteydet ja logistiikka kehittyvät eksponentiaalisesti, yhä useammat yksittäiset tuottajat, kuten me, tulevat verkkoon muodostaakseen suhteen niihin, joita ruokimme”, Raudsepp sanoi. ”On tärkeää olla olettamatta, että vain siksi, että jokin tuote on paikallista alkuperää, se on kasvatettu inhimillisemmin tai paremmin kuin tuote, joka kulkee muutaman kilometrin pidemmän matkan sinne asti.”
Jos yrität syödä luomulihaa, koska se on terveellisempää, pidä mielessä, että kaikenlainen liha ei välttämättä ole terveysruokaa. Kuten Joseph D. Rosen, Rutgersin elintarviketoksikologian emeritusprofessori totesi huhtikuussa 2010 tehdyssä tutkimuksessa: ”Kaikki kuluttajat, jotka ostavat luomuruokaa, koska he uskovat sen sisältävän enemmän terveellisiä ravintoaineita kuin tavanomainen ruoka, tuhlaavat rahojaan.”
Ja jos ympäristö saa sinut ostamaan luomulihaa, tiedä, että lokakuussa 2016 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että luomunaudanliha jättää itse asiassa tavanomaista naudanlihaa suuremman hiilijalanjäljen kuin tavanomainen naudanliha, vaikka luonnonmukainen maanviljelys voikin olla parempaa maaperän ja kestävän kehityksen näkökulmasta tietyssä ympäristössä.
Ympäristöystävällisin tapa syödä lihaa? Syö sitä vähemmän.