Karpaloiden terveysvaikutukset

Karpalo on ikivihreä pensas, jonka hedelmiä ja lehtiä on käytetty juomissa ja elintarvikkeissa. Karpaloa on perinteisesti käytetty virtsarakon, suoliston ja maksan häiriöiden hoitoon.

Karpaloa on periaatteessa kahta päälajia:

• Vaccinium macrocarpon – Tunnetaan myös amerikkalaisena karpalona
• Vaccinium oxycoccos – Eurooppalainen karpalo

Karpalo. Image Credit: Nataly Studio /

Mitä ovat karpalon kemialliset ainesosat?

Karpalot koostuvat pääasiassa

• Vedestä (88 %)
• orgaanisista hapoista, fruktoosista, ja C-vitamiinia
• Flavonoidit
• Antosyanidiinit ja proantosyanidiinit (osa kasvien luonnollista puolustusjärjestelmää mikrobeja vastaan)
• Iridoidiglykosidit (vastaavat mausta)

Hyödyttävätkö karpalot virtsateiden terveyttä?

Karpaloa käytetään nykyisin ravintolisänä virtsatieinfektioiden (UTI) hoitoon. Lisäravinteita on saatavana kapseleina, uutteina, jauheina ja tabletteina.

Monien tutkimusten mukaan karpalot voivat vähentää virtsatietulehdusten esiintymistiheyttä niillä, joilla esiintyy toistuvia virtsatietulehduksia ja leikkauksen jälkeen. American journal of obstetrics and gynecology -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan karpalotablettien käyttö naisilla, joille tehtiin elektiivinen hyvänlaatuinen gynekologinen leikkaus, johon liittyi virtsakatetrointi, vähensi virtsatietulehdusten määrää puoleen leikkauksen jälkeisenä aikana. Karpalon hyödyllisyys matalan virtsatietoriskin omaavilla on kuitenkin epäselvempi.

Vaccinium macrocarpon, amerikkalainen karpalo, on laajalti hyödynnetty virtsatietulehdusten ehkäisyyn. Tutkimukset viittaavat siihen, että karpalossa olevat proantosyanidiinit ja polyfenolit häiritsevät bakteerien, kuten Escherichia colin, tarttumista virtsateiden epiteelisoluihin. Tämä hidastaa patogeenivarastojen kehittymistä suolistossa ja uroteelissä ja vaimentaa tulehdusreaktiota.

Suojaako karpalo syövältä?

Karpalon sisältämät fytokemikaalit ovat herättäneet tutkijoiden huomion mahdollisen syövänvastaisen vaikutuksensa vuoksi. Erilaiset in vitro- ja in vivo -tutkimukset viittaavat siihen, että karpaloiden antosyaniini-, prosyanidiini- ja flavonolikomponentit voivat vaikuttaa syöpää vastaan.

Amerikkalaisen karpalon fytokemiallisten uutteiden on osoitettu vaikuttavan ihmisen eturauhassyöpäsolujen kasvuun. Vaikutus johtui solusyklin pysähtymisestä solusyklin säätelyn kautta.

Sytostaatteja ehkäisevää vaikutusta koskevassa tutkimuksessa karpalolla käsitellyillä hiirillä, joilla oli ihmisen kasvaimen ksenotransplantaatteja, kasvaimen ksenotransplantaattien keskikoko, paino ja tilavuus olivat pienentyneet kontrolliryhmiin verrattuna.

suojaaako karpalo sydän- ja verisuonisairauksilta?

Karpalo on osoittanut myös suotuisia sydän- ja verisuonisairauksiin liittyviä hyötyvaikutuksia useissa kliinisissä tutkimuksissa. Kasvava näyttö viittaa karpalon saannin suotuisiin vaikutuksiin verenpaineeseen, kolesteroliprofiiliin, endoteelin toimintaan, glukoosin säätelyyn, tulehdukseen ja oksidatiiviseen stressiin. Kaikki nämä vähentävät osaltaan kardiometabolisia riskitekijöitä.

Millainen merkitys karpaloilla on ruoansulatuskanavan terveydelle?

Karpaloiden, erityisesti marjamehun, tiedetään estävän taudinaiheuttajien, kuten Helicobacter pylorin ja Escherichia coli -bakteerin, kolonisaatiota mahalaukussa; tämä puolestaan voi tarjota suojaa häiriöiltä, joihin liittyy suolistotulehdus. Karpaloissa esiintyvät kemialliset ainesosat, kuten proantosyanidiinit, flavonolit ja hydroksisimiinihapot, estävät näitä patogeenejä estämällä bakteerien tarttumista, koaggregoitumista ja biofilmin muodostumista.

Kymmeniä vuosia kestäneet tutkimukset ovat auttaneet selvittämään useita karpalon terveysvaikutuksia. Virtsatieinfektioiden ehkäisemisestä suolistomikrobiston modulointiin karpaloa koskeva tutkimus on tarjonnut hyödyllistä tietoa ihmisen terveyteen kohdistuvista hyödyistä. Jatkotutkimukset hyvin suunnitelluilla kokeilla ovat perusteltuja, jotta kemiallisten ainesosien vaikutusmekanismia voidaan ymmärtää paremmin.

Lisälukemista

• Kaikki karpaloiden sisältö

Sitaatit