Fulminantin hepatiitin diagnostiset kriteerit Japanissa eroavat akuutin maksan vajaatoiminnan kriteereistä Euroopassa ja Yhdysvalloissa sekä maksan histologisten piirteiden että protrombiiniajan raja-arvojen osalta. Niinpä Intractable Hepato-Biliary Disease Study Group -ryhmä laati Japanissa uudet ”akuutin maksan vajaatoiminnan” diagnostiset kriteerit, jotka perustuvat potilaiden demografisiin ja kliinisiin ominaisuuksiin. Potilaat, joiden protrombiiniaika-arvot ovat 40 % tai vähemmän standardoiduista arvoista tai kansainväliset normalisoidut suhdeluvut 1,5 tai enemmän, jotka johtuvat vakavasta maksavauriosta kahdeksan viikon kuluessa oireiden alkamisesta, diagnosoidaan ”akuutiksi maksan vajaatoiminnaksi”, kun maksan toiminta ennen nykyistä maksavaurion puhkeamista on arvioitu normaaliksi. Akuutti maksan vajaatoiminta luokitellaan ”akuuttiin maksan vajaatoimintaan ilman maksakoomaa” ja ”akuuttiin maksan vajaatoimintaan, johon liittyy maksakoomaa”, riippuen maksan enkefalopatian vaikeusasteesta; jälkimmäinen luokitellaan edelleen kahteen tyyppiin, ”akuuttiin tyyppiin” ja ”subakuuttiin tyyppiin”, joissa II-asteinen tai sitä vaikeampi vaikea maksakoomaa kehittyy 10 päivän kuluessa taudin oireiden alkamisesta ja 11-56 päivän kuluessa. Potilaat, joilla ei ole histologisia hepatiittilöydöksiä, kuten potilaat, joilla on lääketoksisuuden, verenkiertohäiriöiden tai aineenvaihduntasairauksien aiheuttama maksavaurio, kuuluvat myös ”akuutin maksan vajaatoiminnan” tautikokonaisuuteen, kun taas akuutit ja krooniset maksavauriot, kuten alkoholin aiheuttama maksavaurio, jätetään pois. Ehdotetaan uudenlaisiin kriteereihin perustuvaa ”akuutin maksan vajaatoiminnan” valtakunnallista tutkimusta Japanissa.