By Matt Blitz
Vuonna 1890 ryhmä kahdeksan suurta New Yorkin leipomoa yhdistyi New York Biscuit Companyksi ja rakensi jättimäisen kuusikerroksisen tehtaan West Chelseaan. Kahdeksan vuotta myöhemmin ne yhdistyivät kilpailijansa, chicagolaisen American Biscuit and Manufacturingin kanssa muodostaen vielä suuremman monialayhtymän – National Biscuit Companyn, mutta tehdas ja pääkonttori jäivät Chelseaan. Vuonna 1901 National Biscuit Company laittoi lyhennetyn yrityksensä nimen ensimmäistä kertaa vohvelirasiaan – Nabisco. Pian Nabiscosta tuli yhtiön virallinen nimi.
2. huhtikuuta 1912 National Biscuit Company ilmoitti myyntitiimilleen, että se oli tuomassa markkinoille kolme ”korkeimman luokan keksiä”, joita se kutsui ”Trioksi”. Kaksi kekseistä, Mother Goose Biscuit ja Veronese Biscuit, eivät myyneet erityisen hyvin, ja ne katosivat nopeasti hyllyiltä. Kolmas, Oreo-keksi, menestyi. ”Kaksi kauniisti kohokuvioitua suklaanmakuista kiekkoa, joissa on runsas kermatäyte”, Oreo Biscuitia myytiin keltaisessa purkissa, jossa oli lasikansi, ja se maksoi noin 30 senttiä kilolta (noin 7,13 dollaria nykyään). Vaikka tuote tuli kansalliseen myyntiin huhtikuussa, National Biscuit Company rekisteröi tuotteen ensimmäisen kerran Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirastossa vain kuukautta aiemmin (rekisteröintinumero 0093009). Yleisesti ilmoitetaan, että rekisteröintipäivä oli 6. maaliskuuta, minkä vuoksi se on kansallinen Oreo-päivä. Yksinkertainen patentti- ja tavaramerkkihaku paljastaa kuitenkin, että tämä usein toistettu päivämäärä on virheellinen. Itse asiassa se jätettiin 14. maaliskuuta 1912 ja rekisteröitiin 12. elokuuta 1913.
Miten he sitten keksivät Oreon? Käyttämällä ikivanhaa liiketoimintakäytäntöä eli varastamalla idea kilpailijalta ja markkinoimalla sitä sitten alkuperäistä paremmin. Ennen Oreota oli nimittäin olemassa toinenkin suosittu kermatäytteinen voileipäkeksi, jota valmisti Sunshine Biscuits. Sunshine Biscuits oli yritys, jota johtivat Joseph ja Jacob Loose sekä John H. Wiles, joista ensin mainitut olivat alun perin osa vuoden 1898 suurta leipomoyhtymää (josta muodostui National Biscuit Company).
Haluten henkilökohtaisemman lähestymistavan leipomiseen eikä halunnut kadota leipomoyhtymässä, Loose realisoi omaisuutensa ja auttoi Sunshine Biscuitsin perustamisessa. (Yritys oli itse asiassa Yhdysvaltain kolmanneksi suurin keksien leipoja, kun Keebler osti sen vuonna 1996.) Sunshine-brändi näkyy yhä tänä päivänä muun muassa Cheez-its-tuotteissa.)
Joka tapauksessa vuonna 1908, neljä vuotta ennen Oreoa, Sunshine esitteli ensimmäisen kerran kalliin ja pian hyvin suositun Hydrox-keksin, josta Oreo oli melko räikeä kopio, kermatäytteineen, kohokuvioineen ja kaikkineen. Nabisco tietysti kiistää, että Oreon idea olisi peräisin tästä, mutta käytettävissä olevat todisteet viittaavat vahvasti päinvastaiseen.
Nimestä ei ole koskaan saatu varmaa vastausta siihen, miksi National Biscuit Company valitsi nimen ”Oreo”, vaikka teorioita on useita. On spekuloitu, että ”Oreo” on johdettu ranskankielisestä sanasta, joka tarkoittaa kultaa – ”or”, koska alkuperäinen pakkaus oli kultaa ja tuotteen oli tarkoitus olla ”korkealuokkainen” makeinen. Se voisi myös tulla kreikan kielen sanasta, joka tarkoittaa vuorta tai kumpua – ”oros”, koska Oreo on keksin ”vuori”. On myös spekuloitu, että se olisi ehkä saanut nimensä itse keksin mukaan: kaksi ”O”-muotoista keksiä, joiden välissä on kermaa, O-cream-O.
Jokaisen keksin päällä olevan tunnusomaisen kohokuvion suunnittelijan henkilöllisyydestä – tai siitä, mitä kohokuvio tarkoittaa – on myös tullut osa Oreo-mysteeriä. Ensimmäinen muotoilu oli riittävän yksinkertainen – siinä oli nimi ”Oreo” ja reunassa seppele. Vuonna 1924 yhtiö täydensi alkuperäistä muotoilua vuonna 1921 tehdyllä nimimuutoksella – ”Oreo Biscuitista” tuli ”Oreo Sandwich”. Vuoden 1924 malliin lisättiin laakerirengas ja kaksi kilpikonnaa. Kaksikymmentä vuotta myöhemmin, vuonna 1952, ilmestyi tämän päivän taidokas ja kaunis muotoilu.
