Johnnie Cochran – perintö
Johnnie L. Cochran, Jr.
2.10.1937 – 29.3.2005
Johnnie L. Cochran, Jr. on tunnustettu merkittäväksi oikeudenkäyntiasianajajaksi, vapaamieliseksi siviiliasiamieheksi ja hyväntekeväisyystoimijaksi kaikkialla maailmassa. Kokeneena oikeudenkäyntiasiamiehenä Johnniea pidettiin yhtenä rikos- ja siviilioikeusjärjestelmän johtavista auktoriteeteista sekä lakimiesammatin kansainvälisenä johtajana.
Syntynyt Shreveportissa, Los Angelesissa, Johnnie Cochran muutti perheensä kanssa Kaliforniaan. Johnnie valmistui kauppatieteiden maisteriksi Kalifornian yliopistosta Los Angelesissa ja opiskeli Loyolan oikeustieteellisessä tiedekunnassa Los Angelesissa, jossa hän suoritti oikeustieteen tohtorin tutkinnon. Johnnien varhainen lakimiesura alkoi Los Angelesin kaupungin syyttäjänvirastossa vuonna 1963, jossa hänet määrättiin rikososastolle. Muutaman vuoden kuluttua hän siirtyi yksityisyrittäjäksi ja perusti Los Angelesissa sijaitsevan asianajotoimiston, jossa hän kehitti käytännön, jossa hän käsitteli huomattavan määrän sekä siviili- että rikosoikeudellisia tapauksia.
Vuonna 1978 hänet kutsuttiin Los Angelesin piirikunnan apulaispiirisyyttäjäksi. Maan suurimman lakiasiaintoimiston kolmanneksi suurimpana lakimiehenä hänellä oli yleinen hallinnollinen vastuu kuudestasadasta lakimiehestä.
Vuonna 1981 hän halusi palata yksityisvirkamiehenä toimimiseen, jossa hän alkoi pian saada huolimattomuuden uhreille ennätystuomioita. Merkittävien saavutustensa jatkuessa Johnnie ratkaisi tai yritti saada tuomion lukuisissa merkittävissä ja korkean profiilin tapauksissa.
Vaikka hänet tunnettiin laajalti erinomaisena oikeudenkäyntiasiamiehenä, Johnnien rooli O.J. Simpsonin tapauksen pääasianajajana toi hänelle kansainvälistä tunnustusta. Hän oli ainoa Los Angelesin asianajaja, joka on koskaan saanut sekä ”Civil Trial Lawyer of the Year” -palkinnon että ”Criminal Trial Lawyer of the Year” -palkinnon. Vuonna 1995 The National Law Journal nimesi hänet ”Amerikan vuoden oikeudenkäyntiasianajajaksi”, ja Time-lehti nimesi hänet yhdeksi ”vuoden päähenkilöksi”. 1999 Los Angeles Business Journal nimesi hänet yhdeksi ”vuoden 1999 50 parhaasta oikeudenkäyntiasianajajasta”.
Vuonna 1996 Johnnie valittiin jäseneksi Inner Circle of Advocates -järjestöön, joka on Amerikan sadan parhaan henkilövahinkoja käsittelevän lakimiehen yksinoikeusjärjestö. Hänellä oli myös se kunnia, että hänet otettiin American College of Trial Lawyers -järjestöön, jonka jäsenistö koostuu yhdysvaltalaisten oikeudenkäyntiasianajajien parhaasta prosentista. Hänet otettiin myös arvostettuun International Academy of Trial lawyers -järjestöön, joka koostuu johtavista oikeudenkäyntiasianajajista eri puolilta maailmaa.
Ammattiuransa lisäksi Johnnie julkaisi kaksi omaelämäkertaa.
Vuonna 1996 Journey To Justice -teoksesta tuli bestseller, ja sitä seurasi vuonna 2002 ilmestynyt A Lawyer’s Life. Johnnie piti aina yllä kiinnostusta yhteisöjä ja niiden avustusohjelmia kohtaan. Hän auttoi perustamaan Johnnie L. Cochran, Jr. Academy of Legal Studies and Community Service -akatemiaa East Orangeen, New Jerseyyn, Johnnie L. Cochran, Jr. Center for Early Learning at the Second Baptist Church in Los Angeles, ja stipendirahastoja Kalifornian yliopistolle Los Angelesissa, New Mexicon yliopiston oikeustieteelliselle tiedekunnalle ja Southern University School of Lawille Baton Rougessa, LA:ssa.
Johnnie Cochranin unelma oli tuoda oikeutta kaikille amerikkalaisille, jotka kärsivät yksityishenkilöiden, yritysten tai valtiollisten tahojen väärinkäytösten vuoksi. Tämä unelma toteutui, kun Johnniesta tuli kansallisen asianajotoimiston Cochran, Cherry, Givens and Smith, P.C. perustajaosakas. Cochran Firmasta, kuten se nykyään tunnetaan, on tullut yksi suurimmista vahingoittuneita ihmisiä ja heidän perheitään palvelevista asianajotoimistoista. Cochran Firm sijaitsee suurimmissa kaupungeissa eri puolilla Yhdysvaltoja, ja se tarjoaa asiakkailleen laajat kansalliset resurssit, oikeudellista lahjakkuutta ja johtajuutta.
Johnnie L. Cochran, Jr. on ehkä tullut tunnetuksi siitä, että hän on edustanut julkkiksia korkean profiilin ja uraauurtavissa tapauksissa, mutta hänen todellisen menestyksensä todellisena mittarina on ollut hänen elinikäinen omistautumisensa taistelussa loukkaantuneiden ja oikeuksiensa menettäneiden puolesta eri puolilla Amerikkaa.