Ekaterina Gordeeva
Jekaterina Gordeeva (s. 1971) on paitsi mestariluistelija, myös armon, voiman ja rohkeuden symboli.
11-vuotiaana Jekaterina Gordeevasta (ystäviensä kutsumana Katjaksi) tuli yksi parista – parista ”G:t” – Gordeeva ja Grinkov. 13 yhteisen luisteluvuotensa aikana Gordeeva ja Sergei Grinkov olivat ensin työtovereita, ystävystyivät, sitten rakastuivat, menivät naimisiin, tulivat vanhemmiksi ja voittivat neljä maailmanmestaruutta ja kaksi olympiakultaa. Vuonna 1995 taika kuitenkin päättyi traagisesti, kun Grinkov kuoli sydänkohtaukseen. Vain 24-vuotiaasta Gordeevasta tuli leski, yksinhuoltajaäiti ja yksinluistelija. Kuten hän kertoi Timen kirjoittajalle Steve Wulfille: ”Luistelu oli ainoa asia, joka saattoi tuoda itseluottamukseni takaisin, koska se on ainoa asia, jota voin tehdä. Olen niin onnellinen, että minulla on paikka, jossa voin ilmaista tunteitani.” Myös fanit ympäri maailmaa, mukaan lukien entinen olympiavoittaja ja kommentaattori Dick Button, olivat jälleen onnellisia. Button kuvaili Time-lehdessä Gordeevaa ”hyvin tyylikkääksi lumihiutaleeksi, mutta sellaiseksi, joka on tehty teräksestä.”
Gordeeva syntyi Moskovassa, Venäjällä, vuonna 1971. Hänen isänsä Aleksandr Aleksejevitš Gordejev, Moiseevin tanssiryhmän kansantanssija, halusi Gordeevasta balettitanssijan. Hänen äitinsä, Elena Levovna, oli Neuvostoliiton uutistoimisto Tassin lennätin. Gordeevan vanhemmat tekivät molemmat paljon töitä ja matkustivat niin paljon, että Gordeeva ja hänen siskonsa Maria asuivat usein isovanhempiensa luona. Gordeevan isoäiti luki Gordeevalle Grimmin satuja, eikä tiennyt, että Gordeeva kuvailisi myöhemmin elämäänsä niin kuin satua. Kirjassaan My Sergei Gordeeva totesi myös, että ”olin maailman onnekkain tyttö, joka ei kaivannut mitään”. Neljävuotiaana Gordeeva oli liian nuori kokeillakseen balettia, kuten hänen isänsä oli halunnut, mutta Moskovan Puna-armeijan luisteluklubin valmentaja kutsui hänet luistelukokeeseen. Kun hän täytti viisi vuotta, Gordeeva harjoitteli neljä kertaa viikossa. My Sergei -kirjassa Gordeeva muisteli: ”En voi jättää sitä väliin. Se on minun työni.” Isänsä painostuksesta Gordeeva kuitenkin yritti balettikouluun kymmenvuotiaana, mutta epäonnistui. Hän jatkoi luistelua ja sai vuotta myöhemmin parikseen Grinkovin.
Gordeeva ja Grinkov-”G & G:” The Fairytale Begins
Joulukuussa 1983, valmentajanvaihdoksen ja vain vuoden harjoittelun jälkeen, Gordeeva & Grinkov sijoittui junioreiden MM-kisoissa kuudenneksi. Seuraavana vuonna he voittivat. Gordeeva oli 13-vuotias ja alkoi nähdä Grinkovissa muutakin kuin vain luistelukumppaninsa. My Sergei -kirjassa Gordeeva muisteli: ”Muistan tiedostaneeni, että pidin häntä viehättävänä ja että oli mukavaa olla hänen kanssaan”. He eivät kuitenkaan koskaan viettäneet paljon aikaa yhdessä jäähallin ulkopuolella. Vuonna 1985 Gordeeva & Grinkov joutui kestämään toisen valmentajanvaihdoksen. Tämä uusi valmentaja oli kuitenkin tyranni. Punaisen armeijan keskusluisteluklubin päävalmentaja Stanislav Zhuk painosti Gordeeva & Grinkovia liian kovaa, ylikouluttaen heitä samalla kun hän joi joka päivä. Tästä huolimatta heidän ensimmäisessä senioritason luistelukilpailussaan Gordeeva & Grinkov sijoittui toiseksi. Muutamaa kuukautta myöhemmin EM-kilpailuissa he voittivat. Sen jälkeen he voittivat myös maailmanmestaruuskilpailut. Silti Gordeeva ei ollut tyytyväinen. My Sergei -lehdessä hän arvioi heidän suoritustaan: ”me vain etenimme elementistä elementtiin ilman tunnetta, tarkoituksenamme vain olla tekemättä virheitä”. Vuonna 1986 Gordeeva & Grinkov löysi jälleen kerran ilon luistelustaan uuden valmentajansa Stanislav Leonovitshin kanssa.
