10. toukokuuta 1838
Huhtikuun 26. päivä 1865 (26-vuotiaana)
Laukauksen aiheuttama haava
Green Mount Cemetery,
Baltimore, Maryland, U.
J.B. Wilkes
näyttelijä
1855-1865
Abraham Lincolnin salamurhasta
Know Nothing (etelän demokraattien tuella)
Booth
John Wilkes Booth (10. toukokuuta, 1838 – 26. huhtikuuta 1865) oli yhdysvaltalainen näyttelijä, joka ampui ja tappoi U.Yhdysvaltain presidentin Abraham Lincolnin 14. huhtikuuta 1865 Washingtonissa, D.C. Lincoln kuoli seuraavana aamuna. Booth syntyi Bel Airissa Harfordin piirikunnassa Marylandissa englantilaisille siirtolaisvanhemmille. Hän oli hyvin tunnettu näyttelijä, joka tuki Konfederaatiota Yhdysvaltain sisällissodan aikana. Hän oli vihainen Lincolnille siitä, että tämä oli kannattanut entisten orjien äänioikeutta, ja hän toivoi saavansa jäljellä olevat konfederaation joukot liikkeelle, jotta ne jatkaisivat taistelua sodassa, joka oli päättymässä. Yhdysvaltojen sotilaat ajoivat Boothin takaa ja hänet tapettiin maatilalla Virginiassa 12 päivää salamurhan jälkeen.
Boothin poliittinen toiminta
Booth aktivoitui poliittisesti 1850-luvulla liittymällä Know-Nothing Party -puolueeseen, joka halusi, että Yhdysvaltoihin tulisi vähemmän maahanmuuttajia. Booth kannatti voimakkaasti orjuutta. Vuonna 1859 hän liittyi virginialaiseen komppaniaan, joka auttoi John Brownin vangitsemisessa tämän Harpers Ferryyn tekemän hyökkäyksen jälkeen. Booth seurasi Brownin teloitusta.
Sisällissodan aikana Booth toimi Konfederaation salaisena agenttina. Hän tapasi usein salaisen palvelun johtajia Jacob Thompsonia ja Clement Claytä Montrealissa.
Epäonnistuneet juonet presidentti Lincolnia vastaan
Kesällä 1864 Booth alkoi tehdä suunnitelmia Abraham Lincolnin sieppaamiseksi. Suunnitelman mukaan Lincoln olisi vietävä etelään Richmondiin, jossa häntä pidettäisiin, kunnes hänet vaihdettaisiin konfederaation sotavangeiksi. Booth värväsi tehtäväänsä ystäviä ja tunnettuja etelävaltioiden kannattajia, muun muassa kahdeksan vuoden 1865 sotilaskomission tuomitsemaa henkilöä. Joistakin hänen suostuttelupyrkimyksiään vastustaneista, kuten näyttelijä Samuel Chesteristä, tuli oikeudenkäynnissä hallituksen avaintodistajia.
Booth osallistui 4. maaliskuuta 1865 Lincolnin toiseen virkaanastujaisiin presidentiksi, kuten tuona päivänä otetuista valokuvista näkyy. Maaliskuun 15. päivänä Booth ja useimmat hänen salaliittolaisensa tapasivat ravintolassa kolmen korttelin päässä Ford’s Theatresta suunnitellakseen kidnappausta. Pian tämän jälkeen Booth kuuli, että presidentti osallistuisi Still Waters Run Deep -elokuvan matineanäytökseen 17. maaliskuuta Campbellin sairaalassa Washingtonin laitamilla. Hän päätti, että tämä olisi täydellinen tilaisuus sieppaukselle, ja John Surrattin mukaan Booth kehitti suunnitelman Lincolnin vaunujen pysäyttämiseksi matkalla näytelmään. Boothin suunnitelmat kuitenkin keskeytyivät, kun presidentti muutti suunnitelmiaan ja päätti sen sijaan puhua 140. Indianan rykmentille ja esitellä kaapatun lipun.
Boothin seuraava suunnitelma oli siepata presidentti tulevassa esityksessä Ford’s Theaterissa (jossa näyttelijällä oli useita ystäviä). Tämä suunnitelma ei saanut tukea joiltakin hänen kanssaliittolaisiltaan, jotka hylkäsivät sen toteuttamiskelvottomana.
