Tämän päivän urheilumaailma näyttää aivan erilaiselta kuin 50 vuotta sitten. Sen lisäksi, että palkat ovat suurempia, myös maine ja tähteys ovat valtavasti merkittävämpiä, mikä tarkoittaa, että urheilijat (ja brändit) pystyvät nyt hyödyntämään tätä ja tekemään voittoa. Niken ja Adidaksen kaltaiset miljardiluokan yritykset maksavat miljoonia saadakseen yhteistyökumppanin näiden urheilutähtien kanssa – lopulta rahallinen takaisinmaksu on huomattavasti suurempi kuin mitä ne maksavat. Nämä ovat historian suurimmat ja silmiä hivelevän kalliit mainossopimukset.
DERRICK ROSE
Brand: Adidas
Arvioitu arvo: 260 miljoonaa dollaria
Luulit, että Valioliigan jalkapalloilijat ovat suuripalkkaisia, mutta jos menestyt NBA:ssa tai NFL:ssä Yhdysvalloissa, tienaat taatusti paljon rahaa. Juuri näin on Chicago Bullsin Point Guard Derrick Rose, joka pitkäaikaisesta polvivammasta huolimatta, joka on pitänyt hänet poissa pelikentiltä, tienaa suuria summia vaikuttavalla 94,3 miljoonan dollarin viisivuotispalkalla ja vielä vaikuttavammalla Adidaksen mainossopimuksella. Syy siihen, miksi brändi halusi hänet mukaan? No, koska Rose on loukkaantumisestaan huolimatta nousemassa yhdeksi sukupolvensa parhaista NBA-pelaajista. Vuonna 2011 hänestä tuli NBA:n historian nuorin NVP ja hänet palkittiin 10-vuotisella ja 260 miljoonan dollarin Adidaksen mainossopimuksella. Vaikka yksikään ei pärjää Adidaksen mammuttimaiselle luvulle, 25-vuotias on tehnyt mainossopimuksia myös Skullcandy-kuulokkeiden, Poweraden, Force Factor -urheilujuomien, Wilson Sporting Goodsin ja Chicagon Nissan-jälleenmyyjän kanssa.
RORY MCILROY
Merkki: Nike
Arvioitu arvo: 250 miljoonaa dollaria
Oli jo aikakin, että joku ottaisi golfin mainoskuninkaan Tiger Woodsin paikan. Ja kaksi major-titteliä (U.S. Open 2011 ja ja 2012 PGA Championship) vyönsä alla, 24-vuotias on täydellinen nouseva tähti täyttämään hänen kenkänsä. Sopimus Niken kanssa allekirjoitettiin alkuvuodesta 2013, ja sen arvoksi ilmoitettiin 250 miljoonaa dollaria. Vaikka McIlroyn kunto laski hieman vuoden 2012 uskomattomasta putkesta, hän voitti tänä vuonna BMW PGA Championshipin, joka oli hänen ensimmäinen voittonsa kummallakin major-kiertueella 18 kuukauteen. Hän on tällä hetkellä maailmanlistalla sijalla 7.
DAVID BECKHAM
Brand: Adidas
Arvioitu arvo: 160,8 miljoonaa dollaria
Et kai luullut, että meillä olisi lista eeppisistä mainossopimuksista ilman, että mukana olisi oma David Beckhamimme? Hän ei ole vain yksi sukupolvemme ikonisimmista jalkapalloilijoista, vaan myös yksi kaikkien aikojen kuuluisimmista urheilijoista. Ja kaikki tämä maine on maksanut hänelle avokätisesti. Eikä vähiten Adidakselta, joka teki hänen kanssaan kesällä 2003 elinikäisen sopimuksen (allekirjoitettuaan sopimuksen Real Madridin kanssa), joka takasi hänelle hieman yli 160 miljoonaa dollaria sekä prosenttiosuuden kaikista Adidaksen tuotemerkillä varustetuista Adidas-tavaroista saatavista voitoista. Adidaksen lisäksi David Beckham on rahastanut tuotemerkillä Beckham, ja hänellä on lukuisia mainossopimuksia Coty, H&M, Samsung, Breitling ja BSkyB:n kanssa.
