Epidemiologiset käsitteet: ilmaantuvuus ja esiintyvyys

Epidemiologia on kansanterveyden perus- ja perustiedettä. Se voidaan määritellä kaikeksi tutkimukseksi väestöissä esiintyvistä terveystapahtumista, mukaan lukien:

• Miten moniin tällaiset tapahtumat vaikuttavat?
• Kasvaako vai pieneneekö riski?
• Mikä on ongelman merkityksellisyys?
• Miten sitä voitaisiin ehkäistä?

Kaksi epidemiologian keskeistä käsitettä ovat ilmaantuvuus (incidence) ja esiintyvyys (prevalence).

Prevalenssi:

Prevalenssi tarkastelee olemassa olevia tapauksia, kun taas ilmaantuvuus (incidence) tarkastelee uusia tautitapauksia.

Kymmenentuhannen asukkaan populaatiossa ilmoitetaan 500 henkilön sairastuneen tiettyyn tautiin. Mikä on siis tämän taudin esiintyvyys tässä väestössä?

Matemaattinen tapa laskea tämä olisi:

Tämän kaavan avulla saamme tiedon prosentteina. Jakamalla 500 10 000:lla ja kertomalla tulos 100:lla (jotta siitä tulee prosenttiosuus) saamme selville, että 5 % väestöstä on sairastunut. Sairauden esiintyvyys väestössämme on siis 5 %.

Sen sijaan, että ilmaisisimme esiintyvyyden prosentteina, voimme myös kuvata sen sairastuneiden lukumääränä vakiokokoisessa väestössä, esimerkiksi 1000:ssa ihmisessä. Sen sijaan laskisimme siis:

Tämä tarkoittaa, että 1000:sta potilaasta 50:llä on sairaus.

Prevalenssi on kuin kuvaisi ryhmäkuvaa:

• Kuinka monta ihmistä näet siellä? Tuo määrä on populaatiosi.
• Kuinka monella ihmisellä on sama tietty piirre (esim. sama hiusten väri)? Tätä lukua käytetään prevalenssin laskemiseen.

Epidemiologiassa meillä on itse asiassa kolme eri tapaa laskea prevalenssi:

• Pisteprevalenssi: Terveystapahtuman tapausten määrä tiettynä ajankohtana. Esimerkiksi kyselytutkimuksessa kysyttäisiin, tupakoitko tällä hetkellä.
• Jakson prevalenssi: Terveystapahtuman tapausten määrä suhteessa tiettyyn ajanjaksoon, usein 12 kuukauteen. Esimerkiksi kyselytutkimuksessa kysytään, oletko tupakoinut viimeisten 12 kuukauden aikana.
• Elinikäinen esiintyvyys: Terveystapahtuman tapausten lukumäärä suhteessa koko elinaikaan. Esimerkiksi kyselytutkimuksessa sinulta kysyttäisiin, oletko koskaan tupakoinut.

Esiintyvyys:

HIV on nykyään hoidettavissa oleva infektio, jonka elinajanodote on normaali. Tämä tarkoittaa, että uusien tapausten määrän pysyessä vakaana esiintyvyysluvut kasvavat. Tarkastelemalla uusia tapauksia (ilmaantuvuus) saadaan syvällisempi käsitys siitä, mistä on kyse.

Tuhannen ei-sairaan henkilön populaatiossa 28 sai HIV-tartunnan kahden vuoden seurannan aikana. Esiintyvyysosuus on 28 tapausta tuhatta henkilöä kohti eli 2,8 % kahden vuoden aikana tai 14 tapausta tuhatta henkilötyövuotta kohti (ilmaantuvuusaste), koska ilmaantuvuusosuus (28 tapausta tuhatta kohti) jaetaan vuosien lukumäärällä (2).

Factsheet