Gatlinburg, Tennessee sijaitsee Pigeon Forgen eteläpuolella ja ympäröi Great Smoky Mountain National Parkia. Sen vuoksi Gatlinburg on suosittu matkailukohde. Matkailijoille on tarjolla monia nähtävyyksiä. Smokies vetää tietysti puoleensa tuhansia retkeilijöitä kaikkialta maailmasta, mikä tekee kaupungista suositun kohteen myös retkeilijöille.
Monien ulkoilumahdollisuuksien joukossa vaellusreitit vesiputouksineen ovat yksi jännittävimmistä. Yksi syy on se, että se ympäröi Smokies, joka tarkistaa kaksi vaatimusta, jotka ovat välttämättömiä, jotta on paljon vesiputouksia; vesiputous-näytteen sademäärä ja korkeuden kaltevuus.
Joka vuosi High Country saa keskimäärin yli 85” sademäärä vuodessa. Sateisina vuosina Smokiesin huiput saavat yli kaksi metriä sadetta. Tämä runsas sademäärä tippuu ja syöksyy alas vuorenrinteitä muodostaen hämmästyttäviä vesiputouksia.
Jos siis aiot vierailla Gatlinburgissa, tässä on 8 patikointireittiä, joilla on vesiputouksia ja joilla sinun kannattaa vierailla.
Grotto Falls Trail
- Vesiputouksen korkeus: 25 jalkaa
- Etäisyys: 2,6 mailia edestakaista matkaa
- Taso: Vaikea
- Korkeusnousu: 585-jalkaa
Grotto Fallsin sumu luo luonnollisen ilmastointivaikutuksen tehden siitä mukavan paikan viilentyä lämpiminä kesäkuukausina. Grotto Falls on myös yksi alueen perheystävällisimmistä patikkaretkistä.
Grotto Falls on ainutlaatuinen vesiputous Gatlingburgissa, sillä se on ainoa vesiputous, jonka takana kävellään. Sinne pääsee kohtalaisen vaikean 2,6 mailin edestakaisen vaelluksen kautta Trillium Gap Trail -polkua pitkin. Trillium Gap Trailhead sijaitsee hieman Gatlinburgin ulkopuolella, josta alkaa vaellus Grotto Fallsille Great Smoky Mountains -vuoristossa. Polun ensimmäinen osuus on teknisesti pääsyreitti.
Matkan varrella voit todistaa monenlaisia luonnonkukkia, jos sinulla on tilaisuus vaeltaa tätä polkua keväällä. Näiden kukkien joukossa on muun muassa keltaista trilliumia, valkoisia orvokkeja, squaw-maissia, hollantilaispihlajaa ja stitchwortia, jotka ovat alueella yleisiä.
Putoukselle johtava polku kulkee suurimmaksi osaksi loivassa nousussa leveää ja hyvin kulunutta polkua pitkin. On neljä pientä puroa, joihin tulet törmäämään, kun etenet kohti putousta, eikä sinulla ole mahdollisuutta käyttää kävelysiltaa. Saavut putoukselle 1,2 kilometrin päässä. Kun katsot tämän kohdan jälkeen ylävirtaan, näet Grotto Fallsin ensimmäistä kertaa.
Abrams Falls Trail
- Vesiputouksen korkeus: 20-jalkaa
- Etäisyys:
- Taso: 5,2 mailia edestakaista matkaa
- Taso: 5,2 mailia edestakaista matkaa: Taso: Kohtalainen
- Korkeusnousu: 675-jalkaa
Abrams Falls sijaitsee suositulla Cades Coven alueella Smokiesissa. Tämä vesiputous sijaitsee Abrams Creekissä ja on Smokiesin suurin tilavuudeltaan oleva vesiputous. Suuri vesimäärä aiheuttaa voimakkaita virtauksia, jotka ovat vaarallisia uimareille. Kivet ovat myös liukkaita sammaleen ja putouksesta tulevan veden vuoksi.
Abrams Falls on vain 20 metriä korkea. Mutta se korvaa tämän korkeuden puutteen voimallaan. Tämän vesiputouksen suuri vesimäärä tekee siitä vaikuttavan näköisen. Abrams Falls Trailhead sijaitsee Cades Coven kauimmaisessa länsipäässä.
