Bakteeriperäistä aivokalvontulehdusta tai virusperäistä aivokalvontulehdusta esiintyy noin 0,8-1,5 prosentilla henkilöistä, joille tehdään kraniotomia. Kraniotomian jälkeinen kipu on yleistä ja luonteeltaan keskivaikeaa tai vaikeaa. Tätä kipua on pystytty hallitsemaan käyttämällä päänahan infiltraatioita, hermopohjablokkeja, parekoksibia ja morfiinia, joista morfiini on tehokkain analgesian aikaansaamiseksi.
Journal of Neurosurgery -lehden infektiot kraniotomian läpikäyneillä potilailla: kraniotomian jälkeiseen aivokalvontulehdukseen liittyvät riskitekijät -julkaisun mukaan heidän kliinisissä tutkimuksissaan kävi ilmi, että ”aivokalvontulehduksen vaara liittyi itsenäisesti perioperatiiviseen steroidien käyttöön ja kammiohuuhteluun”.
Miehiltä ja naisilta tehdyistä 334 toimenpiteestä heidän tuloksensa päättelivät, että traumaattiset aivovammat olivat vallitsevia bakteerimeningiitin aiheuttajia.
Vähintään 40 % potilaista tuli alttiiksi vähintään yhdelle infektiolle, mikä synnytti matkan varrella lisää toisiinsa kytkeytyviä riskitekijöitä. Erasme-sairaalan infektiosairauksien klinikalta oli saatu raportteja infektioista, jotka alkoivat aluksi joko leikkausajankohdasta, ihon tunkeutumisesta, hematogeenisesta kylvöstä tai retrogradista infektiosta.
Serebrospinaalinestesuntti (CSF) liittyy aivokalvontulehduksen riskiin seuraavista tekijöistä johtuen: ennen sunttiin liittyviä infektioita, leikkauksen jälkeinen CSF-vuoto, neurokirurgin kokemuksen puute, ennenaikainen syntymä/nuori ikä, korkea ikä, suntin tarkistukset toimintahäiriöiden vuoksi ja neuroendoskoopit.
Tapa, jolla suntit leikataan kullekin potilaalle, riippuu pitkälti leikkauspaikan siisteydestä. Kun bakteerit tunkeutuvat CSF:n alueelle, toimenpiteestä tulee monimutkaisempi.
Iho on erityisen tarpeellista käsitellä, koska se on ulkoinen elin. Viiltokohdan raapiminen voi helposti synnyttää infektion, koska ulkoilman ja haavan välillä ei ole estettä.
Rapimisen lisäksi myös dekubitushaava ja shunttipaikan läheisyydessä olevat kudokset ovat johtavia infektioalttiuden väyliä.
Potilaille on myös tavallista antaa seitsemän vuorokauden pituinen kohtauslääkitys leikkauksen jälkeen. Perinteisesti tämä on ollut fenytoiini, mutta nykyään yhä useammin levetirasetaami, koska sillä on pienempi riski lääkkeiden yhteisvaikutuksiin.