Keltaisen kuumeen aikajana: The History Of A Long Misunderstood Disease

Kukaan ei tiedä varmasti, mutta tiedemiehet uskovat, että keltakuume on vaivannut maailmaa ainakin 3 000 vuoden ajan. suurella todennäköisyydellä tauti sai alkunsa Afrikan sademetsistä. Se kulki proomuilla ja purjelaivoilla trooppisiin satamiin ympäri maailmaa, seurasi orjakauppaa Amerikkaan, keskeytti Panaman kanavan rakentamisen ja jätti jälkeensä hautoja ympäri maailmaa.

Pelottava tauti alkaa tavallisen flunssan tavoin oireina päänsärky, kuume, lihaskipu, pahoinvointi ja oksentelu. Mutta noin 15 prosentilla potilaista tauti etenee vakavaan muotoon: korkeaan kuumeeseen, keltaisuuteen, sisäiseen verenvuotoon, kouristuksiin, sokkiin, elinten vajaatoimintaan ja kuolemaan. Jopa puolet vakavaan tautiin sairastuneista kuolee.

Vuonna 2016 hyttysten levittämä tauti on jälleen otsikoissa. Angolassa puhjennut tautitapaus on levinnyt Kongon demokraattiseen tasavaltaan, ja Maailman terveysjärjestön mukaan joulukuusta 2015 lähtien Angolassa on ollut 3 867 epäiltyä tapausta ja Kongon demokraattisessa tasavallassa 2 269 epäiltyä tapausta. Ja keltakuumerokotteesta on pulaa: Vain neljä valmistajaa valmistaa rokotetta käyttäen aikaa vievää ja työvoimavaltaista tuotantoprosessia, joka ei pysty vastaamaan nykyiseen tarpeeseen. Kyseessä on uusin luku keltakuumeen pitkässä ja tarinallisessa historiassa.

Mahdollisesti noin 1 000 vuotta eaa.

Virus sai alkunsa lähes varmasti Afrikasta kulkeutumalla edestakaisin Aedes aegypti -hyttysen ja apinoiden välillä. ”Virus kiersi lähes epäilemättä tuhansien vuosien ajan apinoissa ja hyttysissä Afrikan sademetsissä”, sanoo tohtori Duane Gubler, Singaporessa sijaitsevan Duke-NUS Medical Schoolin kehittyvien tartuntatautien Signature-tutkimusohjelman perustajajohtaja. ”Se tartutti todennäköisesti myös ihmisiä, mutta ei suuria populaatioita, koska ihmiset elivät pienissä kylissä.”

Tuhansien vuosien aikana virusta kantavat hyttyset sopeutuivat ensin kyläelämään, sitten kaupunkielämään. Ne tottuivat ruokailemaan ihmisillä ja löysivät tiensä suurempiin kaupunkeihin ja rannikkokaupunkeihin.

1600-luku

Kun merenkulkuteollisuus ja maailmanlaajuinen kaupankäynti laajenivat, hyttyset saattoivat liftata proomuilla ja purjelaivoilla satamakaupunkeihin trooppiseen maailmaan. Myös orjakauppa pääsi vauhtiin. ”Laivojen oli kuljetettava vesitynnyreitä. Ja ruumassa oli suuri määrä afrikkalaisia orjia”, Gubler sanoo. Hyttysten toukat saattoivat viihtyä vesitynnyreissä. Osa orjista sai keltakuumeen tartunnan, ja hyttyset purivat heitä, ja hyttyset purivat tartunnattomia ihmisiä ja levittivät tautia. ”Näin sekä hyttynen että virus kulkeutuivat Amerikkaan”, hän sanoo.

Ensimmäinen kirjattu keltakuume-epidemia oli Jukatanin niemimaalla vuonna 1648, luultavasti osana laajempaa epidemiaa, joka koski useita Karibian saaria. Vuosien 1668 ja 1699 välisenä aikana epidemioita raportoitiin New Yorkissa, Bostonissa ja Charlestonissa. Yhdysvaltojen pohjoisilla alueilla puhkesi tautia kesäisin. ”Epidemiat kuolivat talvella, koska trooppinen hyttynen ei selviä hengissä”, Gubler sanoo. ”Mutta hyttynen siirtyi pohjoiseen laivojen mukana, jotka kuljettivat tavaroita jokea pitkin. Joka vuosi hyttysten levinneisyys laajeni keväällä ja supistui sitten talvella.” Lääkärit eivät epäilleet hyttysyhteyttä ja olettivat, että keltakuume levisi ihmisten välisten kontaktien kautta.

