Eve

Kuka on Eve?

Evelle, joka on itseoikeutetusti ”pitbull hameessa” – nimitys, joka sopii paremmin hänen villiintyneisiin varhaisvuosiinsa kuin nykyään – Eve oli hädin tuskin päässyt teini-iästä saadessaan ensimmäisen listaykköseksi nousseen albuminsa vuonna 1999. Vuoteen 2002 mennessä hänellä oli kaksi muuta hittialbumia ja hän voitti Grammyn – hänen äänensä ja värikäs persoonallinen tyylinsä kuroi umpeen kuilun feministisen Queen Latifahin ja avoimemmin seksuaalisen Lil’ Kimin välillä. Eevan musiikkiura on sittemmin ollut satunnaista, vaikka hän on menestynyt näyttelijänä, erityisesti Barbershop-komediaelokuvissa. Vuonna 2014 hän meni naimisiin julkkisten Gumball 3000 -autorallin perustajan, brittiläisen multimiljonäärin Maximillion Cooperin kanssa, jonka kanssa hän asuu nykyään Lontoossa.

Varhaiselämä

Even lapsuus oli kaikkea muuta kuin helppo. Hän syntyi Eve Jihan Jeffersinä 10. marraskuuta 1978 ja kasvoi Philadelphian asuntoprojekteissa. Hänen vanhempansa, Julie ja Jerry, olivat kustantamon ja kemiantehtaan esimiehiä, ja he erosivat, kun hän oli 12-vuotias. Hän menetti yhteyden isäänsä.

Hän kävi Martin Luther King High Schoolia ja kunnostautui runoudessa; hän oli myös lupaava laulaja ja vakituinen esiintyjä junioreiden kykyjenetsintäkilpailuissa, mutta vaihtoi painopistettä hip hopiin 13-vuotiaana muodostaen ystävänsä Jennifer Parduen kanssa lyhytaikaisen rap-duon Edjp (lausutaan ”Egypti”).

Varhainen ura ja sopimuksen tekeminen Dr. Dre:n kanssa

Yläkoulun jälkeen Eve muutti New Yorkiin, mutta päätyi työskentelemään stripparina (elämänsä osa-alueesta hän ei puhu enää). Olosuhteisiinsa tyytymätön hän päätti ryhtyä tosissaan musiikkiuralle ja sai läpimurron 18-vuotiaana, kun ystävät järjestivät hänelle koe-esiintymisen tuottaja Dr. Dre:n kanssa, joka allekirjoitti sopimuksen Aftermath Entertainmentin kanssa levytysnimellä Eve of Destruction. Hänet kuitenkin hylättiin muutaman kuukauden kuluttua – ”Dre ei tiennyt, mitä tehdä kanssani”, Eve kertoi Newsweekille vuonna 2001 – vaikka hänen levy-yhtiölle levyttämänsä kappale päätyi vuonna 1998 Bulworth-elokuvan soundtrackille. Se oli hänen ensimmäinen konkreettinen menestyksensä.

Dren emoyhtiö Interscope esitteli Evan Ruff Ryders -levy-yhtiölle, joka otti hänet levy-yhtiöksi – ja teki kovasti töitä valmistellakseen häntä suuriin saavutuksiin. ”Se oli kuin boot camp”, hän selitti Vibe-lehdelle. ”He pistivät minut todella koville, jotta voisin kirjoittaa omaa musiikkiani, aivan kuten kaikki muutkin kaverit.” Miesten hallitsemassa ja usein naisvihamielisessä hiphop-maailmassa Ruff Ryders ei osoittanut minkäänlaista taipumusta kohdella ensimmäistä naispuolista levytyssopimustaan eri tavalla kuin muita artistejaan, kuten DMX:ää, Jadakissia ja Swizz Beatsia. ”Olen aina arvostanut sitä, että he eivät koskaan katsoneet minua niin kuin ’hän on ryhmän tyttö'”, Eve kertoi julkkisuutissivusto uInterview.comille. ”He kohtelivat minua tasavertaisena.”

