Normaalit odotuksemme valokuvauksesta keskittyvät yleensä prosessin hetkellisyyteen. Valokuva on tilannekuva, sekunnin murto-osissa mitattu jähmettynyt siivu ajasta.
Tämä valokuva on erilainen. Se on tehty paljon pidemmän ajan kuluessa. Katso kuvan vasempaan alareunaan. Siellä on mies kiillottamassa kenkiään. Tuo mies – tämä kuva – on varhaisin tunnettu valokuva tunnistettavasta ihmisestä. Sen otti Louis Daguerre Pariisissa, Ranskassa, vuonna 1838.
Ei kyse ollut siitä, että kyseinen mies oli ainoa ihminen kadulla. Todennäköisemmin katu oli täynnä hevosia ja kärryjä sekä jalankulkijoita, jotka hoitivat asioitaan. Kyse oli pikemminkin siitä, että kuvan valotusaika oli noin kymmenen minuuttia, mikä tarkoitti sitä, että kaikki muu kohtauksessa liikkui liian nopeasti, jotta se olisi voitu tallentaa kirkkaasti.
Vain mies, jolla oli jalka kohollaan ja joka seisoi paikallaan niin kauan, että hänet pystyttiin rekisteröimään kuvaan, on ylipäätään näkyvissä. Myös kenkiensä parissa työskentelevä kengänkiillottaja on läsnä, vaikka hänen muotonsa ei olekaan yhtä selväpiirteinen.
En voi olla miettimättä, mitä mies ajatteli tuolloin. Se on ehkä oivallus, jonka vain mielikuvitus voi tarjota: kahden vuosisadan takainen mies seisoo keskellä vilkasta pariisilaista katua, kun hänen kenkänsä puhdistetaan kymmenen minuutin ajan. Mitä hän ajatteli seisoessaan siinä? Haluaisin mielelläni yrittää vastata tuohon kysymykseen joskus.
Valokuvauksen tulo
Valokuvauksen keksiminen edellytti tiettyjen tekniikoiden yhdistymistä palapelin täydentämiseksi. Yksi osatekijä oli ollut olemassa jo vuosisatojen ajan: kameran pimennyslaitteeksi kutsuttu laite, joka heijasti kuvan kohtauksesta pimennetyn huoneen tai laatikon sisäpuoliselle kuvaruudulle. Johannes Vermeerin kaltaiset taiteilijat olivat käyttäneet sitä, jotta kuvat voitiin jäljittää tarkasti ja käyttää maalauksen pohjana. Tuloksena syntynyt projektio oli itse asiassa todellisuus päinvastoin nähtynä, kuten ihminen näkee itsensä peilistä.
Puuttuva osa valokuvausta oli keino kiinnittää projisoitu kuva pintaan. Näin oli aina 1700-luvun alkuun asti, jolloin havaittiin, että hopeasuolat – muutoin hopeahalogenideiksi kutsutut aineet – olivat herkkiä valolle.
Ensimmäisen valokuvauksen camera obscura -laitteella teki ranskalainen keksijä Joseph Nicéphore Niépce, joka käytti kuvansa ottamiseen bitumilla, valoherkällä aineella, päällystettyä litografiakiveä. Niépcen ensimmäisten valokuvien valotusaika oli arviolta kahdeksasta tunnista kokonaiseen vuorokauteen.
Louis Daguerre ja hänen daguerrotyyppinsä
Louis Daguerre käytti vuonna 1837 menestyksekkäästi kemiallisesti käsiteltyä kuparilevyä valokuvan rekisteröintiin. Hän kutsui sitä daguerrotyypiksi.
Kun levy oli valotettu kamerassa valolle, valoherkän hopeajodidipinnoitteen sisällä piilevä kuva kehitettiin ja kiinnitettiin elohopeahöyryn ja lämpimän suolaliuoksen yhdistelmällä.
Daguerre valokuvasi ensin esineitä, ja hän loi asetelmakuvia kipsivalukappaleista ja muista työpajassaan oleskelevista esineistä. (Daguerre oli myös kuuluisa teatterisuunnittelija sekä keksijä, mikä selittää kipsivalokset.)
Jossain vaiheessa vuoden 1837 loppupuolella tai vuoden 1838 alkupuolella Daguerre käänsi kameransa kadulle päin ulkona ja otti kuvan miehestä, joka oli kiillottamassa kenkiään. Näkymä oli Pariisin Boulevard du Templen varrella, muodikkaalla alueella, jossa oli kauppoja, kahviloita ja ennen kaikkea teattereita – oletettavasti siksi Daguerrella oli työpajansa kyseisessä kaupunginosassa. Boulevard du Temple tunnettiin myös nimellä ”Boulevard du Crime” kaikkien teatterikävijöiden suosimien dramaattisten murhakuvausten vuoksi.
Tämä on mielestäni erittäin kaunis valokuva – riippumatta sen ainutlaatuisesta historiallisesta merkityksestä. Pidän siitä, että kuvan keskeisenä kohteena on suuri, valkoinen, jokseenkin merkityksetön rakennus suoraan edessämme. Se on hieman kallistettu niin, että katsojan katse työntyy kevyesti vasemmalle. Huomaan katseeni suuntautuvan vasemmalle, tien mutkan taakse ja bulevardia pitkin. Kauppojen näyteikkunoiden katokset kiinnittävät huomioni, ja puiden rivi väistyy kaukaisuuteen. Se saa minut miettimään tuon ajan Pariisia ja sitä, millaista olisi ollut kävellä kaduilla – ja kuten sanoin, mietin, mitä ajatuksia miehen mielessä liikkui, kun hänen kenkänsä puhdistettiin.
1800-luvun jälkipuoliskolla Pariisin keskusta rakennettiin suurelta osin uudelleen Georges-Eugène Haussmannin toimesta Napoleon III:n alaisuudessa massiivisessa ja kiistanalaisessa kaupunkialueiden uudistamisohjelmassa. Boulevard du Temple -bulevardi purettiin suurelta osin ja muokattiin uudelleen, ja sen tilalle luotiin Boulevard du Prince Eugene -bulevardi. Aika siirtää lopulta kaiken eteenpäin.