Kaikki aine koostuu hiukkasista, jotka käyttäytyvät eri tavoin riippumatta siitä, ovatko ne kiinteitä, nesteitä vai kaasuja.
Hiukkaset kiinteässä aineessa
Kiinteässä aineessa olevat hiukkaset ovat hyvin tiiviisti kiinni toisissaan.
Tämä tekee niistä hyvin vahvoja ja vaikeasti hajoavia. Kiinteät aineet voivat myös pitää oman muotonsa
Hiukkaset eivät liiku kovinkaan paljon, vaan ne vain värähtelevät paikallaan.
Nesteet
Nesteessä olevat hiukkaset
Nesteissä olevat hiukkaset ovat melko lähellä toisiaan, mutta ne voivat kuitenkin liikkua toistensa ohi hyvin helposti.
Nesteet ovat tästä syystä hyvin helposti hajoavia ja siksi ne eivät pysty pitämään omaa muotoaan, vaan ottavat astiansa muodon
Nesteissä olevat hiukkaset liikkuvat melko paljon ja törmäävät kevyesti toistensa ohi.
Kaasut
Kaasujen hiukkaset
Kaasujen hiukkaset liikkuvat hyvin nopeasti ja niiden välissä on paljon tilaa, minkä vuoksi niitä voi puristaa hyvin helposti.
Gaasit eivät vain ota astiansa muotoa ne täyttävät sen astian tilan, jossa ne ovat
Tilanmuutokset
Kiinteet, nesteet ja kaasut voivat tietysti muuttua keskenään yksinkertaisesti lämmittämällä tai jäähdyttämällä niitä. Kunkin tilan vaihtamiseen liittyvät prosessit ovat
| Aloitustila | Lopputila | Prosessi |
|---|---|---|
| kiinteä | neste | sulaminen |
| kiinteäliike | kaasu | sublimaatio |
| neste | kiinteä | jäädytys |
| neste | kaasu | haihtuminen |
| kaasu | neste | kondensaatio |