Half-Life-fanit ovat tottuneet epävarmuuteen sankari Gordon Freemanin kohtalosta. Gordon esiintyi viimeksi Half-Life 2: Episode Two -pelissä, joka on vuoden 2004 Half-Life 2 -pelin jatko-osa. Mutta jatko-osa Episode Three peruttiin. Äskettäin julkaistu Half-Life: Alyx sijoittuu viisi vuotta ennen Half-Life 2:ta ja sen pääosassa on Gordonin liittolainen Alyx Vance, joten se ei edistä tarinaa merkittävästi. Siitä huolimatta uusi peli sisältää ison vihjeen Gordonin tulevasta matkasta… varsinkin jos pelaat lopputekstit läpi.
Postasimme Alyxista spoileripitoisen arvostelun, joten jos aiot pelata sitä, kannattaa ehkä lopettaa lukeminen. Puhutaan muuten siitä, mitä Alyx tarkoittaa Half-Life-universumille – jossa Valve sanoo, ettei se ole lopettanut pelien tekemistä.
Varoitus: Valtavia spoilereita Half-Lifen lopusta: Alyx ja Half-Life 2: Episode Two edessä.
Half-Life 2: Episode Two päättyy cliffhangeriin. Gordon Freeman (joka avasi vahingossa ulottuvuuksien välisen portaalin Half-Lifessä) on herännyt 20 vuoden staasista ja huomaa, että muukalaisyhdistelmä on valloittanut Maan. Hän on tavannut Combinen vastaisen vastarintaliikkeen, johon kuuluu vanha kollegansa Eli Vance ja tämän tytär Alyx. Saavutettuaan tärkeän sotilaallisen voiton Gordon ja Alyx valmistautuvat metsästämään kauan kadoksissa ollutta tutkimusalusta nimeltä Borealis, ja Eli on vihjannut uusia tietoja salaperäisestä G-Manista, joka pani Gordonin staasiin ja pelasti Alyxin hengen lapsena. Sitten Combinen ”neuvonantaja” ryntää sisään ja tappaa Elin.
Mutta se ei ole enää kaanon.
Alyxin tapahtumat sijoittuvat enimmäkseen viisi vuotta ennen Elin kuolemaa, kun Alyx ja Eli taistelevat Combinea vastaan ja Gordon on staasissa. Mutta kun Alyx soluttautuu Combinen laitokseen löytääkseen ”superaseen”, tämä muuttuu dramaattisesti – koska Alyx törmää G-Maniin. G-Man vetää Alyxin tulevaisuuteen yhden tyypillisen uhkaavan puheensa jälkeen. Hän antaa Alyxille mahdollisuuden pelastaa isänsä, ja Alyx tarttuu siihen… ja katoaa. Jälkitekstien jälkeen Alyx palaa takaisin loppukohtaukseen. Tällä kertaa pelaajat ovat Gordon Freemanin kengissä, joka nostaa ikonisen sorkkarautansa pelin päättyessä.
Tähän asti lähimpänä kolmatta episodia oli sarjan entisen käsikirjoittajan Marc Laidlaw’n epävirallinen fanifiktio nimeltä ”Epistle 3”. ”Epistle 3:ssa” pelaaja matkustaa Alyxin rinnalla löytääkseen Borealiksen, joka osoittautuu teleportaatiojärjestelmäksi ja eräänlaiseksi aikakoneeksi. Sitten G-Man ilmestyy ja vetää Alyxin pois todellisuudesta, jolloin hänen kohtalonsa jää tuntemattomaksi. Alyx alleviivaa tämän kaaren melko merkittävästi, vaikka se omaksuukin joitakin keskeisiä teemoja.
Road to VR viittaa siihen, että Alyx vihjaa nimenomaan VR-pohjaiseen Half-Life 2: Episode Three -vastineeseen, koska se antaa pelaajien pitää Gordonin sorkkaraudan kädessään niin silmiinpistävästi. Se vaikuttaa kuitenkin epätodennäköiseltä yhdestä syystä: Valven mielestä VR-sorkkarauta ei ole kovin hauska. Kun puhuin tasosuunnittelija Corey Petersin kanssa ennen pelin julkaisua, hän sanoi, että Alyxin oli tarkoitus käyttää sorkkarautaa arvoituksissa ja taistelussa, koska ”se on Half-Life-peli – siinä on oltava sorkkarauta”. Hän sanoi kuitenkin, että koukku juuttui jatkuvasti esineisiin, eikä vihollisen tappaminen lähitaisteluaseella, jolla on vain vähän tuntopalautetta, ollut tyydyttävää. Vaikka Valve saattaa korjata tämän ongelman jonain päivänä, epäilen, ettei se lupaisi ominaisuutta, jota se oli juuri yrittänyt ja epäonnistunut sen toteuttamisessa.
Alyxin loppu on silti selvä vihje siitä, että Valve ei ole vielä valmis Gordon Freemanin kanssa. Käänne jättää osan Episode Two:n kehityskaaresta ennalleen. Gordon ja Combine etsivät oletettavasti molemmat Borealista. Emme vieläkään tiedä, miksi aluksella on väliä, vaikka koska portaaleja tekevä yritys Aperture Science on mukana, se luultavasti liittyy jotenkin teleportaatioon. Mutta nyt Alyx on poissa. Eli yrittää epätoivoisesti saada hänet takaisin. Ja G-miehen alati arvoitukselliset suunnitelmat ovat keskeisessä asemassa siinä, mitä seuraavaksi tapahtuu.