Ulompi rinta koostuu nännistä ja nännipussista. Nännin kärjessä on useita reikiä, joiden kautta maito pääsee virtaamaan imetyksen aikana. Areola on nännin ympärillä oleva pigmentoitunut alue. Sitä peittävät Montgomeryn rauhaset, jotka erittävät öljyä nännin ja areolan voitelemiseksi.
Naisen rintojen ensisijainen tehtävä on tuottaa maitoa imeväisen ravitsemiseksi, prosessia kutsutaan imetykseksi. Rinnat, jotka koostuvat pääasiassa rasvakudoksesta, sisältävät myös maitoa tuottavia rauhasia, joita kutsutaan lohkoiksi. Rakkulat ovat yhteydessä nänniin maitotiehyiksi kutsuttujen putkien verkoston avulla. Rinnat tuottavat maitoa verenkierrosta poistetusta vedestä ja ravinteista. Maito varastoituu rintalohkoihin, kunnes oksitosiinihormoni signaloi rintalohkoissa oleville pienille lihaksille, että ne supistuvat ja työntävät maidon kanavien läpi. Tätä prosessia kutsutaan laskeutumisrefleksiksi tai maidon ulosheittorefleksiksi.
Vaikka vauvoilla on syntyessään luonnollinen imemisrefleksi, heidän on silti opittava imettämään. Imetyksen aikana on tärkeää, että imeväisikäinen säilyttää asianmukaisen suu-nippa-asennon; näin varmistetaan, että vauva saa oikean määrän maitoa ja että imetyskokemus onnistuu. Sopiva kiinnitysasento on, että nänni on sijoitettu pitkälle vauvan suun takaosaan, melkein siihen kohtaan, jossa kova kitalaki kohtaa pehmeän kitalakin. Jos vauva imee vain nännin kärjestä tai jos suussa ei ole riittävästi rintakudosta, se voi aiheuttaa äidille kipeät tai halkeilevat nännit.