Lincolnin salamurha
Konfederaation pääkaupungin Richmondin kukistumisen (4. huhtikuuta) ja kenraali Leen konfederaation joukkojen laajamittaisen antautumisen (9. huhtikuuta) jälkeen Booth päätti salamurhata Lincolnin kidnappauksen sijasta. Boothin entisen ystävän Louis Weichmannin mukaan Booth saattoi tehdä päätöksen presidentin tappamisesta kuultuaan Lincolnin pitävän 11. huhtikuuta puheen, jossa hän vaati neekereiden äänioikeutta.
14. huhtikuuta 1865 noutaessaan postiaan Ford’s Theatre -teatterista Washingtonissa Booth sai tietää, että Lincoln osallistuisi vaimonsa kanssa samana iltana siellä näytelmään. Booth tunsi näytelmän hyvin. Booth tapasi salaliittolaisensa ja laati suunnitelman presidentti Lincolnin, varapresidentti Johnsonin, ulkoministeri Sewardin ja mahdollisesti kenraali Grantin tappamiseksi – kaikki noin kello 22.15 samana iltana. Samana iltapäivänä Booth valmisteli kurkistusaukon parvekehuoneeseen, jota presidentin seurue käyttäisi. Näytelmän aikana Booth astui hiljaa vartioimattomaan parvekehuoneeseen. Kello 22.15 Booth noudatti näytelmän repliikkiä, jonka hän tiesi saavan naurua, ja ampui pistoolilla lähietäisyydeltä Lincolnin takaraivoon. Booth pakeni hyppäämällä parvekkeelta näyttämölle, jossa hän huusi yleisölle voitonriemuisen repliikin. Hän mursi jalkansa hypyn aikana, mutta pakeni takaovesta hevosensa selkään.
Kuolettavasti haavoittunut Lincoln kannettiin kadun yli Petersen Houseen, jossa hän kuoli seuraavana aamuna. Yksi kanssaliittolainen hyökkäsi 14. päivän yönä ulkoministeri Sewardin kimppuun veitsellä, mutta Seward selvisi hyökkäyksestä hengissä. Salaliittolainen, joka suunnitteli hyökkäävänsä varapresidentti Johnsonin kimppuun, ei toteuttanut juonta.
Booth pakeni rikostoverinsa kanssa Marylandin kautta etelään Virginiaan. Armeijan joukko sai hänet kiinni 26. huhtikuuta. Hänen rikoskumppaninsa antautui, mutta Booth kieltäytyi. Kiinnioton aikana hän kuoli kersantti Boston Corbettin ampumaan laukaukseen, vaikka Booth oli käsketty ottaa elävänä kiinni.
Kuvia lapsille
-
A Carte de visite of John Wilkes Booth
-
Richmondin teatteri, Richmondissa, Virginiassa vuonna 1858, kun Booth esiintyi siellä ensimmäistä kertaa näyttämöllä
-
L-to-r: Booth ja veljet Edwin ja Junius Jr. Julius Caesarissa
-
Lucy Lambert Hale, Boothin morsian vuonna 1865
-
Vanhassa sotilaskodissa, jossa Booth suunnitteli sieppaavansa Lincolnin
-
Currierin ja Ivesin kuvaus Lincolnin salamurhasta. L-to-r: Maj. Rathbone, Clara Harris, Mary Todd Lincoln, Pres. Lincoln ja Booth
-
Boothin pakoreitti
-
Tienvarsimainos, jossa mainostetaan palkkiota Lincolnin salamurhan salaliittolaisten kiinniottamisesta, kuvitettuna John Surrattin valokuvavedoksilla, John Wilkes Booth ja David Herold
-
Garrettin maalaistalon kuisti, jossa Booth kuoli vuonna 1865
-
Historiallisen paikan merkki U.S. Route 301 lähellä Port Royalia, jossa Garrettin lato ja maalaistalo sijaitsivat aikoinaan nykyisen valtatien keskellä (2007)
-
Boothin perheen hautapaikka Green Mountin hautausmaalla, jonne Booth on haudattu merkitsemättömään hautaan (2008)