Messiaaninen juutalaisuus (jonka eräs haara on ”Jews for Jesus”) on uskonnollinen ryhmä, joka on yrittänyt kulkea juutalaisuuden ja kristinuskon välimaastossa. Tämän ryhmän mukaan Jeesus, tai Jeshua arameaksi, oli Messias, ja hän kuoli maailman syntien puolesta. He uskovat myös, että juutalaiset ovat valittu kansa ja että Tooran nimenomaisia lakeja, kuten sapatin, juhlapyhien ja ympärileikkauksen noudattamista, on noudatettava nykyäänkin.
Tämän ryhmän juuret voidaan jäljittää heprealaiskristillisiin juutalaislähetystöihin 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa. 1960- ja 70-luvuille tultaessa messiaaninen juutalaisuus oli kasvattamassa suosiotaan, ja monet tunsivat sen ”Jeesus-ihmisinä” ja lopulta Jews for Jesus -järjestönä.
Messiaanisen juutalaisuuden Jeesukseen samaistumisen vuoksi kaikki juutalaisuuden suuret uskontokunnat (ortodoksinen, konservatiivinen, uudistusmielinen ja rekonstruktiokristillinen uskontokunta) ovat hylänneet messiaanisen juutalaisuuden juutalaisuuden yhtenä muotona. Kristinuskon sisällä messiaaninen juutalaisuus nähdään joskus ryhmänä evankelisen yhteisön sisällä ja joskus erillisenä lahkona. Toisinaan eri kristilliset johtajat ovat julkisesti arvostelleet messiaanisia juutalaisia heidän aggressiivisesta lähetystyöstään juutalaisyhteisössä ja siitä, että he esiintyvät väärin juutalaisina.
Etninen kirkko juutalaisille
Messiaaninen juutalaisuus esitetään usein etnisenä kirkkona juutalaisille – vähän samaan tapaan kuin korealainen tai kiinalainen kirkko, mutta sen toiminta on suunnattu erityisesti juutalaisille. Useimmat asiantuntijat kuitenkin arvioivat, että useimmissa messiaanisjuutalaisissa seurakunnissa vain noin puolet jäsenistä on syntyjään juutalaisia.
Messiaaniseen seurakuntaan liittyviä ei-juutalaisia saatetaan pyytää käymään läpi eräänlainen käännytys messiaaniseen juutalaisuuteen, vaikka monet ryhmän sisällä uskovat, että juutalaisuuteen kääntyminen on mahdotonta. Messiaanisen juutalaisuuden käännytyksiä ei pidetä pätevinä missään juutalaisessa uskontokunnassa. Messiaanisiin seurakuntiin liittyneitä ei-juutalaisia kutsutaan joskus hengellisiksi juutalaisiksi, täydennetyiksi juutalaisiksi tai messiaanisiksi ei-juutalaisiksi.
Messiaaniset juutalaiset sisällyttävät Uuden testamentin kaanoniinsa ja uskovat, että Vanhassa testamentissa on ennakkoaavistuksia ja ennustuksia Jeesuksesta. Messiaaniset juutalaiset hyväksyvät supersessionismin eli uskomuksen, jonka mukaan Jeesus oli Jumalan juutalaisille Tanachissa (heprealaisessa Raamatussa) antaman lupauksen täyttymys. Mutta toisin kuin muut kristilliset ryhmät, jotka uskovat supersessionismiin, messiaaniset juutalaiset pitävät kiinni halusta noudattaa monia Toorassa annettuja käskyjä.
Messiaaniseen juutalaisuuteen uskovat noudattavat esimerkiksi joitakin Toorassa annettuja lakeja, kuten lepoa sapattina, sianlihan ja äyriäisten syönnin kieltämistä ja Raamatun juhlapyhien, kuten Sukkotin ja pääsiäisen, noudattamista. Usko ei kuitenkaan noudata rabbiinista lakia, ja se välttelee Misnan ja Talmudin auktoriteettia.
Lähetystoiminta
Messiaanisen juutalaisuuden keskeinen osa on todistaminen ja lähetystyön tekeminen muille juutalaisille. Messiaanisten juutalaisten hyväksymän evankelisen teologian mukaan ne, jotka eivät pelastu, joutuvat ikuiseen kadotukseen. Auttaminen tuomaan joku Jeshuan luokse ja siten pelastukseen on kaikkien messiaanisten juutalaisten vastuulla, ja monet omaksuvat tämän roolin erityisesti silloin, kun kyse on heidän perheensä juutalaisista jäsenistä. Tämä on usein messiaanisten ja valtavirran juutalaisyhteisöjen välisen vihamielisyyden perimmäinen syy.
Kun messiaaniset juutalaiset yrittävät tehdä avustustyötä valtavirran juutalaisyhteisössä, he kohtaavat usein vastustusta ja paheksuntaa. Juutalaisyhteisö vastustaa muun muassa nimitystä messiaaninen juutalaisuus, koska messiaanisten juutalaisten harjoittama messiaanisuus on Jeesukseen keskittyvää, eikä siten määritelmällisesti ole juutalaista. Messiaaninen juutalaisuus -termin käyttö vaikuttaa monien mielestä kumoukselliselta tavalta houkutella juutalaisia, jotka eivät tiedä riittävästi uskostaan tajutakseen, että se, mistä he oppivat, on kristinuskoa.
Messiaanisen juutalaisevankelioinnin vastapainoksi toimivista ryhmistä merkittävin on Jews for Judaism, järjestö, joka on keskittynyt vahvistamaan ja säilyttämään juutalaista identiteettiä niille, jotka ovat joutuneet messiaanisten juutalaisten käännytystyön kohteeksi.
Messiaaniset juutalaisyhteisöt nykyään
Israelissa on kasvava messiaanisten juutalaisten yhteisö, erityisesti Yad-Hashmonan kylässä. Monet messiaanisista juutalaisista Israelissa ovat syntyperäisiä israelilaisia, jotka tulivat messiaaniseen juutalaisuuteen teini-ikäisinä tai aikuisina.
Israelin korkeimman oikeuden vuonna 1989 antaman tuomion mukaan messiaaniset juutalaiset eivät saa Israelin kansalaisuutta paluulain kautta, koska paluulaissa on ehto, jonka mukaan paluulakia eivät voi käyttää ne, jotka olivat juutalaisia ja ottivat vapaaehtoisesti käyttöönsä jonkin toisen uskon. Vuonna 2008 korkein oikeus kuitenkin päätti oudolla oikeudellisella käänteellä, että koska paluulaki myönnetään kaikille, joilla on yksi juutalainen isovanhempi, messiaaniset juutalaiset, joita ei pidetä halakhisesti juutalaisina (eli heidän äitinsä ei ole juutalainen), saavat kansalaisuuden paluulain kautta.
Messiaaniset juutalaiset rukouspalvelukset sisältävät suuren osan perinteisestä juutalaisesta liturgiasta, jota on usein muokattu ja täydennetty siten, että siihen on lisätty viittauksia Jeshuaan. Hepreankielisyys on yleistä messiaanisen juutalaisuuden seurakunnissa, ja yhä useammin jumalanpalveluksiin sisällytetään myös tanssia. Tanssit ovat israelilaisen kansantanssin hengessä.
Tänään maailmassa on arviolta 400 messiaanista juutalaista seurakuntaa, joista 10 000-15 000 on messiaanisia juutalaisia Israelissa ja noin 200 000 Yhdysvalloissa. Seurakuntia (joita kutsutaan synagogiksi) löytyy eri puolilta maata, pääasiassa yhteisöistä, joissa on suuri olemassa oleva juutalaisyhteisö.