Loppuvuosinaan joogaopettajat, jotka luottavat fyysiseen kuntoonsa pelkästään harjoituksensa varassa, päätyvät usein huomaamaan perinteisten asentojen puutteet ja hakeutuvat muihin liikuntamuotoihin osana yleistä itsehoitoa. Erityisesti jonkinlaisen voimaharjoittelun lisääminen voi usein olla perusteltua. Voimaharjoittelun sisällyttäminen joogaharjoitteluun markkinointinäkökulmana on kuitenkin helposti harhaanjohtavaa.
Keskustelut siitä, mikä tekee jostakin joogaharjoituksesta joogaharjoituksen, eivät ole ristiriidassa sen kanssa, että tarkoitusperillä ja tarkoituksilla on merkitystä. Vaikka päätettäisiinkin, että joogaharjoitus voidaan rajoittaa fyysiseen kuntoon, monet hyvää tarkoittavien opettajien levittämät väitteet eivät kestä tarkastelua. Ja jos olemme yhtä mieltä siitä, että joogaharjoittelussa on kyse kivun lievittämisestä tai henkisestä kehityksestä, pelkkä keinojen löytäminen voimaharjoittelun sisällyttämiseksi matolle ei riitä vastaamaan edessämme olevaan haasteeseen.
Voimaharjoittelu ei korvaa itsetutkiskelua.
Olin aina yksi niistä ihmisistä, jotka eivät koskaan harrastaneet mitään muuta kuin joogaa. Opiskelijat kysyivät minulta aina, harrastanko koskaan muita liikuntamuotoja, ja sanoin aina, etten tarvitse mitään muuta. Kunnes tunsin, että tarvitsin. Kun olin täyttänyt 40 vuotta, fyysinen joogaharjoitukseni ei enää vastannut tarpeitani, vaan se itse asiassa edisti kipujani. Tilanteeseen puuttuessani fyysinen harjoitukseni sai tarkemman tarkoituksen. Asentojen käyttäminen voimaa ja joustavuutta varten vain pahensi tilannetta. Kuitenkin se, että käytän asentoharjoitteluani tiukasti välineenä syvemmän herkkyyden ja tietoisuuden kasvattamiseen, jotta voin paremmin tunnistaa mallini, on se, mikä on itse asiassa auttanut puuttumaan kärsimykseni lähteisiin.
Olen myös alkanut tutkia voimaharjoittelua joogaharjoittelustani erillisenä rituaalina. Päätin tehdä näin yhden yksinkertaisen ajatuksen vuoksi: Jos haluan pystyä nostamaan jotain painavaa itsevarmasti, minun on harjoiteltava nostamaan jotain painavaa itsevarmasti. Olin nimittäin hiljattain ollut vaimoni kanssa Home Depotissa ostamassa laattoja, ja kun tuli aika lastata laatikot kärryyn, huomasin, kuinka huolissani olin siitä, että tällainen yksinkertainen teko saattaisi vahingoittaa minua. Niinpä pyysin apua ammattimaiselta valmentajalta, ja muutaman kuukauden aikana olen tullut mitattavasti vahvemmaksi, kun on kyse asioiden nostamisesta (painojen käyttäminen mahdollistaa objektiivisen mittarin.) Ja tunsin itseni ehdottomasti itsevarmemmaksi. Uusi voimani ja itseluottamukseni eivät kuitenkaan estäneet minua ylikuormittamasta itseäni takaisin samoihin kipukuvioihini.
Kovemmat lihakset eivät tarkoita vähemmän kipua tai suurempaa hyvinvointia.
Voimaharjoittelun tehokkuus on suhteutettu siihen, mikä on haluamani lopputulos. Voin tehdä töitä tullakseni vahvemmaksi nostamaan tavaroita tai käyttämään venyviä nauhoja tai suorittamaan käsivarsitasapainoa ja silti minulla on paljon kipua ja voin huonosti samaan aikaan. Tämä ei tarkoita sitä, että voimaharjoittelusta ei olisi mitään hyötyä, vaan aion jatkaa työskentelyä valmentajani kanssa, koska pidän siitä, miltä se tuntuu, ja nautin siitä, että pystyn nostamaan asioita entistä varmemmin. Se, että voimaharjoittelu parantaisi joogaani, ikään kuin joogassani olisi kyse enemmän fyysisestä kunnosta kuin henkisestä hyvinvoinnista, on kuitenkin sekä epätarkkaa että harhaanjohtavaa. Jos voiman lisääminen on tavoite, meidän on kysyttävä itseltämme: ”
Ihmettelen, onko voiman kehittämisestä abstraktina käsitteenä, joka on irrallaan mistään erityisestä tehtävästä, ikään kuin työntävästä ja vetävästä toiminnasta riippumatta siitä, keitä me olemme tai mitä me haluamme tai tarvitsemme, todella mitään epäsuoraa hyötyä. Monien joogaopettajien jakamien Instagram-videoiden katsominen saa varmasti ajattelemaan, että on jotain hyötyä siitä, että poseerauksia tarkastellaan liikuntatieteen linssin läpi. Ja ehkä niin onkin. Mutta voimaharjoittelun periaatteiden luovan sisällyttämisen yhdistäminen jooga-asentojen suorittamiseen ”edistyneempään” tai ”taitavampaan” harjoitteluun on valitettavaa, koska sen reduktionismi hämärtää joogan parantavia puolia, joita liiketiede ei pysty selittämään tai mittaamaan.
Voimaharjoittelusta on hyötyä, mutta jooga on parempaa ilman sitä.
Työskentely valmentajan kanssa voimieni lisäämiseksi on ehdottomasti osa sitä, mitä kutsuisin ”joogaksi”, mutta se ei ole Hathajoogan harjoittelua. Hengitykseni ja kehoni sitouttamisella joogaharjoituksen yhteydessä on erityinen tarkoitus kehittää ja vahvistaa pysyvää tarkkaavaisuutta selkeämmän havaitsemisen ja mielekkään suunnan intuitiivisen hahmottamisen rakennusaineena. Kaikki muut joogaposeerausten harjoitteluun lisätyt tarkoitukset, vaikka ne mahdollisesti houkuttelevatkin laajempaa ihmisjoukkoa, ovat viime kädessä silti pelkkää häiriötekijää.
Ja kyllä, väitin juuri käsityksen siitä, mitä joogaharjoittelu on. Voit olla eri mieltä. Mutta jos olet sitä mieltä, että joogassa on kyse samoista asioista kuin minä, niin meidän on lopetettava samojen vanhojen haukkumasanojen ylläpitäminen, jotka ovat valtavirtaistaneet joogan. Yhä useampien ihmisten houkutteleminen joogaan voiman ja notkeuden vuoksi ei johda siihen, että yhä useammat ihmiset tutustuisivat joogan syvällisempiin puoliin. Vasta kun ihmiset lakkaavat harrastamasta joogaa voiman ja notkeuden vuoksi, he löytävät kaiken muun. Voimaharjoittelu ja liikuntatiede ovat mielenkiintoisia ja arvokkaita tutkimusalueita, jotka voivat varmasti parantaa ihmisen elämänkokemusta, mutta joogan subjektiivisuuden ja vivahteikkuuden hankaluus on myös sen suurin vahvuus. Sillä vain omien mielikuvituksiemme ei-empiirisessä tilassa voimme joko rohkaista tai heikentää sitä suurta hyödyntämättömän voiman kaivoa, joka on käytettävissämme.