United KingdomEdit
1900-luvun brittiläisessä englannissa ”mute” ja ”dumb” merkitsivät ”ei-ääntelevää”, eivätkä ne olleet halventavia termejä. Esimerkiksi vuonna 1889 kuningatar Victoria käynnisti Yhdistyneessä kuningaskunnassa Royal Commission on The Blind, the Deaf and Dumb etc.in the United Kingdom. Tarkoituksena oli tutkia sokeiden ja kuurojen nykyistä koulutusta ja työllisyyttä, jotta heidän olosuhteitaan voitaisiin parantaa. Oxfordin englanninkielisessä sanakirjassa sanan ”dumb” ensisijainen määritelmä on edelleen ”vailla puhekykyä”. Sen mukaan Pohjois-Amerikassa käytetyn sanan pejoratiivinen käyttö tyhmyyteen viittaavana merkkinä havaittiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa ensimmäisen kerran vuonna 1928. OED:n mukaan ”deaf-mute” (kuuromykkä) keksittiin 1800-luvun alussa lääketieteelliseksi termiksi, joka tarkoitti kuuroudesta johtuvaa kyvyttömyyttä puhua. Tämän termin loukkaavuudesta Yhdistyneessä kuningaskunnassa ei ole mainintaa.
Pohjois-AmerikkaEdit
Websterin sanakirjan ensisijainen määritelmä sanalle ”dumb” on ”älykkyyden puute” tai ”tyhmä”. Sen toinen määritelmä sanalle on ”puuttuu kyky puhua … nyt usein loukkaava”. Websterin määritelmä sanalle ”mykkä” puolestaan antaa adjektiivisen merkityksen ”kykenemätön puhumaan”, kun taas yksi sen käyttökohteista substantiivina on ”henkilö, joka ei pysty puhumaan … joskus loukkaava”.
Epävirallisessa amerikkalaisessa englanninkielessä termejä ”mykkä” ja ”mykkä” käytetään toisinaan viittaamaan toisiin kuuleviin ihmisiin vitsaillen, pilkaten tai herättääkseen mielikuvan jostakin henkilöstä, joka kieltäytyy käyttämästä tervettä järkeä tai joka on epäluotettava. Aikaisemmin deaf-mute-termiä käytettiin kuvaamaan viittomakieltä käyttäviä kuuroja, mutta nykyaikana termiä pidetään nykyään usein loukkaavana ja epätarkkana. Antiikista lähtien (kuten Hammurabin säännöstössä todetaan) aina viime aikoihin asti jotkut kuulevat ihmiset pitivät termejä ”kuuromykkä” ja ”kuuromykkä” joskus analogisina termeille ”tyhmä”. Viittomakielisten kuurojen yhteisö on omaksunut yksinkertaisen identiteetin ”kuuro” siitä lähtien, kun julkinen kuurojen koulutus perustettiin 1700-luvulla, ja se on edelleen suosituin viittoma tai identiteettitermi monien vuosien ajan. Kuurojen yhteisön sisällä on joitakin, jotka pitävät mieluummin termiä ”kuuro” (iso D-kirjain) kuin ”kuuro” (pieni D-kirjain) asemansa ja identiteettinsä kuvauksena.
Juutalainen lakiEdit
Juutalaisessa laissa kuuromykäksi luokittelulla on erityinen merkitys. Koska historiallisesti katsottiin mahdottomaksi opettaa heitä tai kommunikoida heidän kanssaan, kuuromykät eivät olleet moraalisia toimijoita, eivätkä he siksi voineet omistaa kiinteistöjä, toimia todistajina tai saada rangaistusta mistään rikoksesta. Nykyään kuitenkin, kun tunnetaan tekniikoita kuurojen opettamiseksi, heitä ei enää luokitella sellaisiksi.