Mahdollisuus sairastua diabetekseen, sydänsairauksiin ja muihin painoon liittyviin terveysriskeihin kasvaa painoindeksin (BMI) noustessa. On kuitenkin vahvaa näyttöä siitä, että tietyllä painoindeksillä nämä terveysriskit ovat joillakin etnisillä ryhmillä huomattavasti suuremmat kuin toisilla.
Esimerkiksi Nurses Health Study -tutkimuksessa seurattiin 78 000 yhdysvaltalaisen naisen painonnousun ja diabeteksen kehittymisen malleja, jotta saataisiin selville, oliko etnisten ryhmien välillä eroja. (1) Kaikki naiset olivat terveitä tutkimuksen alussa. Kahdenkymmenen vuoden kuluttua tutkijat havaitsivat, että samalla BMI:llä aasialaisilla oli yli kaksinkertainen riski sairastua tyypin 2 diabetekseen valkoisiin verrattuna; myös latinalaisamerikkalaisilla ja mustilla oli suurempi riski sairastua diabetekseen kuin valkoisilla, mutta vähäisemmässä määrin. Ajan myötä tapahtuva painonnousu oli haitallisempaa aasialaisilla kuin muilla etnisillä ryhmillä: Aasialaisten riski sairastua tyypin 2 diabetekseen kasvoi 84 prosenttia jokaista aikuisiän aikana lihonnutta 11 kiloa kohden; myös latinalaisamerikkalaisten, mustien ja valkoihoisten riski sairastua diabetekseen oli suurempi, mutta sekin huomattavasti pienempi kuin aasialaisten. Useissa muissa tutkimuksissa on havaittu, että samalla BMI:llä aasialaisilla on suurempi riski sairastua verenpainetautiin ja sydän- ja verisuonitauteihin kuin valkoihoisilla eurooppalaisilla ja suurempi riski kuolla ennenaikaisesti sydän- ja verisuonitauteihin tai mihin tahansa muuhun syyhyn. (2-4)
Tutkijat selvittävät edelleen, miksi aasialaisilla on korkeampi painoon liittyvä sairausriski alhaisemmalla BMI:llä. Yksi mahdollinen selitys on kehon rasva. Verrattuna saman BMI:n omaaviin valkoihoisiin eurooppalaisiin aasialaisilla on 3-5 prosenttia enemmän kehon kokonaisrasvaa. (5) Erityisesti eteläaasialaisilla on erityisen paljon rasvaa ja he ovat alttiimpia vatsaontelon liikalihavuuden kehittymiselle, mikä saattaa selittää heidän erittäin korkean riskinsä sairastua tyypin 2 diabetekseen ja sydän- ja verisuonitauteihin. (6,7) Sitä vastoin joissakin tutkimuksissa on havaittu, että mustilla on samalla BMI:llä alhaisempi kehon rasvapitoisuus ja suurempi vähärasvainen lihasmassa kuin valkoihoisilla, ja siksi samalla BMI:llä heillä saattaa olla pienempi riski sairastua lihavuuteen liittyviin sairauksiin. (8,9) (On kuitenkin muistettava, että Yhdysvalloissa lihavuuden esiintyvyys on korkeampi ei-hispaanisilla mustilla kuin ei-hispaanisilla valkoisilla, joten lihavuuteen liittyvien sairauksien kokonaisrasitus on edelleen suurempi tässä ryhmässä. Lue lisää lihavuuden kehityssuunnista Yhdysvalloissa ja muissa maissa.)
Vaikka geneettiset erot saattavat olla aasialaisten ja muiden etnisten ryhmien erilaisten rasvamallien taustalla, ympäristötekijät näyttävät olevan paljon voimakkaampi voima. Tutkimukset viittaavat esimerkiksi siihen, että aliravitsemus sikiöaikana, kuten Kiinan nälänhädän aikana vuosina 1954-1964, lisää diabeteksen riskiä aikuisuudessa, erityisesti silloin, kun yksilöt elävät ravitsemuksellisesti rikkaassa ympäristössä myöhemmin elämässään. (10) (Lue lisää raskaudenaikaisista ja varhaiselämän vaikutuksista liikalihavuuteen.)
Olisiko BMI:n tai vyötärönympäryksen raja-arvojen oltava etnisyyskohtaisia?
