Poen perheen vuodetEdit
Poen perhe – johon kuuluivat Edgar, hänen vaimonsa Virginia Clemm ja hänen äitinsä Maria – muutti tänne toukokuun 1846 tienoilla asuttuaan lyhyen aikaa Turtle Bayssä Manhattanilla. Tuohon aikaan Fordham oli maaseutua, ei vielä osa Bronxia, ja se oli vasta hiljattain liitetty rautateitse kaupunkiin. Mökki, joka sijaitsi Kingsbridge Roadilla sen ja Valentine Avenuen risteyksen itäpuolella, oli pieni ja yksinkertainen: ensimmäisessä kerroksessa oli olohuone ja keittiö, ja lämmittämättömässä toisessa kerroksessa oli makuuhuone ja Poen työhuone. Etukuistilla perhe piti häkissä laululintuja. Koti sijaitsi 2 eekkerin (8 100 m2) suuruisella maalla, ja Poe maksoi vuokraa joko 5 dollaria kuukaudessa tai 100 dollaria vuodessa. Sen omistaja John Valentine oli ostanut sen Richard Corsa -nimiseltä mieheltä 28. maaliskuuta 1846 1 000 dollarilla.
Perhe näytti viihtyvän kodissa sen pienestä koosta ja vähäisestä kalustuksesta huolimatta. ”Mökki on hyvin vaatimaton”, eräs vierailija sanoi, ”ei olisi uskonut, että siinä olisi voinut asua kunnon ihmisiä; mutta kaikessa oli hienostuneisuutta.” Poen ystävä kirjoitti vuosia myöhemmin: ”Mökissä oli maun ja hienostuneisuuden ilmapiiri…”. Niin siistiä, niin köyhää, niin kalustamatonta ja silti niin viehättävää asumusta en ole koskaan nähnyt.” Ystävälle lähettämässään kirjeessä Poe itse kirjoitti: ”Paikka on kaunis.” Maria kirjoitti vuosia myöhemmin: ”Se oli suloisin pikku mökki, mitä voi kuvitella. Voi, miten ylivertaisen onnellisia olimmekaan rakkaassa mökkikodissamme!” Poen viimeinen novelli ”Landorin mökki” on todennäköisesti saanut inspiraationsa tästä kodista.
Tässä kodissa Poe kirjoitti runonsa ”Annabel Lee” ja ”Ulalume” perheen kissan istuessa hänen olkapäällään. Täällä ollessaan hän julkaisi myös sarjansa ”The Literati of New York City”, kiistanalaisia juorutyyppisiä keskusteluja kirjallisuuden henkilöistä ja heidän töistään, kuten Nathaniel Parker Willis, Charles Frederick Briggs, Thomas Dunn English, Margaret Fuller ja Lewis Gaylord Clark. Kuten heidän kustantajansa Louis Antoine Godey ilmoitti Lady’s Book -kirjassaan, he pian ”herättäisivät jonkin verran levottomuutta kirjallisuuden valtakunnassa.”
Poen perhe ystävystyi naapureidensa kanssa, muun muassa John Valentinen perheen kanssa, ja Poe toimi jopa yhden paikallisen pojan, joka sai nimekseen ”Edgar Albert”, kasteen kummina. Poe ystävystyi myös silloisen St. John’s Collegen, nykyisen Fordhamin yliopiston, opettajakunnan kanssa. Hänen mielestään tiedekunta oli ”erittäin sivistyneitä herrasmiehiä ja oppineita, jotka tupakoivat, joivat ja pelasivat korttia kuin herrasmiehet, eivätkä koskaan puhuneet sanaakaan uskonnosta.”
