Greenies, koirien hampaiden puhdistamiseen kehitetty hammasharjan muotoinen herkku, on joutunut joidenkin koiranomistajien tulituksen kohteeksi, sillä he ovat vakuuttuneita siitä, että suosittu pureskeluherkku on vaarallinen ja aiheuttanut useita koirien kuolemia. Huoli siitä, että tuotteen sulamattomat palat voivat tukkia koiran henkitorven, ruokatorven tai suoliston, on herättänyt kiivasta keskustelua internetissä, mutta myös jotkut eläinlääkärit, kuten tohtori Steven Holmstrom, ovat ilmaisseet huolensa, ja hän sanoo oheisessa jutussaan, ettei suosittele koiralleen Greeniesin antamista.
Mutta ovatko sulavista ainesosista, kuten vehnägluteenista ja -kuiduista, valmistetut ja kovaan muotoon muotoon puristetut Greeniesit yhtään vaarallisempia kuin muut koirien herkut? CNN:n tutkimuksen mukaan vuodesta 2003 lähtien on ollut 40 tapausta, joissa eläinlääkärit ovat joutuneet poistamaan koiran ruokatorveen tai suolistoon juuttuneen Greenien, ja 13 näistä koirista on kuollut. Tämä saattaa vaikuttaa suurelta määrältä, kunnes otetaan huomioon, että valmistaja, S&M NuTec, Kansas City, Mo., on myynyt 750 miljoonaa Greenietä sen jälkeen, kun ne tulivat markkinoille vuonna 1998. Eläinlääkärit kertovat, että kaikkiin pureskeltaviin herkkuihin voi liittyä tukehtumis- tai tukkeutumisriski, erityisesti koirille, jotka nieleskelevät ruokaansa. Greenien maku – monet koirat rakastavat niitä – saattaa pahentaa tätä ongelmaa.
Mutta koirien tiedetään sairastuneen syömällä liikaa raakavuorta tai jopa karkeaa ruokaa, tukehtuvan luihin, rikkovan hampaansa lehmän sorkista ja tukkivan suolistonsa väärin pureskelluista kuivatuista sian korvista.
Jos koirasi ahmii herkkujaan tai puree sellaisella voimalla, että se voi murtaa Greenien kahtia, ole varovainen kaikkien pureskeltavien herkkujen suhteen. Jos se pureskelee herkkua pitkään, Greenies on luultavasti yhtä turvallista kuin mikä tahansa muukin.
Yhtiö vakuuttaa, että koiran ruokkiminen Greeniesillä on turvallisempaa kuin sen nukuttaminen hampaiden puhdistamista varten, ja sen verkkosivuilla www.thetruthaboutgreenies.com, väittää, että ”riippumattoman kolmannen osapuolen Greeniesillä tekemät hammastestit osoittivat hammaskiven vähentyneen 62 prosenttia, plakin vähentyneen 14 prosenttia ja ientulehduksen vähentyneen 33 prosenttia koirilla, jotka saivat yhden Greeniesin päivässä, verrattuna koiriin, jotka eivät saaneet herkkua.”
Kuten mikä tahansa herkku, Greenies ei kuitenkaan sovi kaikille koirille. Yhtiö huomauttaa, että Greenieitä ei pidä antaa alle 6 kuukautta nuoremmille tai alle 5 kiloa painaville koirille, ja koiralle tulee antaa pakkaukseen merkitty Greenie-koko koiran painon mukaan. Vaikka ne voivat olla kalliita – jopa 16 dollaria kilolta – älä säästä rahaa hajottamalla niitä kahtia. Tarjoile koko herkku. (Greenies Lil’ Bits -paloja suositellaan pienille koirille ja pennuille tai koirille, jotka nieleskelevät ruokaansa.)
Muista myös, että kyseessä on herkku. Yksi tai kaksi päivässä riittää.