Tämän polun edestakainen matka on 5 mailia, ja se on luokiteltu kohtalaisen vaikeaksi. Sinun pitäisi ajaa 4,8 mailia yksisuuntaista Cades Cove Loop Roadia pitkin päästäksesi polun alkupäähän. Polulla on monia maisemallisia näköalapaikkoja, ja sen kokonaiskorkeus nousee 340 jalkaa. Polun korkein kohta yltää 1710 metriin.
Backpacker Magazine listasi lokakuun 2008 numerossaan 10 vaarallisinta vaellusta Amerikassa. Lista perustui useiden toimenpiteiden, kuten salamaniskun, korkeuden, hukkumisen jne. seurauksena syntyneisiin onnettomuustilastoihin. Yllättäen lehti rankkasi Abrams Fallsin maan yhdeksänneksi vaarallisimmaksi patikointireitiksi lähinnä hukkumis- ja hypotermiavaaran vuoksi. Artikkelissa mainittiin myös 29 kuolemantapausta polulla vuodesta 1971 lähtien, jotka johtuivat veteen liittyvistä vaaratilanteista.
Laurel Falls Trail
- Vesiputouksen korkeus: 80-jalkaa
- Etäisyys:
- Taso: 5,2 mailia edestakaista matkaa
- Taso: 5,2 mailia edestakaista matkaa: Helppo
- Korkeusnousu: 314-jalkaa
Tämä 80 jalan korkuinen vesiputous on saanut nimensä vuorenlaakerin mukaan, joka on ikivihreä pensas, joka kukkii putouksen lähellä toukokuussa. Laurel Falls on Smoky Mountainin kansallispuiston ylivoimaisesti suosituin vesiputous. Vesiputous koostuu ylemmästä ja alemmasta osasta, jotka on jaettu kulkuväylällä, joka ylittää puron ylemmän putouksen juurella.
Laurel Falls Trail rakennettiin vuonna 1932, jotta palomiehet pääsisivät Cove Mountainille, jos alueella sattuisi syttymään metsäpalo. Työntekijät saivat myös Cove Mountainin palotornin valmiiksi vuonna 1935.
1960-luvulle tultaessa polulla alkoi esiintyä voimakasta eroosiota, koska siitä oli nopeasti tullut yleinen retkeilijöiden polku. Eroosio johti siihen, että sisäasiainministeriö päällysti Laurel Falls Trail -polun vuonna 1963.
Laurel Falls Trail on 2,6 mailia pitkä, ja se on pisin Smoky Mountain National Parkin neljästä päällystetystä polusta. Matkailukohteena se voi olla ruuhkainen, ja parkkipaikkoja polun alkupäässä on rajoitetusti, joten se on suunniteltava sen mukaan.
Vaellus Laurel Fallsille alkaa Fighting Creek Gapista Little River Roadilla, joka sijaitsee 3,8 mailia länteen Sugarlands Visitor Centeristä lähellä Gatlinburgia. Laurel Fallsin pääpysäköintialue on oikealla puolellasi, ja kadun toisella puolella on lisäpysäköintialueita.
Cataract Falls Trail
- Vesiputouksen korkeus: 25-jalkaa
- Matka: 1,5 mailia edestakaisin
- Taso: 1,5 mailia: Helppo
- Korkeusnousu: 29-jalkaa
Vierailu Cataract Fallsille sopii erinomaisesti perheille, joissa on pieniä lapsia! Vaellus tälle 25 metriä korkealle vesiputoukselle on vain 0,75 mailia pitkä, ja se sijaitsee alle 10 minuutin päässä Gatlinburgin keskustasta.
Sinun ei tarvitse huolehtia liikaa siitä, että tämä polku on kiireinen vieraillessasi, sillä se on yksi puiston vähemmän tunnetuista poluista. Lapset rakastavat polun varrella olevien siltojen ylittämistä, ja ihmiset rakastavat sitä, koska se on alle 2 mailin päässä Gatlinburgin keskustasta. Suurin osa polusta on päällystetty ja hyvin hoidettu, ja vesiputous putoaa 25 metriä alapuolella olevaan pieneen altaaseen.