Vuonna 1987 Gordeeva & Grinkov jatkoi voittoputkeaan sijoittumalla ensimmäiseksi Venäjän mestaruuskilpailuissa. Heidät kuitenkin hylättiin EM-kilpailuissa, koska he kieltäytyivät luistelemasta uudelleen pitkää ohjelmaansa musiikin kanssa ilmenneen ongelman jälkeen. He kuitenkin toipuivat nopeasti, puolustivat menestyksekkäästi maailmanmestaruuttaan ja aloittivat sitten ensimmäisen Amerikan-kiertueensa luistelupromoottori Tom Collinsin kanssa. Lopulta, Gordeevan suureksi iloksi, Gordeeva & Grinkov vietti jäähallin ulkopuolella aikaa yhdessä. My Sergei Gordeeva muisteli Disneylandin matkaa: ”Sergei osti minulle jäätelöä. Pari kertaa hän halasi minua kyydin jälkeen tai laittoi kätensä ympärilleni, kun seisoimme jonossa. Hän ei ollut koskaan ennen tehnyt niin, ja se sai minut innostumaan. Tämä oli ihana päivä minulle.”
Gordeeva & Grinkovin ensimmäiset olympialaiset vuonna 1988 olivat täynnä hermoja, koti-ikävää ja sairautta – Sergei oli flunssassa. Hermot kuitenkin hellittivät, Grinkov toipui, ja he luistelivat sekä lyhyen että pitkän ohjelmansa onnistuneesti ja voittivat kultamitalin. Gordeeva, joka oli vasta 16-vuotias, jäi kuitenkin jälkeen, kun Grinkov, 21, juhli vanhempien ystäviensä kanssa. Kirjassaan My Sergei Gordeeva totesi: ”En muista Sergeiä … luultavasti siksi, että olin niin kiinni kilpailussa.”
Syksyllä 1988 Gordeevalla todettiin rasitusmurtuma oikeassa jalassaan. Gordeeva oli surullinen siitä, ettei voinut luistella. Silti Grinkov keksi idean. Kuten Gordeeva muisteli kirjassaan Minun Sergeini: ”Sergei kysyi: ”Pidätkö siis luistelusta? Tule nyt. Annan sinulle pienen kyydin.” Grinkov nosti Gordeevan ylös ja kantoi häntä sylissään, kun hän luisteli heidän ohjelmaansa. Nyt he olivat molemmat rakastuneet, ja uudenvuodenaattona he vihdoin suutelivat. Gordeevan rasitusmurtuman vuoksi he eivät luistelleet samana vuonna EM-kisoissa. He kuitenkin luistelivat Pariisin MM-kilpailuissa – he voittivat ja kaikki, niin ystävät, fanit kuin tuomaritkin, näkivät, kuinka rakastuneita he olivat.
