Euroopan meriankerias on aikuisena keskimäärin 1,5 metriä pitkä, suurin tunnettu pituus on noin 2,133 metriä (suurimmilla yksilöillä mahdollisesti jopa 3 metriä) ja enimmäispaino noin 72 kiloa, mikä tekee siitä painoltaan maailman suurimman ankeriaan. Suurimmat muraalilajit voivat kilpailla niiden pituuden kanssa tai ylittää ne hieman, mutta ne ovat yleensä hoikempia ja painavat siten vähemmän kuin suuremmat meriankeriaslajit. Keskimääräiset pyydetyt yksilöt painavat vain 2,5-25 kg. Naaraat, joiden keskipituus sukukypsyyshetkellä on 2 m, ovat paljon suurempia kuin urokset, joiden keskipituus sukukypsyyshetkellä on 1,2 m.
Vartalo on hyvin pitkä, anguillimuotoinen ja suomuton. Väri on yleensä harmaa, mutta voi olla myös mustahko. Vatsa on valkoinen. Sivulinjan varrella on rivissä pieniä valkoisia täpliä. Pää on lähes kartiomainen ja hieman painunut. Kuono on pyöreä ja ulkoneva, ja siinä on sivusuunnassa hajuaukot. Suuret kidusaukot ovat sivuasennossa. Kartiomaiset hampaat on sijoitettu riveihin leukoihin. Selkä- ja peräevät yhtyvät hännänsuuhun. Rintaeviä on, kun taas vatsaeviä ei ole.
Conger ankeriailla on samanlaiset elintavat kuin muraaleilla. Ne elävät yleensä kivien välissä koloissa eli ”ankeriaskuopissa”, joskus yhdessä kolossa yhdessä muraalien kanssa. Ne tulevat yöllä ulos koloistaan saalistamaan. Nämä yöeläimet syövät pääasiassa kaloja, pääjalkaisia ja äyriäisiä, mutta niiden uskotaan myös syövän kuolleita ja mätäneviä kaloja sekä metsästävän aktiivisesti eläviä kaloja. Congerit voivat olla aggressiivisia ihmisiä kohtaan, ja suuret yksilöt voivat olla vaaraksi sukeltajille.