1700-luku

Lopulta keltakuume pääsi Eurooppaan. Vuonna 1730 Espanjan Cádizissa raportoitiin 2 200 kuolemantapausta, minkä jälkeen tautipesäkkeitä esiintyi Ranskan ja Britannian merisatamissa. ”Se levisi aina Glasgow’hun asti”, Gubler sanoo. Euroopassa ei kuitenkaan harjoitettu yhtä paljon orjakauppaa, ja tautitapaukset olivat harvinaisempia kuin Amerikassa. Tauti on saattanut saapua Eurooppaan Amerikan eikä Afrikan kautta. ”Euroopasta tulevat laivat lastasivat tavaroita, menivät Afrikkaan, lastasivat orjia, menivät Amerikkaan, lastasivat sokeria tai durraa ja veivät ne takaisin Eurooppaan”, hän sanoo. ”Nämä laivat kulkivat kolmioreittiä pitkin, ja virus ja hyttyset olisivat voineet kulkeutua Amerikasta eikä Afrikasta.”

”Se oli vitsaus suuressa osassa tropiikkia, ja se esti talouskehityksen”, Gubler sanoo.”

1800-luku

Tällä vuosisadalla kansanterveysasiantuntijat jatkoivat uskomustaan, jonka mukaan keltakuume tarttui kosketuksesta tartunnan saaneisiin potilaisiin. Tämän harhakäsityksen vuoksi useimmat ponnistelut tautipesäkkeiden torjumiseksi olivat turhia. Mutta vuonna 1881 kuubalainen lääkäri Carlos Finlay, joka toimi sen teorian pohjalta, että hyttyset kantavat virusta, teki kokeen hyttysillä, jotka tartuttivat tautia purtuaan keltakuumepotilaita. Hän antoi hyttysten purra koehenkilöä, joka sairastui keltakuumeeseen. Silti suuri osa tiedeyhteisöstä ei ollut vakuuttunut asiasta.

Samaan aikaan New Orleansissa, joka oli merkittävä orjakaupan satama ja kaupunki, jonka ilmasto oli otollinen Aedes aegypti -hyttyselle, kuoli vuosittain tuhansia ihmisiä. Vuosina 1839-1860 noin 26 000 ihmistä sairastui New Orleansissa keltakuumeeseen.

Lyhyen espanjalais-amerikkalaisen sodan aikana 1800-luvun lopulla alle 1 000 sotilasta kuoli taistelussa, mutta yli 5 000 kuoli tauteihin Kuubassa, ja suurin osa näistä kuolemantapauksista johtui keltakuumeesta, ilmenee U.S. Army Yellow Fever Commission.

1900-luku

Yhdysvaltain armeija perusti keltakuumekomission vastauksena sodanaikaisiin kuolemantapauksiin. Sen tehtävänä oli tutkia keltakuumeen syitä ja leviämistä. Kuubassa työskennelleen majuri Walter Reedin johtama komissio vahvisti vuonna 1900 sen, mitä tohtori Finlay epäili: Keltainen kuume tarttui hyttysenpistojen välityksellä. Todistaakseen sen 30 miestä, joiden joukossa oli espanjalaisia siirtolaisia, sotilaita ja kaksi siviiliä, ilmoittautui vapaaehtoisesti tartutettavaksi tarkoituksellisesti hyttysen puremilla. Komissio aloitti Kuubassa hyttysten torjuntaohjelmat, joissa käytettiin parempia saniteettitiloja, hyönteismyrkkyjen kaasutusta ja hyttysten lisääntymisalueiden seisovien vesien vähentämistä. Keltaisen kuumeen tapausten määrä väheni dramaattisesti.

