Papan mukaan mikä tahansa villi nisäkäs, joka tunkeutuu kotiisi tai puutarhaan, on jyrsijä, johon usein viitataan rakastavasti nimellä ”tuholainen”. Tämä osoittautuu, ettei asia ole aivan näin. Tiedämme, että hiiret, rotat ja hamsterit ovat jyrsijöitä, mutta muut hiiriä tai rottia muistuttavat eläimet voivat kuulua tai olla kuulumatta Rodentia-luokkaan.
MYYRÄT
Kuva Flickr-käyttäjä HocusFocusClick.
Myyrät eivät ole jyrsijöitä. Useimmat myyrät kuuluvat järjestykseen Soricomorpha. Ne syövät hyönteisiä ja kastematoja. On kuitenkin olemassa useita myyrärotiksi kutsuttuja lajeja, jotka ovat Spalax-sukuun kuuluvia sokeita jyrsijöitä. Myyrärotat ovat saaneet nimensä siksi, että ne elävät maan alla kuten myyrät, mutta eivät ole sukua niille.
SIKARIT
Kuvan on ottanut Flickr-käyttäjä ice.bluess.
Sikari on jyrsijä. Piikkisikoja on parikymmentä lajia, jotka kuuluvat kahteen sukuun. Yhteistä niille ovat sulkakynät, joita ne käyttävät piiloutumiseen tai puolustautumiseen. Kansanperinteen mukaan ne voivat ampua näitä sulkakynsiä mielensä mukaan, mutta se ei pidä paikkaansa. Piikkisian sulkakynät irtoavat kuitenkin helposti, joten ”sulkasian” kanssa pelleilevä koira voi tulla kotiin naama upotettuna. Siilit ovat kasvissyöjiä kuten muutkin jyrsijät.
SIILI
Kuvan on ottanut Flickr-käyttäjä michelleness.
Siili ei ole jyrsijä. Niiden järjestys on Erinaceomorpha, eli ne eivät ole lainkaan sukua siileille! Siilit jakavat sukujuurensa enemmänkin sukkulamatojen kanssa. Niillä on kuitenkin karvoja, jotka on muokattu sulkakyniksi puolustautumista varten. Toisin kuin piikkisiilit, siilit syövät mitä tahansa, kuten hyönteisiä, sammakoita, etanoita, munia, tieliikenteessä kuolleita eläimiä ja kasveja.
SIILIT
Kuva Flickr-käytössä Sharon Mollerus.
Iilimadot ovat jyrsijöitä, jotka kuuluvat Sciuridae-heimoon. Tähän suureen lajiperheeseen kuuluvat muun muassa liito-oravat, preeriakoirat, murmelit (joita kutsutaan myös metsäoraviksi), murmelit ja lento-oravat. Joka huolehtii monista jyrsijöistä, joita saatat ihmetellä. *Huomautus: Monet ihmiset sekoittavat lento-oravat sokeriliukuhiiriin. Lento-oravat ovat jyrsijöitä, mutta sokeriliukuhiiret ovat pussieläimiä.
RAKKOONIT
Kuvan on ottanut Flickr-käyttäjä Michael Scheltgen.
Orava ei ole jyrsijä. Se kuuluu Carnivora-luokkaan, eli se on lihansyöjä, vaikka supikoira syö mitä tahansa saatavilla olevaa, mukaan lukien mitä tahansa, mikä kasvaa puutarhassasi tai istuu roskiksessasi. Supikoirat kuuluvat Procyonid-heimoon, johon kuuluvat myös rengashäntäkissat, Etelä-Amerikan karvakuonot ja Keski- ja Etelä-Amerikan kinkajouset. Taksonomit sijoittivat eläimen aikoinaan samaan sukuun karhujen (Ursus) kanssa, mutta antoivat myöhemmin supikoirille oman suvun (Procyon). Pesukarhut ovat kotoisin Pohjois-Amerikasta, mutta ihmisen (sekä tahallisen että vahingossa tapahtuneen) puuttumisen vuoksi niitä tavataan nykyään vaeltelemassa Euroopassa ja Japanissa.
