Kasvien varret

Kasvien varret ovat merkittävä elin useimmille kasvilajeille. Ne suorittavat monia tehtäviä, jotka auttavat kasveja kasvamaan, kilpailemaan ja selviytymään erilaisissa ympäristöissä. Varret voivat olla joko lihaksikkaita tai käydä läpi sekundaarikasvun ja tuottaa kovettunutta puuta.

Varren pituus muodostuu solmuista ja sisäisistä solmuista. Solmut ovat varren kohtia, joista lehdet ja uudet oksat kasvavat. Sisäsolmut ovat kaikki solmujen väliset tilat. Varren kudos koostuu kolmesta yleisestä kerroksesta: epidermiksestä, pohjakudoksesta ja verisuonikudoksesta. Jokainen kerros on eri tavoin tärkeä kasvin menestymisen kannalta.

Miksi kasvien varret ovat tärkeitä?

Kasvien varret suorittavat monenlaisia tehtäviä, jotka ovat mahdollistaneet eri kasvilajien selviytymisen erilaisissa elinympäristöissä. Ne tarjoavat tukea lehdille, kukille ja hedelmille ja kuljettavat vettä, kaasuja, ravinteita ja hiilihydraatteja lehtien ja juurten välillä.

Varsilla on useita puolustusominaisuuksia, jotka auttavat suojaamaan kasvia infektioilta ja hyönteisten, lintujen ja nisäkkäiden syömiseltä. Ne voivat myös olla monille kasveille tärkeä fotosynteesin paikka. Toinen keskeinen rooli, joka varsilla on kasvien menestymisessä, on kasvin korkeuden lisääminen, jotta se altistuu enemmän auringonvalolle.

Miten varret kasvavat?

Uusi varsi syntyy kasvin kärjestä meristemiksi kutsutussa osassa. Varsien kasvu on monimutkaisempaa kuin juurten tuottaminen, koska varsien on tuotettava myös lehtiä, oksia ja kaikkea siltä väliltä.

Meristemi voidaan jakaa kolmeen kerrokseen: epidermikseen, pohjameristemiin ja prokambiumiin. Epidermis vastaa ihon kasvattamisesta ja pohjameristemistä tulee varren päätilavuus. Prokambium tuottaa verisuonikudoksen, joka kuljettaa vettä ja muita ravinteita varteen ylös- ja alaspäin.

Varsien kasvu noudattaa hyvin ennustettavaa kaavaa, ja se itse asiassa noudattaa kuuluisaa kaavaa, joka tunnetaan nimellä Fibonaccin luku. Biologit ovat olleet kiinnostuneita tästä seikasta jo vuosisatojen ajan, ja muun muassa Leonardo Da Vinci on esittänyt teorioita siitä, miten kasvit pystyvät noudattamaan tätä kasvumallia.

Solmut ja sisäkudokset

Varren pituus voidaan jakaa solmuihin ja sisäkudoksiin. Solmut ovat varren tietyt kohdat, joista uudet lehdet ja oksat versovat. Siellä uudet lehdet ja versot pystyvät kasvamaan, jotta kasvi altistuu enemmän valolle.

Sisäsolmukkeet ovat varren solmujen välisiä osia, jotka näyttävät usein piirteettömiltä ja muodostavat yleensä suurimman osan varren pituudesta. Sisäsolmujen pituus vaihtelee huomattavasti lajien välillä, muutamasta millimetristä yli metriin.

Epidermis

Epidermis on varren ja ulkoseinän välinen rajakerros. Se on ensimmäinen puolustuslinja taudinaiheuttajia ja eläimiä vastaan, jotka uhkaavat tartuttaa ja syödä kasvin varren.

Epidermis koostuu usein kollenkyymisoluiksi kutsutuista soluista, joiden ulkosivulla on liian paksu soluseinämä. Nämä solut tarjoavat sekä suojaa että rakenteellista tukea kasvin varsille. Epidermiskerrosta peittää tyypillisesti vahamainen päällyste, joka on valmistettu aineesta nimeltä kutiini.

Vaskulaarinen kudos

Kasvien verisuonikudos vastaa veden, kaasujen, hiilihydraattien ja muiden ravintoaineiden kuljettamisesta kasvin eri osien välillä. Se oli yksi merkittävimmistä sopeutumisista kasvien evoluution kannalta, mistä on osoituksena se, että verisuonikasvit ovat hallitsevia eliöitä suurimmassa osassa maaekosysteemejä.

Vaskulaarinen kudos koostuu ksyleemista ja floemista. Ksyleemin tehtävänä on kuljettaa vettä kasvin juurista lehtiin. Floemi kuljettaa hiilihydraatteja, ioneja, proteiineja ja hormoneja kasvin eri osien välillä.

Floemi kasvaa ksyleemin ulkopuolella, ja yksittäisen floemin ja ksyleemin yhdistelmää yhdessä kutsutaan verisuonikimpuksi. Yksittäisellä kasvilla on tyypillisesti useita verisuonikimppuja, jotka kulkevat sen varren tai varsien pituussuunnassa. Eudikottien verisuonikimput ovat järjestäytyneet renkaaksi, kun taas monikottien verisuonikimput ovat hajallaan koko varren pituudelta.

Pohjakudos

Pohjakudos muodostuu pohjanmeristemistä ja sitä kutsutaan myös kuoreksi. Siihen kuuluu verisuonikudoksen ja epidermiksen välinen kudos sekä monien kasvien keskellä oleva pehmentynyt kudos, jota kutsutaan pithiksi.

Monissa puuvartisissa kasveissa on verisuonikudoksen ja epidermiksen välissä kuitukehä, joka on tärkeä varren lujuuden lisäämiseksi. Pithi koostuu enimmäkseen erikoistumattomista soluista, ja se voi sisältää myös tärkkelystä ja ligniiniä. Pithassa syntyy limakalvoa, liimamaista ainetta, jota käytetään veden ja hiilihydraattien varastoimiseen.

Puu ja kuori

Puu ja kuori syntyvät varren sekundaarikasvussa. Puun kasvu alkaa vasta, kun primäärikasvu on päättynyt, ja sen suorittaa kudoskerros, jota kutsutaan kambiumiksi.

Kambium sijaitsee ksyleemin ja floemin välissä ja tuottaa sekundaarista floemia ja sekundaarista ksyleemiä. Kuori on floemin sekundaarikasvu, ja se sisältää kuolleiden solujen ulkoisen kerroksen ja elävien solujen sisäisen kerroksen. Puu on ksyleemin sekundaarikasvustoa.

Puuta ja kuorta esiintyy hyvin harvoin yksisirkkaisilla, ja useimmat lajit ovat täysin ruohovartisia. Palmuilla, joilla on erittäin suuret meristemit ja jotka yksinkertaisesti tuottavat leveät varret alkukasvusta. Kun varsi on muodostunut, se ei enää leveydy, koska sekundaarikasvua ei ole.

Viimeisin muokattu: 31. toukokuuta 2015