I-285 on kahdeksasta kahteentoista kaistaa leveä, ja sen pohjoisosa I-75:stä SR 400:n ja I-85:n väliseltä osuudelta I-85:n väliseltä osuudelta on vilkkaimmin liikennöity. Yksi moottoritieosuus lähellä Spaghetti Junctionia (suuri, ohituskaistainen moottoritien risteys Atlantan koillispuolella) I-85:n kanssa levenee 18 kaistaiseksi, mukaan lukien keräily- ja jakelukaistat. Uloskäynnit on numeroitu myötäpäivään alkaen lounaisimmasta kohdasta I-85:llä ja päättyen hieman itään siitä, missä se yhtyy jälleen I-85:een lähellä Hartsfield-Jackson Atlantan kansainvälistä lentokenttää.
I-85:n ja I-20:n välissä Fultonin piirikunnan lounaisosassa I-285:n nimeksi on nimetty Bob A. Holmes Freeway (Bob A. Holmesin moottoritie), jossa I-285 suuntautuu pohjoiseen ja jossa on risteys Langfordin puistoväylän kanssa. Luoteis-Atlantassa sijaitsevan I-20:n ja I-75:n välillä lähellä Cumberland Mall -ostoskeskusta se on nimetty James E. ”Billy” McKinney Highwayksi, kun se jatkuu pohjoiseen ja alkaa kaartaa itään juuri I-75:n liittymän länsipuolella.
I-285:n pohjoisosaa Cobb Cloverleafin (I-75:n liittymä) itäpuolelta Spaghetti Junctioniin (I-85:n liittymä) kutsutaan usein Top End Perimeteriksi. Tämä osuus, johon kuuluu liittymä SR 400:n kanssa liittymässä 27 (joka on usein mainittu Atlantan vaarallisimmaksi risteykseksi), on yksi Yhdysvaltojen vilkkaimmista moottoriteistä, jolla kulkee noin 250 000 autoa päivässä ja joka kulkee Cobbin, Fultonin ja DeKalbin piirikuntien läpi. Useat liittymät (SR 141, SR 13 ja I-85) tuovat lisäliikennettä Gwinnettin piirikuntaan ja sieltä pois. Kyseisellä osuudella moottoritie laajenee kuudesta tai kahdeksasta kaistasta kymmenestä neljääntoista kaistaan.
Vaikka I-285 ei kulje Gwinnettin piirikunnan läpi, moottoritie kulkee hyvin lähellä DeKalbin ja Gwinnettin piirikunnan rajaa, ja monet Gwinnettin piirikunnan tärkeät valtatiet yhdistyvät I-285:een, joista merkittävimpiä ovat US 78, I-85 ja SR 141. Merkittäviä Gwinnettin kaupunkeja I-285:n läheisyydessä ovat Peachtree Corners ja Norcross.
Liittymästä 25 liittymään 27 I-285 on yhteneväinen US 19:n kanssa.
Suuri osa Atlantan korkealuokkaisista liikekiinteistöistä on kehittynyt I-285:n varrelle, erityisesti I-75:n luoteispuolella ja SR 400:n liittymien kohdalla. Merkittäviä rakennuksia ovat 35-kerroksiset King and Queen -tornit Perimeter Centerin liikealueella ja Cobb Galleria -kompleksi Cumberlandin/Gallerian alueella.
Spaghetti Junctionin itäpuolella I-285:n suunta vaihtuu idästä etelään, kun se yhdistyy Stone Mountain Freewayyn liittymässä 39. Liittymä I-20:n kanssa on liittymässä 46, jossa I-285 alkaa kaartua kohti lounasta. Liittymässä 52 se risteää Interstate 675:n kanssa ja suuntaa suoraan länteen sen jälkeen, kun se risteää I-75:n kanssa lähellä Hartsfield-Jackson Atlantan kansainvälistä lentokenttää.
I-285:n eteläpuolella I-75:n ja I-85:n välisellä osuudella on osa Hartsfield-Jackson Atlantan kansainvälisen lentoaseman uudesta kiitoradasta ja rullaustieltä, Tämä on yksi maan kahdesta valtatiestä (yhdessä Norfolkissa, VA:ssa sijaitsevan I-564:n kanssa), joilla on kiitoradan alla alikulkukäytävä (rullausteiden alikulkukäytäviä on muuallakin). Ennen rakentamista kehitettiin tietokoneanimaatioita, joissa simuloitiin jumbojetin laskeutumista kiitotielle kuljettajan näkökulmasta. Koko tunneleissa oleva valtatie on varustettu pysähtyneiden ajoneuvojen tunnistimilla ja paloilmaisimilla. Tunneleiden molemmin puolin on kaksi elektronista merkkiä, jotka varoittavat kuljettajia, jos tunneli suljetaan hätätilanteessa. Lounaiskulmassa 1,95 kilometrin (1,21 mailia) ajan I-85 on I-285:n keskiviivalla, mutta tiet pysyvät silti erillisinä.
Raskaiden kuorma-autojen, jotka kulkevat Atlantan läpi (mutta eivät Atlantaan), on ohitettava kaupunki I-285:tä pitkin, sillä I-75:llä, I-85:llä, I-20:llä, SR 400:lla ja monilla muilla Atlantan tärkeimmillä liikenneväylillä on tarkoin merkitty ja valvottu läpikulkuliikennöintiä koskeva ajokielto. Kuten I-285:n ulkopuolella olevilla valtateillä, kuorma-autot on kielletty myös kaukana vasemmalla olevalla yhdellä tai kahdella kaistalla (lukuun ottamatta paikkoja, joissa on kuorma-autoille avoimia vasemmanpuoleisia uloskäyntejä).
I-285:n koko kehä kuuluu Georgian älykkääseen liikennejärjestelmään (ITS), Georgia NaviGAtoriin. Georgia DOT on asentanut 153 CCTV-liikennekameraa, 26 elektronista opastetaulua ja liikennetunnistimia vaiheittain vuosina 1999-2010. Lisäksi ramppimittareita on lähes kaikilla I-285:n sisääntulorampeilla, lukuun ottamatta I-285:n kaakkoisosaa ja tärkeimpiä moottoritien ja moottoritien välisiä liittymäramppeja.
Monille Atlantan asukkaille Perimeter muodostaa hyödyllisen rajan, joka erottaa Atlantan ydinkeskustan ympäröivistä esikaupungeista. Ihmiset erottavat paikan olevan Perimeterin sisä- tai ulkopuolella, joskus lyhennettynä ITP:llä ja OTP:llä, joka on viimeaikainen paikallinen neologismi. BellSouth valitsi tämän karkean rajan erottaakseen lankapuhelinkeskukset esikaupunkialueiden suuntanumerolla 770 nykyisestä suuntanumerosta 404 vuonna 1995. Yleensä 404 kattaa itse Atlantan ja useimmat Perimeterin sisäpuolella olevat esikaupungit, kun taas 770 palvelee suurinta osaa Perimeterin ulkopuolisista esikaupungeista.
Koko I-285:n pituus on osa kansallista valtatiejärjestelmää (National Highway System), joka on maan talouden, liikkuvuuden ja puolustuksen kannalta tärkeimmäksi määritetty reittijärjestelmä.