Polun alkupiste on suoraan Sugarlands Visitor Centerin vasemmalla puolella (pysäköintialueelta katsottuna). Polku lähtee liikkeelle ja muuttuu nopeasti soraksi. Matkalla vesiputouksille on hyvin hoidettuja siltoja, jotka ylittävät Fighting Creekin useissa kohdissa ja tarjoavat vieraille tarkemman näkymän alapuolella olevaan puroon.
Hetkellä ennen yhtä siltoja on vanha puu, joka on ontto. Lapset nauttivat ryömimisestä tämän oudon näköisen puun sisällä, ja se on täydellinen valokuvausmahdollisuus! Polkua käytetään pääasiassa patikointiin, kävelyyn, luontoretkiin ja lintujen tarkkailuun, ja sitä käytetään parhaiten toukokuusta marraskuuhun. Se on loistava vesiputous niille, jotka eivät ole valmiita kunnianhimoisempiin vaelluksiin.
Rainbow Falls Trail
- Vesiputouksen korkeus: 80-jalkaa
- Etäisyys: 1,5 km:
- Taso: 5,4 mailia edestakaista matkaa
- Taso: 5,4 mailia edestakaista matkaa: Rinteitä: Kohtalainen
- Korkeusnousu: 1685-jalkaa
Rainbow Falls sijaitsee Mount Leconten maisemallisilla rinteillä. Rainbow Falls on saanut nimensä kauniista väreistä, jotka syntyvät vesiputouksen sumun läpi kulkevasta valosta. 80-metrinen vesiputous on Smoky Mountainsin kansallispuiston korkein yhden pisaran vesiputous. Vesiputous muodostaa kauniita kaskadeja yli ulottuvan kallioseinämän ja syöksyy sitten kallion juurella olevien kalliomuodostelmien yli.
Kiertomatka vesiputoukselle on 5,4 mailia, ja vaellusta pidetään yleensä vaikeudeltaan kohtalaisena. Pituuden, nousun ja osissa polkua esiintyvän kallioisen maaston vuoksi jotkut kävijät saattavat kuitenkin luokitella vaelluksen vaikeaksi.
Vähän kaupungin ulkopuolella sijaitseva vaellus Rainbow Fallsille alkaa Rainbow Falls Trailheadista. Alkaen Light 8 in, käänny Historic Nature Trail / Airport Roadille. Ajettuasi 0,7 mailia käänny oikealle Cherokee Orchard Roadille, jonka jälkeen tulet Great Smoky Mountainin kansallispuistoon.
Polku Rainbow Fallsille on hyvin kuljettu ja yksi puiston vanhimmista. Maasto on kuitenkin usein epätasaista ja paikoin kivistä. On suositeltavaa käyttää hyviä, tukevia kenkiä. Sandaalit ja varvassandaalit ilman hyviä kulutuspintoja aiheuttavat ongelmia. Vaellus Rainbow Falls -putouksille on 2,6 mailia Rainbow Falls Trail -polkua pitkin. Jos haluat lisää haastetta, voit jatkaa vielä 4,2 mailia saavuttaaksesi Mount Leconten huipun.
The Sinks
- Vesiputouksen korkeus: 15-jalkaa
- Etäisyys: 1,5 km:
- Taso: Taso: Helppo
- Korkeuslisäys: N/A
Nielu on tienvarren vesiputous Little Riverin varrella. Se on yksi Great Smoky Mountainsin kansallispuiston suosituimmista kohteista. Se on yksi kauneimmista paikoista Little Riverin maisematien varrella.
Tämä voimakas 15 Ft:n vesiputous on saanut nimensä sen juurella olevasta suuresta pyörteestä, joka pyörii kuin lavuaarissa valuva vesi. The Sinks on Gatlinburgin ainoa vesiputous, jolle voi ajaa autolla. Putouksella voi usein olla tungosta, koska sinne pääsee helposti, joten kannattaa käydä Sinksissä ajoissa, jotta saa parhaat näkymät vesiputoukselle.
Tämä vaikuttava vesiputous luo voimakkaita virtauksia kanavoimalla Little Riverin koko vesimäärän. Ajan myötä joen voima on luonut syvän uima-aukon, josta on ihana nauttia kesäkuukausina. Pysäköintialue putouksen katsomista varten on Little River Roadin varrella, 12 mailia länteen Sugarlands Visitor Centeristä.