KAPYBARAT
Kuvan on ottanut Flickr-käyttäjä Tim Sträter.
Kapybara on jyrsijä siitä huolimatta, että se on bernhardilaisen kokoinen. Alkuperäinen R.O.U.S. on kotoisin Etelä-Amerikasta. Capybara on Hydrochaeridae-heimon ainoa eläin, joka kuuluu alaluokkaan Hystricomorpha, johon kuuluvat myös nutriat, chinchillat, piikkisika ja marsut.
Opossumit
Kuvan on ottanut Flickr-käyttäjä Zeke Franco.
Opossumit eivät ole jyrsijöitä. Ne ovat oma järjestyksensä, osa ”infraluokkaa”, jota kutsutaan pussieläimiksi. Nimike erottaa marsupiaalit istukkanisäkkäistä, kuten jyrsijöistä. Kuten australialaiset pussieläimet (kenguru, koala, opossumi ja wombat), myös Pohjois- ja Etelä-Amerikan opossumit syntyvät melko kehittymättöminä, ja niiden on elettävä emon ihosta tehdyssä pussissa ja imetettävä, kunnes ne kykenevät tuottamaan riittävästi lämpöä selviytyäkseen. Ja kuunnelkaa tätä: Australia tunnetaan pussieläimistään, koska ne kukoistivat siellä, mutta nämä lajit polveutuvat eteläamerikkalaisista pussieläimistä.
MAUPERI
Kuva Flickr-käyttäjä stevehdc.
Maupari on jyrsijä, joka kuuluu Castor-sukuun. Se on Pohjois-Amerikan suurin jyrsijä, ja se voi painaa jopa 60 kiloa! Majavilla on erikoistuneet suolet, jotka pystyvät sulattamaan puun kuorta, ja ne pystyvät rakentamaan pesän paremmin kuin näppärin laumarotta.
LEPAKOT
Kuvan on ottanut Flickr-käyttäjä Kahunapule Michael Johnson.
Lepakot eivät ole jyrsijöitä. Lentävät nisäkkäät ovat oma järjestyksensä nimeltään Chiroptera. Ne luokiteltiin aikoinaan yläluokkaan Archonta, johon kuuluvat myös kädelliset, mutta nykyään ne kuuluvat yläluokkaan Laurasiatheria yhdessä valaiden ja sorkkaeläinten kanssa, mutta eivät jyrsijöiden kanssa.
Jyrsijät
Kuvan on ottanut Flickr-käyttäjä Snork Neito.
Kanit eivät ole jyrsijöitä, vaikka mitä sinulle on ehkä koulussa opetettu. Ne näyttävät jyrsijöiltä, mutta niiden erilaiset hampaat sijoittavat ne kuitenkin Lagomorpha -järjestykseen. Kanit luokiteltiin jyrsijöihin vuoteen 1912 asti. Kesti vuosikymmeniä ennen kuin oppikirjat pääsivät kiinni kehittyvään taksonomiaan, ja vielä pidempään ennen kuin jäniseläimet erotettiin jyrsijöistä populaarikulttuurissa.
Voit huomata, että pelaajia on vaikea erottaa ilman ohjelmaa. Kuten muutkin taksonomian luokittelut, jyrsijälajit ovat moninainen joukko, jotka eivät erityisemmin muistuta toisiaan. Ja monet lajit, jotka muistuttavat joitakin jyrsijöitä, kuuluvat muihin järjestyksiin. Lisäksi luokitukset muuttuvat, kun tutkijat saavat lisää tietoa. Jos et ole varma, miten jokin eläin luokitellaan, on parempi katsoa kuin arvailla.
PS: Nyt kun olet lukenut tämän, tee tietokilpailu, joka perustuu tähän postaukseen Buzzfeedissä.