Filosofiassa konstruktio on objekti, joka on ideaalinen eli mielen tai ajatuksen objekti, mikä tarkoittaa, että sen olemassaolon voidaan sanoa riippuvan subjektin mielestä. Tämä eroaa kaikista mahdollisesti mielestä riippumattomista objekteista, joiden olemassaolo ei väitetysti riipu tietoisen havainnoivan subjektin olemassaolosta. Näiden kahden termin välistä eroa voidaan siis verrata ilmiön ja noumenon väliseen eroon muissa filosofisissa yhteyksissä ja moniin tyypillisiin realismin ja idealismin määritelmiin. Totuuden korrespondenssiteoriassa ideoita, kuten konstruktioita, on arvioitava ja tarkistettava sen mukaan, kuinka hyvin ne vastaavat referenssejään, jotka usein ajatellaan osaksi mielestä riippumatonta todellisuutta.
Mielestä riippuvaisina objekteina käsitteitä, joita tyypillisesti pidetään konstruktioina, ovat esimerkiksi abstraktit kohteet, joita nimitetään sellaisilla symboleilla kuin 3 tai 4, tai sellaiset sanat kuin vapaus tai kylmyys, koska ne nähdään induktion tai abstrahoinnin tuloksena, jota voidaan myöhemmin soveltaa havaittaviin objekteihin tai verrata muihin konstruktioihin. Siksi myös tieteelliset hypoteesit ja teoriat (esim. evoluutioteoria, gravitaatioteoria) sekä luokittelut (esimerkiksi biologisessa taksonomiassa) ovat käsitteellisiä kokonaisuuksia, joita usein pidetään konstruktioina edellä mainitussa merkityksessä. Sen sijaan useimmat havainnoitsijaa ympäröivät jokapäiväiset, konkreettiset asiat voidaan luokitella objektiivisiksi (siinä mielessä, että ne ovat ”todellisia” eli niiden uskotaan olevan olemassa havainnoitsijan ulkopuolella).
Miten paljon havainnoitsijan havaitsema on objektiivista, on kiistanalaista, joten konstruktioiden tarkka määritelmä vaihtelee suuresti eri näkemyksissä ja filosofioissa. Näkemys, jonka mukaan aistit vangitsevat suurimman osan tai kaikki ulkoisten kohteiden ominaisuudet suoraan, liitetään yleensä termiin suora realismi. Monet nominalismin muodot liittävät käsitteellisen konstruktion prosessin itse kieleen, esimerkiksi konstruoimalla ajatus ”kalaisuudesta” tekemällä eroja sanan ”kala” ja muiden sanojen (kuten ”kivi”) välille tai jonkinlaisen samankaltaisuuden kautta niiden referenttien välillä, jotka sanan implikoima luokka käsittää. Sitä vastoin platoninen idealismi väittää yleensä, että subjektista riippumaton ”todellisuus” on olemassa, vaikka tätä todellisuutta pidetäänkin ihanteellisena, ei fyysisenä tai aineellisena, eikä sitä näin ollen voi tuntea aistien avulla. Sellaisenaan ajatus ”vapaudesta” tai ”kylmyydestä” on yhtä todellinen kuin ajatus ”kivisyydestä” tai ”kalaisuudesta”.
Konstruktioiden luominen on osa operationalisointia, erityisesti teoreettisten määritelmien luominen. Yhden käsitteellistämisen hyödyllisyys suhteessa toiseen riippuu pitkälti konstruktioiden validiteetista. Konstruktioiden ei-havainnoitavuuden käsittelemiseksi Yhdysvaltain liittovaltion virastot, kuten National Institutes of Health National Cancer Institute, ovat luoneet konstruktiotietokannan nimeltä Grid-Enabled Measures (GEM) parantaakseen konstruktioiden käyttöä ja uudelleenkäyttöä.
Tiedefilosofiassa, erityisesti tieteellisiin teorioihin viitattaessa, hypoteettinen konstruktio on selittävä muuttuja, joka ei ole suoraan havaittavissa. Esimerkiksi älykkyyden ja motivaation käsitteitä käytetään selittämään ilmiöitä psykologiassa, mutta kumpikaan niistä ei ole suoraan havaittavissa. Hypoteettinen konstruktio eroaa interventiomuuttujasta siinä, että sillä on ominaisuuksia ja vaikutuksia, joita ei ole osoitettu empiirisessä tutkimuksessa. Ne toimivat ohjeena jatkotutkimukselle. Interventiivinen muuttuja taas on yhteenveto havaituista empiirisistä havainnoista.