Nämä onnistuneet toimet Kuubassa tulivat juuri sopivasti Panaman kanavan rakennushankkeen pelastamiseksi. Vuoteen 1906 mennessä noin 85 prosenttia kanavatyöläisistä oli joutunut sairaalaan joko malarian tai keltakuumeen takia. Työntekijät pelkäsivät keltakuumetta niin paljon, että he pakenivat joukoittain rakennustyömaalta heti taudin ilmaantuessa. Kymmenettuhannet työläiset kuolivat.

Tohtori William Gorgas, joka oli työskennellyt hyttysten hävittämisen parissa Kuubassa, sai presidentti Theodore Rooseveltin vakuuttuneeksi siitä, että Panaman hävittämispyrkimykselle myönnettäisiin rahoitusta. Kesällä 1905 Gorgas ja hänen ”hyttysprikaatiksi” kutsumansa 4 000 työntekijää työskentelivät vuoden ajan estääkseen hyttysiä munimasta muniaan. He kaasuttivat yksityisasuntoja hyönteismyrkyillä ja ruiskuttivat seisovan veden alueita öljyllä hyttysten lisääntymisen keskeyttämiseksi. Toimien ansiosta keltakuumetapausten määrä puolittui syyskuuhun mennessä, ja lokakuussa uusia tapauksia oli vain seitsemän. Lopulta 11. marraskuuta 1906 viimeinen keltakuumeen uhri Panaman kanavalla kuoli. Keltakuume-epidemia oli ohi.

Toisen maailmansodan jälkeen maailmalla oli DDT hyttystentorjuntatoimenpiteiden arsenaalissa, ja hyttysten hävittämisestä tuli ensisijainen menetelmä keltakuumeen torjunnassa.

Silloin 1940-luvulla kehitettiin keltakuumerokote. ”Se on yksi maailman halvimmista ja tehokkaimmista rokotteista”, Gubler sanoo. Rokote antaa elinikäisen immuniteetin 99 prosentille rokotetuista ihmisistä, ja 1980-luvun lopulla Maailman terveysjärjestö pyrki lisäämään rokotuskattavuutta. Muutamat Afrikan maat ovat aloittaneet rutiininomaisen lapsuusiän rokottamisen keltakuumetta vastaan ja toteuttaneet jälkirokotuskampanjoita aikuisten rokottamiseksi, mutta rokotteen tuottajat eivät WHO:n mukaan ole pysyneet kysynnässä mukana.

Viimeisten 30 vuoden aikana on ollut rajallisia taudinpurkauksia Keniassa, Nigeriassa, Liberiassa, Kamerunissa, Norsunluurannikolla ja Senegalissa Afrikassa sekä Amerikassa Perussa, Ecuadorissa, Venezuelassa, Boliviassa ja Brasiliassa.

2000-luku

Maailman terveysjärjestö arvioi, että jopa 170 000 ihmistä sairastui keltakuumeeseen vuonna 2013, ja 60 000 ihmistä kuoli.

Ja nyt maailmaan on levinnyt huolestuttava taudinpurkaus Angolassa ja Kongon demokraattisessa tasavallassa sijaitsevissa tiheään asutuissa kaupungeissa. Rokotetta on niin vähän jäljellä, että WHO tekee jotain ennennäkemätöntä: Rokotevarastoa venytetään antamalla ihmisille pienempiä annoksia, jotka antavat immuniteetin vuodeksi eikä koko annoksen elinikäistä immuniteettia.

WHO on jo rokottanut yli 16 miljoonaa ihmistä ja aikoo rokottaa vielä 13 miljoonaa.

On kasvava huoli siitä, että virus voi levitä Aasiaan, jossa se on ollut silmiinpistävän poissa.

Miljoonien ihmisten noustessa laivoihin ja suihkukoneisiin nykyaikainen kuljetusjärjestelmä kuljettaa sekä hyttysiä että virustartunnan saaneita ihmisiä jopa tehokkaammin kuin 400 vuoden takaiset orjalaivat. ”Globaalit suuntaukset ovat luoneet ihanteellisen tilanteen epidemioiden leviämiselle”, Gubler sanoo.