Jamaikalaiset ovat ylpeitä tavaramerkiksi muodostuneesta jerk-mausteseoksestaan, joka tunnetaan myös nimellä karibialainen mausteseos. Jerk on lihan kypsennys- ja maustamismenetelmä, joka juontaa juurensa arawak-intiaaniheimoon, joka asui Jamaikalla, kun Kristoffer Kolumbus löysi sen vuonna 1492. He käyttivät erityistä tekniikkaa lihan savustamiseen ja kuivaamiseen auringossa tai matalalla tulella, ja tätä menetelmää käytetään yhä nykyäänkin niin sanotun jerkyn valmistukseen.
1700-luvulla joukko orjuutettuja ihmisiä, joita kutsuttiin marooneiksi, piiloutui vuorille paetakseen Jamaikaa tuolloin hallitsevia brittejä. Maroonit käyttivät lihan säilömiseen suolaa, pippuria ja mausteita, kuten maustepippuria (jota Jamaikalla kutsutaan pimientoksi) ja scotch bonnet -paprikaa (Jamaikalla habanero). Se maustettiin, käärittiin lehtiin ja kypsennettiin ristikkotulella. Tästä juontaa juurensa kuuluisa ja ikoninen jamaikalainen jerk-mauste, jota käytetään nykyään kuivana hierontana tai marinadina sianlihalle, kanalle, äyriäisille ja naudanlihalle. Jamaikalla on nykyään jerk-mökkejä aivan rannalla, joissa myyjät sytyttävät nuotion perinteiseen tapaan.