Mies ja vaimo
Gordeeva täytti 18 vuotta vuonna 1990, ja samalla kun Gordeeva joutui sopeutumaan uuteen aikuiseen kehoonsa, Grinkov joutui elämään olkapäänsä kipujen kanssa. Euroopan mestaruuskilpailuissa luistellessaan ”Romeo ja Julia” -kappaleeseen Gordeeva & Grinkov voitti toisen tittelin. Seuraavaksi he voittivat maailmanmestaruuden, mutta luistelivat heikosti, tuntien itsensä loppuun palaneeksi. Toivoen enemmän yhteistä aikaa jään ulkopuolella, he liittyivät uudelleen Tom Collinsin luistelukiertueeseen. Tragedia kuitenkin iski – Grinkovin isä kuoli sydänkohtaukseen. Muutamaa kuukautta myöhemmin Grinkov ehdotti Gordeevalle, että he ryhtyisivät ammattilaisiksi. He tekivät niin, ja vuoteen 1991 mennessä he olivat voittaneet ensimmäisen kolmesta ammattilaisten maailmanmestaruudestaan. Luistelukilpailujen voittaminen ei kuitenkaan ollut heidän elämänsä ainoa ilo. Pariskunta meni naimisiin 28. huhtikuuta 1991.
Grinkovin olkapääleikkauksen jälkeen he palasivat luistelukiertueelle ja aloittivat uuden yhteisen elämänsä tien päällä. Tuo elämä oli kuitenkin muuttumassa. Tammikuussa 1992 Gordeeva huomasi olevansa raskaana. Pariskunta jatkoi luistelua neljä kuukautta ja odotti sitten tyttärensä syntymää. Viisi kuukautta myöhemmin, 11. syyskuuta 1992, syntyi Daria. Kirjassaan My Sergei Gordeeva muisteli: ”Daria painoi viisi kiloa ja neljä unssia, ja hän oli täysin terve. Se, ettei hänellä ollut hiuksia, teki minut hulluksi. Olin niin surullinen, hauska pikku äiti.”
Vain 19 päivää Darian syntymän jälkeen Gordeeva oli jälleen jäällä. Lokakuussa, päätettyään jättää tyttärensä Gordeevan äidin luokse Moskovaan, Gordeeva & Grinkov aloitti Stars on Ice -luistelukiertueen harjoitukset Lake Placidissa, New Yorkissa. Kaksi kuukautta myöhemmin Gordeeva & Grinkov puolusti menestyksekkäästi ammattilaisen maailmanmestaruuttaan, mutta Darian ensimmäinen joulu jäi väliin.
Gordeeva & Grinkov palasi kotiin Moskovaan toukokuussa 1993. Pyydettyään Kansainvälistä luisteluliittoa palauttamaan heidän amatööriasemansa, he aloittivat harjoittelun toisiin olympialaisiinsa. Uudella pitkällä ohjelmallaan, Beethovenin Kuunvalosonaatilla, he voittivat Venäjän kansalliset ja Euroopan mestaruuskilpailut. Gordeeva & Grinkov oli valmis vuoden 1994 olympialaisiin. Olympialaisissa he eivät kuitenkaan luistelleet täydellisesti – Grinkov oli tehnyt kaksoishypyn sijasta yksinkertaisen hypyn – silti he voittivat toisen kultamitalinsa. Vaikka heidän suorituksensa ei ollutkaan täydellinen, Gordeeva totesi My Sergei -kirjassaan olevansa onnellinen, koska ”olimme voittaneet Neuvostoliitolle ensimmäisen kultamitalin. Tämän voitimme toisillemme.”
Elämää olympialaisten jälkeen
Olympialaisten jälkeen Gordeeva & Grinkov palasi ammattiluistelun pariin ja kiersi Yhdysvalloissa. Tämä kiertue oli kuitenkin erilainen, koska he olivat vihdoin löytäneet kodin Connecticutin Simsburysta. Joulukuussa 1994 Gordeeva & Grinkov voitti kolmannen ja viimeisen ammattilaisten maailmanmestaruutensa. Pariskunta piti kevään vapaata, kun Grinkov loukkasi selkänsä. Kun he treenasivat myöhemmin kesällä, Grinkovin selkä jatkoi kipeytymistään, mutta silti Gordeeva & Grinkov suoritti Stars on Ice -kiertueen. Sen jälkeen he palasivat Lake Placidiin, New Yorkiin, harjoittelemaan uutta ohjelmaa – ohjelmaa, jota Gordeeva ei koskaan luistelisi Grinkovin kanssa.