”What Ya Want” -single listojen kärjessä

Ruff Rydersin usko Eveen palkittiin, kun hänen singlensä ”What Ya Want”, jossa esiintyi Dru Hillin Nokio the N-Tity, nousi Billboardin Top 40 -hitiksi vuonna 1999. Hänen debyyttialbuminsa Let There Be Eve… Ruff Ryders’ First Lady, nousi listaykköseksi ensimmäisellä julkaisuviikollaan saman vuoden syyskuussa. Eve oli Lauryn Hillin ja Foxy Brownin jälkeen vasta kolmas naispuolinen hiphop-artisti, jonka albumi debytoi listaykkösenä. Let There Be Eve myi 2 miljoonaa kappaletta. Eve oli tehnyt sen. Hän oli vasta 20-vuotias.

”Let Me Blow Ya Mind” Grammy-voittaja ja ”Barbershop”-näyttelijä

Even toinen albumi Scorpion ilmestyi maaliskuussa 2001 ja myi 1,5 miljoonaa kappaletta. Sen pääsingle, ”Who’s That Girl”, vakiinnutti hänen asemansa kansainvälisenä tähtenä; toinen single, Dr. Dre:n tuottama duetto Gwen Stefanin kanssa, ”Let Me Blow Ya Mind”, voitti Grammyn vuonna 2002 parhaasta rap-lauluyhteistyöstä. Samana vuonna hän julkaisi kolmannen albuminsa Eve-Olution, josta tuli kultainen; hänen singlensä ”Gangsta Lovin'”, yhteistyössä Alicia Keysin kanssa, nousi sijalle 2. Älykäs liikenainen Eve sijoitti rahansa viisaasti. Hänellä oli 22-vuotiaana talo New Jerseyssä, eläkesuunnitelma ja sijoitussalkku. ”Taloudellisen vakauden kannalta Eve on edellä 85 prosenttia urbaanin musiikin alalla toimivista ihmisistä”, hänen kirjanpitäjänsä Horace Madison kertoi Rolling Stonelle.

Eve murtautui myös näyttelijänuralle vuonna 2002 esiintymällä Vin Dieselin xXx-toimintaseikkailuelokuvassa ja näyttelemällä Ice Cuben rinnalla hittikomediassa Barbershop – hän esiintyi myös sen kahdessa jatko-osassa vuosina 2004 ja 2016. Vuonna 2003 hänellä oli rooli UPN:n komediasarjassa Eve (sattumanvarainen nimi – hän näytteli muotisuunnittelija Shelly Williamsia). Arvostelut olivat ristiriitaisia. ”Hyvä uutinen on, että se on vain 30 minuutin mittainen”, karppasi Hollywood Reporter; mutta sarja kesti kolme kautta. Hän lanseerasi Fetish-vaatemalliston, joka kesti kuusi vuotta.

Uudemmat vuodet

Eve-Olutionin jälkeen Jeffers rajoittui enimmäkseen vieraileviin esiintymisiin muiden artistien, kuten Amerien, Kelly Rowlandin ja Ludacrisin levyillä. Hän julkaisi pari singleä, ”Tambourine” ja ”Give It to You” (feat. Sean Paul) vuonna 2007, mutta hänen neljäs albuminsa ei seurannut odotetusti. Evan ja Ruff Rydersiä levittäneen Interscopen välillä oli erimielisyyksiä, ja Eve jätti levy-yhtiön vuonna 2010. Hän julkaisi lopulta Lip Lock -albumin itsenäisesti, mutta myynti oli pettymys.

Vuonna 2016 Eve paljasti työstävänsä uutta albumia, ja että hän ei ole vielä läheskään lopettanut rap-peliä. ”Se, mikä piti minut poissa, ei ollut mikään tietoinen asia”, hän kertoi Rap-Up TV:lle. ”Se oli enemmänkin vain elämän juttuja. Muutin toiseen maahan. Menin naimisiin. Tarvitsin vain aikaa asettua aloilleni.”