Nämä havainnot ovat herättäneet kansainvälistä keskustelua siitä, pitäisikö ylipainon ja liikalihavuuden raja-arvojen olla alempia aasialaisille kuin muille etnisille ryhmille. (11) Vuonna 2004 Maailman terveysjärjestö punnitsi näyttöä aasialaisten suuremmasta riskistä sairastua painoon liittyviin sairauksiin alhaisemmalla painoindeksillä. Se kieltäytyi asettamasta aasialaisille eri raja-arvoja vedoten siihen, että tutkijat eivät olleet yksimielisiä siitä, mitä näiden alempien raja-arvojen tulisi olla. (12) Lisätutkimusten myötä useat ryhmät ovat kuitenkin alkaneet asettaa alempia raja-arvoja BMI:n ja vatsan lihavuuden mittareille aasialaisille. (13,14) Kiinassa ja Japanissa ylipaino määritellään BMI:ksi 24 tai korkeammaksi ja lihavuus BMI:ksi 28 tai korkeammaksi; Intiassa ylipaino määritellään BMI:ksi 23 tai korkeammaksi ja lihavuus BMI:ksi 27 tai korkeammaksi. Kansainvälinen diabetesliitto (International Diabetes Federation) sisältää nyt myös etniset kriteerit vatsan lihavuuden määritelmää varten. (14)
1. Shai I, Jiang R, Manson JE, et al. Ethnicity, obesity, and risk of type 2 diabetes in women: a 20-year follow-up study. Diabetes Care. 2006;29:1585-90.
2. Deurenberg-Yap M, Schmidt G, van Staveren WA, Deurenberg P. The paradox of low body mass index and high body fat percentage among Chinese, Malays and Indians in Singapore. Int J Obes Relat Metab Disord. 2000;24:1011-7.
3. Wen CP, David Cheng TY, Tsai SP, et al. Are Asians at greater mortality risks for being overweight than Caucasians? Lihavuuden uudelleenmäärittely aasialaisille. Public Health Nutr. 2009;12:497-506.
4. Pan WH, Flegal KM, Chang HY, Yeh WT, Yeh CJ, Lee WC. Painoindeksi ja lihavuuteen liittyvät aineenvaihduntahäiriöt taiwanilaisilla ja yhdysvaltalaisilla valkoisilla ja mustilla: vaikutukset aasialaisten ylipainon ja lihavuuden määritelmiin. Am J Clin Nutr. 2004;79:31-9.
5. Deurenberg P, Deurenberg-Yap M, Guricci S. Aasialaiset eroavat valkoihoisista ja toisistaan painoindeksin ja kehon rasvaprosentin suhteen osalta. Obes Rev. 2002;3:141-6.
6. Misra A, Khurana L. Metabolinen oireyhtymä eteläaasialaisilla: epidemiologia, tekijät ja ehkäisy. Metab Syndr Relat Disord. 2009;7:497-514.
7. Misra A, Vikram NK. Insuliiniresistenssi-oireyhtymä (metabolinen oireyhtymä) ja lihavuus aasialaisilla intialaisilla: näyttöä ja vaikutuksia. Ravitsemus. 2004;20:482-91.
8. Rush EC, Goedecke JH, Jennings C, et al. BMI-, rasva- ja lihaserot kaupunkilaisnaisilla, jotka edustavat viittä etnistä ryhmää kahdesta maasta. Int J Obes (Lond). 2007;31:1232-9.
9. Aloia JF, Vaswani A, Mikhail M, Flaster ER. Kehonkoostumus kaksoisenergia-röntgenabsorptiometrialla mustilla naisilla verrattuna valkoisiin naisiin. Osteoporos. Int. 1999;10:114-9.
10. Li Y, Jaddoe VW, Qi L, et al. Exposure to the Chinese famine in early life and the risk of metabolic syndrome in adulthood. Diabetes Care. 2011;34:1014-8.
11. Low S, Chin MC, Ma S, Heng D, Deurenberg-Yap M. Rationale for redefining obesity in Asians. Ann Acad Med Singapore. 2009;38:66-9.
12. Asianmukainen painoindeksi aasialaisille väestöille ja sen vaikutukset politiikkaan ja interventiostrategioihin. Lancet. 2004;363:157-63.
13. Misra A, Chowbey P, Makkar BM, et al. Consensus statement for diagnosis of obesity, abdominal obesity and the metabolic syndrome for Asian Indians and recommendations for physical activity, medical and surgical management. J Assoc Physicians India. 2009;57:163-70.
14. Kansainvälinen diabetesliitto. IDF:n yksimielinen maailmanlaajuinen metabolisen oireyhtymän määritelmä. Bryssel. 2006.