20. marraskuuta 1995 Gordeeva & Grinkov aloitti uuden ohjelmansa läpikäynnin, mutta Grinkov ei ollut laittanut kättään Gordeevan ympärille heidän nostoaan varten. My Sergei -kirjassa Gordeeva sanoi luulleensa, että se oli taas hänen selkänsä, mutta Grinkov pudisti päätään ja ”taivutti sitten polviaan ja asettui jäälle hyvin varovasti”. Grinkov kuoli 28-vuotiaana sydänkohtaukseen. My Sergei -kirjassaan muutamaa päivää myöhemmin Grinkovin ruumiinvalvojaisissa Gordeeva muisteli sanoneensa vuoden 1984 olympiavoittaja Scott Hamiltonille: ”Se oli ehkä liian täydellistä. Vain saduissa on onnellinen loppu. Minun ja Sergein välillä kaikki oli liian hyvin, jotta se olisi voinut päättyä onnellisesti.”
Uutta elämää: Luistelu soololuistelijana
27. helmikuuta 1996 Gordeeva aloitti uuden elämänsä soololuistelijana televisioidussa kunnianosoituksessa Grinkoville, A Celebration of a Life. Sports Illustratedin kirjoittaja E.M. Swift kuvaili hänen suoritustaan: ”Gordeeva paljasti sielunsa sellaisella lempeydellä, paatoksella ja voimalla, että kukaan katsoja ei voinut olla liikuttumatta. Tämä oli harvinaista: urheilu, taide ja tragedia sulautuivat yhdeksi.” My Sergei -kirjassa Gordeeva muisteli esityksensä jälkeen puhuneensa yleisölle: ”Olen niin onnellinen, että pystyin näyttämään teille luisteluani. Mutta haluan teidän myös tietävän, etten luistellut tänään yksin. Luistelin Sergein kanssa. Siksi olin niin hyvä. Se en ollut minä.”
Gordeevan & Grinkovin satu on päättynyt. Gordeeva kuitenkin jatkoi luistelua paitsi ammattilaiskilpailuissa ja tv-erikoisohjelmissa, kuten Kaunotar ja hirviö ja Snowden on Ice, sekä Stars on Ice -kiertueella, myös kirjoittamalla My Sergei -muistelmateoksen hänen ja Grinkovin yhteisestä elämästä. Helmikuussa 1998 CBS televisioi muistelmateoksen, jonka kertojana toimi Gordeeva. Tämä tv-elokuva näytti ”G & G:n” taikaa jäällä ja sen ulkopuolella ja tarjosi viimeisen katsauksen heidän satuunsa. Toukokuussa julkaistiin hänen toinen kirjansa A Letter for Daria, ja Target-tavaratalo lanseerasi ”Katia”-tuoksusarjan.
Gordeevasta on tullut armon, voiman ja rohkeuden symboli paitsi luistelun ystäville myös hänen tyttärelleen Darialle. My Sergei -kirjassa Gordeeva lupasi Grinkoville: ”Pidän hänestä aina hyvää huolta. Hänestä tulee kaikkien aikojen onnellisin tyttö.” Gordeeva uskoo myös, kuten hän kertoi Joanna Powellille Good Housekeeping -lehdessä, että Daria ”on lahja Jumalalta. Kun Sergei kuoli, hänestä oli niin paljon apua, koska hän tarvitsi huomiota ja minun piti huolehtia hänestä. Luulen, että hän ajoi minut takaisin normaaliin elämään.” Koska Gordeeva jatkaa tätä normaalia elämää, hän antoi My Sergei -kirjassaan kaikille tämän neuvon: ”Yritä löytää onni jokapäiväisestä elämästä. Hymyilkää toisillenne ainakin kerran joka päivä. Ja sanokaa vain yhden ylimääräisen kerran, että rakastatte ihmistä, joka asuu kanssanne. Sanokaa vain: ’Minä rakastan sinua.'”
Lisälukemista
Gordeeva, Ekaterina, with E.M. Swift. My Sergei: A Love Story, Warner Books, Inc., 1996.
Good Housekeeping, marraskuu 1997, s. 104-107.
Newsweek, 23.12.1996, s. 56-59.
Sports Illustrated, 28.2.1994, s. 48-49; 30.12.1996-6.1.1997, s. 74.
Time, 4.12.1995, s. 89.