Oletko koskaan miettinyt, miten saada aika pysähtymään? Kokeile sitä, että 12-vuotias on koko kesän kotona tekemättä mitään. Kun kuulet jonkun vartin välein valittavan ”Olen niin kyllästynyt”, mikä tahansa päivä voi tuntua ikuiselta.
Kamppailu siitä, haluatko olla risteilyjohtaja Julie McCoy yläasteikäiselle lapsellesi, joka on liian nuori oikeaan työhön mutta liian vanha roiskimaan altaassa, on todellista. Millaisilla 12-vuotiaille suunnatuilla kesäaktiviteeteilla selviät yläasteen kesälomasta järjelläsi?
Kolme lastani olivat kaikki samaan aikaan 12-14-vuotiaita, joten se oli kolminkertainen haaste. He saivat kukin yhden viikon urheiluleirillä tai taideleirillä, mutta emme koskaan kuuluneet niihin perheisiin, jotka pystyivät käyttämään isoja summia lähettääkseen heidät kuuden viikon yöpymisleirille Adirondacksiin.
Tunsin melkein syyllisyyttä siitä, että ryöstin lapsiltani ne rikastumismahdollisuudet, joita muut lapset saivat.
Kun poikani olivat kumpikin saavuttaneet n. 12 vuoden iän, huomasin, ettei poikiakaan enää ollut. Itseäni epäilevä puoleni sanoi, että heistä kaikista oli tulossa ylivertaisia urheilijoita jollakin intensiivisellä taitoleirillä, kun taas minun lapseni jäivät entistä enemmän jälkeen minun kitsauteni vuoksi. Heistä ei koskaan tule ammattilaisurheilijoita, koska en lähettänyt heitä tarpeeksi urheiluleireille!
Aika antaa perspektiiviä, enkä nyt kadu yhtään sitä, miten vietimme kesät yläasteaikana. Tämä on viimeinen aika, jolloin lapsesi todella kaipaavat seuraasi ja huomiotasi.
12-vuotias poika tekee asioita, kuten menee mansikanpoimintaan, tiivistää pihatien uudelleen ja pelaa krokettia vain siksi, että hän haluaa olla kanssasi. Eräänä päivänä aivan lähitulevaisuudessa tämä kaikki muuttuu. He haluavat fyysistä, emotionaalista ja psykologista etäisyyttä sinuun, maailman ärsyttävimpään ihmiseen. Ja vaikka näin ei tapahtuisikaan, kun teini-ikäinen aloittaa lukion, hän on niin kiireinen, että näet häntä harvoin, edes kesällä.
Tavoitteeni oli viettää niin paljon aikaa lasteni kanssa hengaten kuin mahdollista, pitää hauskaa, mutta toimittaa juuri sen verran ikävää, että he odottaisivat innokkaasti uuden kouluvuoden alkamista. Temppu oli löytää tasapaino aktiviteetin ja tylsyyden välille.
Kesäaktiviteetteja teini-ikäisille:
Naapurihommia
He eivät ole vielä tarpeeksi vanhoja vähittäiskauppatyöhön tai jäätelön kauhomiseen, mutta se ei tarkoita, etteivätkö he voisi keksiä tapoja ansaita rahaa omatoimisesti ja saada jonkin verran iän mukaista vastuuta muualla kuin kotona. Poikani leikkasivat nurmikkoa, hakivat postia ja ulkoiluttivat koiria naapureille, kun nämä olivat lomalla. He pelasivat golfia paikallisella golfklubilla. Tyttäreni hoiti lastenvahtina naapuruston perheitä ja toimi vapaaehtoisena leiriohjaajana luontokeskuksessa ollessaan seitsemännellä luokalla, mikä oli tarpeeksi vastuullista, jotta se tuntui oikealta työltä, mutta oikeiden aikuisten johdolla.
Lukeminen
Yksi sääntö oli joustamaton: ei televisiota tai elektroniikkaa aamuisin. Aamu oli aikaa olla tuottava, tehdä kotitöitä, kuntoilla tai hoitaa asioita. Iltapäivällä meillä oli perheen yhteinen lukuhetki takakuistilla. Onneksi J.K. Rowling auttoi minua joka kesä uudella Harry Potter -kirjalla, mutta käytimme nuo laiskat kesäpäivät pitkien lukutuntien viettämiseen. Joskus luimme ääneen esimerkiksi Artemis Fowlin tai Samarkandin amuletin kaltaista kirjaa, ja joskus istuimme kukin pajukalusteilla kulhollisen popcornia ja oman kirjamme kanssa. Nämä ovat lempimuistojamme kesästä. Tutkimukset osoittavat, että koulun ulkopuolella harrastettu lukeminen vaikuttaa merkittävästi lasten koulutustasoon ja sosiaaliseen liikkuvuuteen ja johtaa kognitiivisen kehityksen lisääntymiseen ajan myötä. Akateeminen edistyminen sekä elinikäinen rakkaus lukemiseen: Se on win-win.
Ulkoilu
Täällä ei ole kilpailua, kukaan ei laske pisteitä, etkä voi olla ”huono” retkeilyssä. Vietimme viikonloppuisin melontaa, kiipeilyä ja purokävelyä koiran kanssa. Lomalla kävimme patikoimassa, telttailemassa ja koskenlaskussa. Meillä oli opaskirja paikallisista puistoista, ja kävimme läpi kaikki puistot, joissa oli polkuja, vesiputouksia ja villieläinalueita. Se on myös edullista.
Lautapelejä
Vanhin lapseni kutsui niitä sarkastisesti ”tylsistyttäviksi leikeiksi”, mutta joku oli aina mukana. Meillä oli pino pelejä ruokasalimme patterilla, ja jos joku ehdotti Yahtzeeta, löytyi lähes aina halukas vastustaja. Opetin heidät pelaamaan korttipelejä, kuten gin rummy, spit, war ja euchre. Riskipelit saattoivat kestää kaksi tai kolme päivää. Scattergories, Blokus, Stratego, Battleship ja Apples to Apples olivat suosikkeja ja hillitty tapa viettää aikaa yhdessä ja taistella tylsyyttä vastaan.
Ruoanlaitto
12 ikävuoden tienoilla aloin antaa lasteni tehdä itse keksejä tai auttaa minua päivällisen valmistelussa. He oppivat tekemään grillattua juustoa ja popcornia hellalla. He tekivät hirvittäviä sotkuja, mikä auttoi heitä myös oppimaan, että siivoaminen kuuluu ruoanlaittoon. Ruoanlaitto oli hauskaa ja rentouttavaa, ja myönnettäköön, että heillä ei yksinkertaisesti ollut aikaa opetella ruoanlaittotaitoja, kun he olivat lukiossa.
Tylsistyminen
Onko sinun viihdytettävä heitä koko ajan? EI. Tylsistyminen on loistava kannustin luovuudelle ja sen oppimiselle, miten viihdyttää itseään. Psykoanalyytikko Adam Phillipsin mukaan ”on yksi aikuisten ahdistavimmista vaatimuksista, että lapsen pitäisi olla kiinnostunut sen sijaan, että hänellä olisi aikaa löytää se, mikä häntä kiinnostaa. Tylsistyminen on olennainen osa ajan ottamista.”
Keskikouluvuodet ovat rauhoittumista ennen myrskyä, syvää hengähdystaukoa ennen syöksyä murrosikään. Vanhemmuus on vielä aika yksinkertaista juuri nyt: Vietä kesälomalla paljon aikaa heidän kanssaan. Ja (valitettavasti tai iloisesti päivästä riippuen) he palaavat kouluun ennen kuin huomaatkaan.