Kelly Clarkson oli jo 20-vuotiaana palannut kotiinsa Teksasiin epäonnistuneen yrityksen jälkeen aloittaa laulajanuransa Los Angelesissa. Mutta ei mennyt kauaa, kun hän suuntasi takaisin länsirannikolle, sillä hän läpäisi koe-esiintymisensä American Idolin ensimmäiselle kaudelle.
15 ”American Idol” -alumnin kappaletta, jotka eivät ole surkeita
”Minusta tulee muotisuunnittelija, jos tämä ei onnistu”, laululintu kertoo yllä olevalla videolla show-juontaja Ryan Seacrestille sen jälkeen, kun tämä on kehunut olkaimetonta yläosaa, jonka hän oli askarrellut itse vanhoista farkuista.
Clarksonin koe-esiintyminen sujui vähintäänkin hyvin. Hän ei ainoastaan tehnyt vaikutusta tuomareihin acapella-esityksellään Madonnan ”Express Yourself” -kappaleesta, vaan hän hurmasi tuomarit myös huumorintajullaan – hän vaihtoi leikkisästi paikkaa tuomari Randy Jacksonin kanssa ja heitti muutaman ”cool beans” -huomautuksen.
Voitettuaan American Idolin vuonna 2002 Clarkson solmi levytyssopimuksen RCA Recordsin, 19 Recordingsin ja S recordsin kanssa, jonka teki ohjelman luoja Simon Fuller. Neljätoista kautta myöhemmin hän hallitsee yhä kaikkien aikojen myydyimpänä Idol-voittajana ja hänellä on kolme Grammya, CMA-palkinto ja neljä ACM-palkintoa. Vaikka suurin osa hänen hiteistään on ollut popia, hän on valloittanut myös countrymaailman tekemällä yhteistyötä muun muassa Jason Aldeanin, Vince Gillin, Reba McEntiren, Martina McBriden ja Trisha Yearwoodin kanssa.
American Idolin 14. kauden koe-esiintymiset ovat jo käynnissä, ja koe-esiintymiset järjestetään Nashvillessä ensi viikolla. Ensi kauden ensi-ilta on tammikuussa 2015.