Mutta mitä muotoilu merkitsee, jos mitään? Historioitsijat uskovat, että ympyrä, joka ympäröi sanaa ”oreo” ja jonka päällä on antennityyppinen symboli, oli varhainen eurooppalainen laadun symboli. Keksisalaliittolaiset uskovat, että antennisymboli on itse asiassa Lorrainen risti, joka on tunnetusti temppeliritareiden symboli. Nimen ympärillä olevat ”nelilehtiset apilat” voivat olla juuri sitä, tai ne voivat olla ristipattee – geometrinen kuvio, joka koostuu neljästä ulospäin säteilevästä kolmiosta ja joka yhdistetään myös temppeliritareihin ja vapaamuurareihin. On jokaisen oma asia, mitä hän haluaa uskoa, mutta tämän kirjoittajan mielestä Oreo-keksi on herkullinen Da Vinci -koodin tyylinen kartta, joka johtaa tuhat vuotta sitten haudattuun aarteeseen… Tai kuten minä kutsun sitä mielelläni, National Treasure 3:n todennäköinen juoni.
Nyt, kuka suunnitteli kohokuvion? Todisteet viittaavat William Turnieriin. Vaikka Nabisco myöntää, että William Turnier -niminen mies työskenteli heille viidenkymmenen vuoden ajan, he kuitenkin kiistävät, että hän olisi kehittänyt vuoden 1954 mallin. Hänen poikansa ja piirretty todiste osoittavat kuitenkin muuta. Turnier tuli yhtiön palvelukseen vuonna 1923 ja työskenteli postihuoneessa. Lopulta hän nousi insinööriosastolle ja auttoi valmistamaan muotteja, joilla keksit valmistettiin, niin sanottuja teollisen kokoisia keksileikkureita.
Missä on siis todisteet? Williamin pojan Bill Turnierin kotona seinällä on kehystetty vuoden 1952 viivapiirros nykyaikaisen Oreon suunnittelusta. (Jos olet utelias, katso miksi piirustukset ovat sinisiä) Piirustuksen alle on kirjoitettu ”Piirsi W.A.Turnier 7-17-52”, kaksi vuotta ennen kuin muotoilu löytyi kaupoissa myytävistä Oreoista. Näistä todisteista huolimatta Kraftin (joka nykyään omistaa Nabiscon) yritysarkistossa kerrotaan vain, että Turnier oli ”suunnitteluinsinööri” ja että hän sai vuonna 1972 Suggestion Award -palkinnon ideasta, joka ”lisäsi Nilla Wafersin tuotantoa yhtiön koneilla 13 prosentilla”. Voiko Bill siis valaista, mitä hänen isänsä ajatteli, kun hän näyttää piirtäneen mallin? Ei oikeastaan, vaikka hän myönsi, että vaikka kuvio oli kaunis ja muistutti salaperäisempiä symboleja, sillä ei todennäköisesti ollut mitään tekemistä temppeliritareiden kanssa. Hänen isänsä ei myöskään ollut vapaamuurari.
Mitä tulee monimutkaisesti suunniteltujen keksien välissä olevaan tavaraan, täytteeseen – se tehtiin osittain laardista – sianrasvasta – vuoteen 1997 asti. Vuonna 1994 Nabisco aloitti lähes kolme vuotta kestäneen uudistustyön, jonka tarkoituksena oli poistaa täytteestä laardi. Tästä vastasi Nabiscon johtava tutkija Sam Porcello, joka tunnetaan myös nimellä ”Mr. Oreo”. Tässä vaiheessa Porcello oli jo keksilegenda, ja hänellä oli viisi Oreoon liittyvää patenttia, muun muassa valkoiseen ja tummaan suklaaseen päällystetyt Oreot. Joulukuuhun 1997 mennessä Oreo-keksit olivat rasvattomia, mutta siinä oli toinenkin ongelma – laardi oli korvattu osittain hydratulla kasviöljyllä; kyllä, transrasvoilla, jotka eivät ole kovinkaan hyväksi sinulle. Kuten Chicago Tribune -lehti totesi: ”Myöhemmin tutkimukset osoittivat, että transrasva oli sydämelle jopa pahempaa kuin silava.” Lopulta tammikuussa 2006 Oreoissa käytettiin sen sijaan terveellisempää (ja kalliimpaa) vedyttämätöntä kasviöljyä. Tämän päivän viilauksessa on lisäksi runsaasti sokeria ja vaniljauutetta, mikä luo keksin, joka on edelleen herkullinen, mutta hieman parempi sinulle. Tai, ehkä osuvammin, vähemmän huono sinulle.
Bonusfaktoja:
Bill kertoo myös, että hänen isänsä loi tai muokkasi muita tunnettuja Nabiscon malleja puolen vuosisatansa aikana yhtiössä, mukaan lukien Nutter-Butterin, Ritz Crackerin ja koiran suosikkiherkun, Milkbonen, hienosäädöt.
Oreo-peruskeksi koostuu 71-prosenttisesti keksistä ja 29-prosenttisesti kermatäytteestä.
Artikkeli julkaistiin alun perin Today I Found Outissa. Ihmiset voivat seurata heitä myös heidän YouTube-kanavallaan täällä: https://www.youtube.com/user/TodayIFoundOut.