5-alfa-reduktaasin estäjä finasteridi estää testosteronin muuntumisen dihydrotestosteroniksi (DHT), androgeeniksi, joka on vastuussa miesten hiustenlähdöstä (androgeneettisestä hiustenlähdöstä) geneettisesti alttiilla miehillä. 1879 miehellä tehtyjen vaiheen III kliinisten tutkimusten tulokset ovat osoittaneet, että suun kautta otettava finasteridi 1 mg/vrk edistää hiusten kasvua ja estää uutta hiustenlähtöä merkittävällä osalla miehistä, joilla on miesten hiustenlähtö. Todisteet viittaavat siihen, että 1 vuoden jälkeen raportoitu hiusten määrän paraneminen säilyy 2 vuoden hoidon aikana. Miesten, joilla oli hiustenlähtö kärkihaaroissa, kokonaiskuvausten mukaan hiusten kasvu parani 48 %:lla finasteridia saaneista miehistä 1 vuoden kuluttua ja 66 %:lla 2 vuoden kuluttua verrattuna 7 %:iin lumelääkettä saaneista miehistä kullakin ajankohdalla. Lisäksi näiden miesten hiuslaskenta osoitti, että 83 prosentilla finasteridia saaneista miehistä ja 28 prosentilla lumelääkettä saaneista miehistä hiustenlähtö ei ollut lisääntynyt lähtötilanteeseen verrattuna kahden vuoden kuluttua. Suun kautta otettavan finasteridin kliinistä tehoa ei ole vielä verrattu paikallisesti käytettävään minoksidiiliin, joka on ainoa kliinisesti käytetty lääke miesten hiustenlähtöä sairastavilla potilailla. Finasteridin terapeuttiset annokset ovat yleensä hyvin siedettyjä. Vaiheen III tutkimuksissa 7,7 % finasteridia 1 mg/vrk saaneista potilaista ja 7,0 % lumelääkettä saaneista potilaista ilmoitti hoitoon liittyvistä haittavaikutuksista. Seksuaalitoimintojen häiriöiden, joihin kuuluvat heikentynyt libido, siemensyöksyhäiriö ja erektiohäiriö, kokonaisesiintyvyys oli finasteridia saaneilla huomattavasti suurempi kuin lumelääkettä saaneilla (3,8 % vs. 2,1 %). Kaikki seksuaaliset haittavaikutukset korjaantuivat hoidon lopettamisen yhteydessä, ja monet niistä korjaantuivat potilailla, jotka jatkoivat hoitoa. Finasteridia saaneilla potilailla ei raportoitu muita lääkkeeseen liittyviä tapahtumia, joiden esiintyvyys olisi ollut > tai =1 %. Useimmat tapahtumat olivat lieviä tai kohtalaisen vaikeita. Suun kautta otettava finasteridi on vasta-aiheinen raskaana oleville naisille miespuolisilla sikiöillä esiintyvän hypospadian riskin vuoksi.
Päätelmät: Suun kautta otettava finasteridi edistää hiuspohjan karvankasvua ja ehkäisee hiustenlähdön lisääntymistä merkittävällä osalla miehistä, joilla on miesten hiustenlähtö. Yleisesti ottaen hyvän siedettävyysprofiilinsa ansiosta finasteridi on uusi lähestymistapa tämän sairauden hoitoon, jonka hoitovaihtoehtoja on vähän. Sen asemaa suhteessa paikallisesti käytettävään minoksidiiliin ei ole vielä määritetty.