Nykyaikainen hiekkakiila on usein pelaajan laukun painavin rauta, sillä useimmat painavat lähes 40 unssia (1,1 kg). Perinteisesti sillä oli myös korkein loft, 56 astetta (55-56 on yleisin), vaikka tämä ero menee nykyään lob wedgelle, jonka loft on usein 60 astetta tai enemmän. Sen varsi on yleensä yksi lyhyimmistä, 33 tuuman (84 cm) ja 36 tuuman (91 cm) välillä, vaikka joissakin sarjoissa sand wedgellä on pidempi varsi kuin pitching wedgellä.
BounceEdit
Lyönnin tärkein eroavaisuus useimmista muista mailoista on kuitenkin ominaisuus, jota kutsutaan bounceksi. Useimmissa muissa rautoissa mailan pohja on kohtisuorassa varteen nähden, eli se on suunnilleen samansuuntainen maanpinnan kanssa, kun maila on levossa, jolloin etureuna pääsee helpommin pallon ja maan väliin. Sand wedge on kuitenkin suunniteltu siten, että mailan pohja on samassa asennossa vinossa maahan nähden, mikä nostaa mailan etureunan irti maasta. Tällä muotoilulla saavutetaan kolme asiaa:
Ensiksi, tämä muotoilu vaatii yleensä enemmän materiaalia, mikä lisää mailan pään painoa suuremman vauhdin aikaansaamiseksi ja sijoittaa painon matalalle ja eteenpäin mailan päähän korkeamman laukaisun aikaansaamiseksi.
Toisekseen, kulmikas pohja nostaa etureunan irti maasta lyönnin alareunassa estäen lyöntiä kaivautumasta sisään pehmeämpään maastoon – esim. hiekkaan, mutaiseen maastoon ja paksuihin ruohikkotyyppeihin – ja sen sijaan mailalla on taipumus liu’uttamalla lipsahtaa yli pinnasta. Tämä puolestaan antaa pelaajille enemmän joustavuutta pallon kohdistamisessa; pelaaja voi linjata pallon asentonsa keskelle ja tehdä normaalin lyönnin, jossa maila liukuu nurmikon yli ennen kosketusta palloon, tai vaihtoehtoisesti hän voi siirtää palloa asentonsa takaosaan (oikeakätisten pelaajien oikeaa jalkaa kohti) ja lyödä palloa aikaisemmin lyönnissä. Tällaisen oikein suoritetun lyönnin luonnollinen seuraus on se, että mailan lyöntipinta on kosketuksessa vähemmän korkealla, joten pallo laukaistaan matalammassa kulmassa, jolloin etäisyys kasvaa. Ilman pomppua tällainen lyönti aiheuttaa yleensä sen, että maila kaivautuu maahan sen jälkeen, kun se koskettaa palloa, vaikka lyönti suoritettaisiinkin oikein. Näin korkealla mailalla pelaaja ei pysty seuraamaan lyöntiään ja voi loukkaantua.
Viimeiseksi, bunkkerista pelattaessa pallo on saattanut hautautua syvälle hiekkaan (hiekan koostumuksesta ja osuma-asteesta riippuen pallo voi olla täysin upoksissa). Jotta pallo voidaan nostaa ylös, mailan pään on kosketettava palloa alapuolelta, mikä tarkoittaa, että mailan etureunan on joskus oltava 1 tai 2 tuumaa (3 tai 5 cm) hiekan pinnan alapuolella kosketuksen aikana. Pohjan kulma on vastapainona luonnolliselle alaspäin suuntautuvalle paineelle, joka aiheutuu siitä, että lyöntipinta kaivautuu yhä syvemmälle hiekkaan, mikä helpottaa lyönnin heilauttamista hiekan pinnan alle ja sen jälkeen lyönnin – ja pallon – nostamista takaisin ulos.
Muissa lyöntipöydissä, erityisesti lyhyissä raudoissa ja muissa wedgeissä, on nykyään jonkin verran kimmoketta, joka auttaa pelaamaan lyönnin karheikolta tai muilta pehmeiltä paikoilta, mutta hiekka-lyöntipöydässä (sand wedgessä) on tyypillisesti eniten kimmoketta pelaajan mailan pussin sisällä. Poikkeuksia on kuitenkin olemassa; Callaway Golf esimerkiksi markkinoi ”Big Bertha” -rautasarjaa, jossa lob-kiilalla on huomattavasti suurempi kimmoke kuin hiekkakiilalla.