Kun Poen perhe asui mökillä, Virginia kamppaili tuberkuloosin kanssa. Perheen ystävä Mary Gove Nicholls kirjoitti: ”Tuntui, että hän oli melkein riisuttu henki, ja kun hän yski, saatiin varmuus siitä, että hän oli nopeasti menehtymässä”. Virginia kuoli mökin ensimmäisen kerroksen makuuhuoneessa 30. tammikuuta 1847. Hänet haudattiin Valentinen perheen hautaholviin 2. helmikuuta. Poe kuoli pari vuotta myöhemmin 7. lokakuuta 1849 ollessaan Baltimoressa. Fordhamissa Maria kuuli hänen kuolemastaan vasta 9. lokakuuta, kun hänet oli jo haudattu. Pian sen jälkeen hän muutti pois mökiltä asuakseen jonkin aikaa erään Brooklynissa asuvan perheen luona.
SiirtoMuokkaa
Mökin välittömästä käytöstä Poen perheen jälkeen ei ole varmuutta; sen kerrottiin kuitenkin olleen ”vanhan etelänrouvan” käytössä. Vuonna 1874 Appleton’s Journal -lehdessä julkaistussa M. J. Lambin artikkelissa kuvattiin pyhiinvaellusta paikalle ja todettiin, että mökki oli ”kauhean huonokuntoinen”. Mökki myytiin huutokaupassa vuonna 1889 775 dollarilla William Fearing Gillille ensimmäisenä suojeluvaiheena sen jälkeen, kun puisto-osasto oli todennut sen liian kalliiksi, sillä sen vuokra oli noin nelinkertainen Poen maksamaan vuokraan verrattuna. Gillistä tuli myöhemmin Poen ensimmäinen amerikkalainen elämäkertakirjailija.
Vuonna 1895 New Yorkin Shakespeare Society osti mökin päämajaansa varten luvaten, että se säilytettäisiin siinä kunnossa, jossa Poe sitä käytti. Huoli mökin mahdollisesta siirtämisestä heräsi kuitenkin lähes välittömästi. The Review of Reviews -lehdessä julkaistiin vuonna 1896 artikkeli ”Shall We Save the Poe Cottage at Fordham”, jossa kehotettiin New Yorkin osavaltion lainsäätäjää ryhtymään toimiin kodin säilyttämiseksi ja jossa muun muassa Theodore Roosevelt, Hamlin Garland, William Dean Howells, Rudyard Kipling, Thomas Wentworth Higginson, Henry Cabot Lodge ja Horace Scudder kannattivat sitä.
Vuonna 1905 ilmoitettiin, että osavaltion lainsäätäjä oli hyväksynyt 100 000 dollaria mökin entisöintiin ja puiston perustamiseen mökille sen jälkeen, kun omistajien kerrottiin kieltävän vierailijoilta pääsyn mökille. Restaurointiin ja puiston perustamiseen suhtauduttiin kriittisesti, ja monet olivat sitä mieltä, että rahat olisi parempi käyttää muihin hankkeisiin ja että mökin autenttisuus menetettäisiin, jos se siirrettäisiin. Päätös siirtämisestä tehtiin lopulta vuonna 1910, ja 13. marraskuuta 1913 Poe Cottage in Poe Park vihittiin käyttöön Kingsbridge Roadin ja Grand Concoursin kulmassa. Vuonna 1922 New York Historical Society ryhtyi uusiin korjaustöihin mökin palauttamiseksi alkuperäiseen kuntoonsa.
LähihistoriaEdit
Vuonna 1962 Poe’s Cottage nimettiin Bronxin maamerkiksi, ja vuonna 1966 New Yorkin kaupungin maamerkkien suojelukomissio tunnusti sen. Vuonna 1974 vandaalit iskivät, kuten aiemminkin, mikä johti lisäkritiikkiin mökin hoitoa ja suojelupyrkimyksiä kohtaan.
Vandalismi jatkui seuraavien vuosien aikana, mutta se väheni seuraavan vuosikymmenen loppuun mennessä, ja riski väheni osittain siksi, että talonmiehiä käytettiin enemmän. 1990-luvun lopulla mökistä huolehti filologian jatko-opiskelija, joka asui mökin kellarissa.
Vuonna 2007 ehdotettu vierailijakeskus mökille ja Bronxin historialliselle yhdistykselle Poe-puistoon palkittiin New Yorkin kaupungin taidetoimikunnan vuoden 2007 suunnittelupalkinnoilla.