Älkää kysykö minulta, miksi lohikäärmehedelmiä kutsutaan lohikäärmehedelmiksi. Kun ajattelen lohikäärmehedelmää, kuvittelen pienen lohikäärmeen roikkuvan hännästä kiinni suuressa puussa. Tosin jos lohikäärmehedelmät todella olisivat sellaisia, ASPCA ei antaisi ihmisten syödä niitä. Lohikäärmeiden hedelmät kuuluvat todellisuudessa kaktuksiin eli Cactaceae-sukuun. Se on herkullinen hedelmä, ja sitä kannattaa ehdottomasti kasvattaa.
Kävin hiljattain paikallisen kiinalaisen maataloustutkimuslaitoksen esityksessä lohikäärmehedelmien pölytyksestä ja viljelystä. Se oli hyvin informatiivinen ja hyödyllinen, joten tein muistiinpanoja ja kokosin tämän artikkelin.
Lohikäärmehedelmien kasvattaminen
Vasemmalla vastaleikattu leikkaus. Oikealla istutusvalmis, hyvin kookas leikkaus.
Lohikäärmehedelmät voidaan aloittaa joko pistokkaista tai siemenistä. Pistokkaista aloittaminen on parasta, koska ne kasvavat ja hedelmöityvät nopeammin kuin taimet. Jos haluat ottaa lohikäärmehedelmäpistokkaita, leikkaa lohikäärmehedelmäkasvista uudempi kasvupala pois. Sen pitäisi olla noin kuudesta kahdeksaan tuumaa pitkä. Leikkaa sitten alimmasta senttimetristä kaikki kolme harjaa, jotta kuitumainen keskikohta paljastuu.
Jätä leikkaus ilmakuivumaan seitsemäksi päiväksi. Älä laita sitä veteen tai kastele sitä lainkaan tänä aikana. Kun seitsemän päivää on kulunut, istuta lohikäärmehedelmäleikkaus ruukkuun tai suoraan maahan. Noin puolen kuukauden kuluttua se juurtuu maahan. Jos istutit sen ensin ruukkuun, voit istuttaa sen multaan puolen kuukauden kuluttua. Pistokkaasta lohikäärmehedelmän hedelmöittyminen kestää neljätoista kuukautta trooppisessa ilmastossa.
Juurtunut lohikäärmehedelmä.
Ilmasto
Lohikäärmehedelmä viihtyy kuumissa, kuivissa paikoissa. Se sopii harjuille, mutta sitä voidaan kasvattaa myös alempana. Se rakastaa täyttä aurinkoa eikä kestä pakkasta.
Lohikäärmehedelmän tukimenetelmät
Lohikäärmehedelmä tarvitsee tukea kiipeämiseen. Se voi kiivetä myös puuhun, mutta sen sadonkorjuu on vaikeampaa. Lähellämme olevat kiinalaiset käyttävät sellaista hitsattua tukipylvästä, jonka yläosassa on rengas, jonka avulla lohikäärmehedelmät voivat kiivetä ylös keskeltä ja sitten kaatua sen yli.
On olemassa myös menetelmä, jossa lohikäärmehedelmäriviä pitkin kulkee kaksi rinnakkaista tankoa. Kiinalaiset kutsuvat tätä tyyliä keulatueksi. 
Ajatuksena on yksinkertaisesti pitää lohikäärmehedelmätaimet saatavilla hoitoa, pölytystä ja sadonkorjuuta varten. Three Acre Paradisen Carl teki kivannäköisen lohikäärmehedelmätukitangon painekyllästetystä puutavarasta. Hän kertoo, miten se tehdään täällä.
Voit myös hitsata sellaisen tai palkata hitsaajan tekemään sinulle perustuen. Me annamme paikallisen hitsaajan tehdä tukia lohikäärmehedelmillemme.
Lohikäärmehedelmien pölytys
Lohikäärmehedelmät kukkivat ympäri vuoden tropiikissa. Niiden kukat ovat hyvin suuria, kauniita ja tuoksuvia. Kukinnot avautuvat vain yöllä klo 21:00-6:00. Ne hedelmöittyvät paremmin ja tekevät suurempia hedelmiä, jos ne pölytetään käsin. Tarvitset siihen vain siveltimen tai q-tipin.
Mene milloin tahansa klo 21:00 jälkeen ulos lohikäärmehedelmäkasvisi luo. Pidä kukasta varovasti kiinni ja ota siitepölyä pois kukan pölyttimistä q-tipillä tai siveltimellä. Laita sitten siitepöly stigman päälle. Lohikäärmehedelmien pölyttäminen käsin on hyvin yksinkertaista ja kannattavaa, sillä se poistaa riskin prosessista ja takaa hyvän hedelmäkertymän. Hedelmien kypsyminen pölytyksen jälkeen kestää hieman yli kuukauden.
Lohikäärmehedelmien sadonkorjuu
Lohikäärmehedelmä on valmis, kun se on kirkkaanpunainen ja kiiltävä. Syödäksesi sen voit yksinkertaisesti poimia sen, leikata sen kahtia ja syödä sisuskalut lusikalla.
Paikallisella kiinalaisella tutkimusasemallamme pidetyn lohikäärmehedelmäesittelyn jälkeen meille annettiin joitakin nuoria lohikäärmehedelmätaimia kasvatettavaksi itse. Aiotko sinäkin kasvattaa lohikäärmehedelmiä?
Huomautus: Voit oppia lisää siitä, miten melkein kaikkea voidaan lisätä kirjassa Free Plants for Everyone: The Good Guide to Plant Propagation.