GEORGE FOREMAN
Brand: Arvioitu arvo: 137,5 miljoonaa dollaria
Ainoa urheilumies listallamme, josta on tullut niin synonyymi tuotteelleen, että tulevalle nuoremmalle sukupolvelle hän on se tuote. George Foremanin grilli. Huolimatta hänen monista saavutuksistaan kehässä, entinen raskaan sarjan mestari voidaan nyt yhdistää grillattuihin hampurilaisiin. Ja hän on tienannut paljon rahaa näillä hampurilaisilla. Sen jälkeen, kun tuote lanseerattiin vuonna 1995, Salton, Inc. ja Foreman allekirjoittivat sopimuksen, jolla nyrkkeilijän nimi myytiin yritykselle huikealla 137,5 miljoonan dollarin arvosta. Vuosina 1995-1999 Foreman ansaitsi myös vähintään 40 prosenttia voitoista jokaisesta myydystä grillistä. Kun tähän lisätään TV-esiintymiset ja se, että Lean, Mean Fat Reducing Grilling Machine on amerikkalaisen kodin suosituin keittiökone, Foremanilla menee todella hyvin.
TIGER WOODS
Brand: Arvioitu arvo: 105 miljoonaa dollaria
Marraskuussa 2009 tapahtuneesta katastrofaalisesta putoamisestaan huolimatta Woods ansaitsee edelleen suuria summia (joskaan ei ehkä aivan yhtä paljon kuin jos hänen tahdittomuutensa ei olisi paljastunut). Kun Tiger allekirjoitti 105 miljoonan dollarin viisivuotisen sopimuksen Niken kanssa vuonna 2000, se oli suurin mainossopimus, joka on koskaan tehty golffarin lisäksi kenellekään urheilijalle kautta aikojen. Sopimus uusittiin ja korotettiin vuonna 2005 140 miljoonaan dollariin seitsemäksi seuraavaksi vuodeksi. Vuoden 2009 skandaalin jälkeen Nike leikkasi Tigerin korvausta, mutta vain sen verran, että hän putosi listalla pari sijaa alaspäin.
DWYANE WADE
Brand: Arvioitu arvo: 100 miljoonaa dollaria
Listan ainoa ei-länsimainen brändi: Dwyane Wade jätti lokakuussa 2012 Niken ja teki sopimuksen kiinalaisen Li-Ning-brändin kanssa. Ja kumppanuus maksaa hänelle hyvin. Kyseessä on 10-vuotinen sopimus, jolla hän markkinoi nyt kenkämallistoaan.
LEBRON JAMES
Brändi: Nike
Arvioitu arvo: 93 miljoonaa dollaria
Nyt yksi aikamme kuuluisimmista koripalloilijoista, LeBron James allekirjoitti Niken kanssa seitsemän vuoden 93 miljoonan dollarin sopimuksen ennen kuin hän oli edes ehtinyt näyttää taitojaan ammattilaisuralla. Sopimus kannatti, sillä James on voittanut neljä liigan MVP-palkintoa, kaksi NBA:n mestaruutta, kaksi NBA:n finaalien MVP-palkintoa, kaksi olympiakultaa ja NBA:n pistepörssin mestaruuden.
MARIA SHARAPOVA
Merkki: Nike
Arvioitu arvo: 70 miljoonaa dollaria
17-vuotiaana hän voitti kaksinkertaisen puolustavan mestarin Serena Williamsin voittaessaan Wimbledonin ja tullessaan kolmanneksi nuorimmaksi naiseksi, joka on koskaan voittanut kilpailun. Sen jälkeen hän on voittanut 29 kaksinpelin titteliä sekä kaikki neljä grand slam -turnausta, joista viimeisimpänä Ranskan avoimet, jotka järjestettiin viime kuussa. Tämä ja hänen kiistaton kauneutensa ovat johtaneet lukuisiin sponsorisopimuksiin. Merkittävin niistä on hänen kahdeksanvuotinen 70 miljoonan dollarin sopimuksensa Niken kanssa, joka oli kaikkien aikojen arvokkain naisurheilijalle tehty sopimus.