Tästä vesiputouksesta nauttimiseen ei ole retkeilyreittiä, sillä se on tien varrella, ja ihmiset voivat ajaa sen luo. Meigs Creek Trail alkaa kuitenkin nieluilta, jos haluat rauhallisen kävelyretken metsässä. Tämä miellyttävä polku johdattaa retkeilijät 18 jalkaa korkealle Meigs Creek Cascadesille, joka on toinen puiston ihastuttava vesiputous.
Ramsey Cascades
- Vesiputouksen korkeus: 100-jalkaa
- Etäisyys: 8 mailin edestakainen matka
- Taso: Taso: Strenuous
- Korkeusnousu: 2190-feet
Ramsey Cascades on Smoky Mountainin kansallispuiston korkein vesiputous, mikä tekee siitä myös näyttävimmän. Se on korkein vesiputous, johon pääsee polkua pitkin. Ramsey Cascades on 100 jalkaa korkea. Vesi putoaa ylivuotisia kiviä ja pieneen altaaseen, jossa voi tavata hyvin naamioituneita salamantereita.
Kaskadit on nimetty alueella aikoinaan asuneen Ramseyn perheen mukaan. Se on 8 mailin edestakainen vaellus, jota pidetään vaikeusasteeltaan rasittavana. Polku vesiputoukselle nousee 4 mailin matkalla yli 2000 metrin korkeuteen. Noin kilometrin viimeisellä kolmanneksella polusta on erittäin epätasaista maastoa.
Polku kulkee suurimmaksi osaksi pitkin virtaavia jokipuroja. Viimeiset kaksi mailia kulkevat vanhan lahden lehtipuuvaltaisen metsän läpi, jossa kasvaa suuria tulppaanipuita, basswoodeja, silverbelloja ja keltaisia koivuja. Kuten aiemmin mainittiin, noin kilometrin viimeinen kolmannes on rasittavaa, ja maasto on erittäin epätasaista. Vaeltajien on kiivettävä useita jyrkkiä kallioita ja kuljettava lukuisten juurien, kivien ja lohkareiden läpi.
Neljän mailin päässä polun alkupäästä vaeltajat saavuttavat Ramsey Cascadesin. Puiston verkkosivuilla todetaan, että retkeilijöiden ei pidä yrittää kiivetä kallioille minkään vesiputouksen lähellä. Useita ihmisiä on kuollut yrittäessään tehdä niin. Ramsey Cascadesin luona oleva kyltti varoittaa myös siitä, että neljä ihmistä on kuollut yrittäessään kiivetä täällä oleville kallioille.
Hen Wallow Falls Trail
- Vesiputouksen korkeus: 90-jalkaa
- Etäisyys:
- Taso: 4,4 mailia edestakaista matkaa
- Taso: 4,4 mailia edestakaista matkaa: Great Smoky Mountains on kuuluisa vesiputouksista ja Hen Wallow Falls saa sinut ymmärtämään miksi. Tämä korkea hevosenputous on ollut suosittu turistinähtävyys 1900-luvun alkupuolelta lähtien. Se sijaitsee kansallispuiston koillisosassa ja sopii erinomaiseksi päiväretkeksi.
Tämä 90 metriä korkea vesiputous alkaa vain kaksi metriä leveästä purosta, joka viuhuu alas 20 metriä leveään pohjaan. Kuivempina vuodenaikoina kalliojyrkänteen yli virtaava vesi voi olla vähäistä. Paras aika vierailla putouksilla on sateen jälkeen. Talvikaudella pakkasella vesiputous jäätyy ja muodostaa kauniita jääpylväitä.
Vaellus Hen Wallow Fallsille on 4,4 mailin edestakainen matka Gabes Mountain Trail -reittiä pitkin, ja sitä pidetään kohtalaisen vaikeana. Vaellus kestää noin 3-4 tuntia. Polku nousee noin 900 metrin korkeuteen, ja polku alkaa nousta tasaisesti lähes alusta alkaen Snake Den Mountainin pohjoislaidalle.
Matka Hen Wallow Fallsille on miellyttävä kävelyretki Hemlock- ja Rhododendron-metsän läpi. Noustessa Gabes-vuoren polkua, joka tunnettiin aikoinaan nimellä Messer Trail, juuret ja kivet todistavat, kuinka karu tämä reitti voi paikoin olla.