Varhainen uraEdit
Ollessaan vielä lukiossa (1957) hän lauloi myös sekasukupuolisessa doo-wop-yhtyeessä The Echoes. Sitten hänet kutsuttiin vähän tunnettuun tyttöyhtyeeseen nimeltä Blossoms.
Vuonna 1962 tuottaja Phil Spector palkkasi Blossomsin laulamaan sessioon. Hänen tyttöyhtyeensä Crystals ei ehtinyt Los Angelesiin ajoissa sessioon, joten Wrightille maksettiin 5 000 dollaria siitä, että hän laulaisi pääosan kappaleessa ”He’s a Rebel”. Tämä oli Wrightin ensimmäinen kerta Spectorin äänityksessä. Spector julkaisi Crystalsille omistetun singlen kiireesti Philles Recordsilla saadakseen Gene Pitneyn kappaleen versionsa markkinoille ennen Vikki Carrin versiota. Singlen haamujulkaisu tuli täytenä yllätyksenä Crystalsille, joka oli kokenut ja paljon matkustellut tyttöharmonikkaryhmä omana itsenään, mutta heidän oli kuitenkin esitettävä ja mainostettava uutta singleä televisiossa ja kiertueella kuin se olisi ollut heidän omansa. Single nousi Billboard Hot 100 -listan ykköseksi marraskuussa 1962.
He’s a Rebel -kappaleen julkaisun jälkeen Wright teki sopimuksen Spectorin kanssa, joka nimesi hänet uudelleen Darlene Loveksi. Hän levytti kappaleen ”He’s Sure the Boy I Love”, jonka hän luuli tulevan julkaistuksi omalla nimellään, mutta Spector merkitsi sen Crystalsille. Cynthia Weil, joka kirjoitti kappaleen yhdessä miehensä Barry Mannin kanssa, ei tiennyt, että Love oli laulanut kappaleessa: ”Se tuli ilmi myöhemmin. Minusta se oli kauhea teko hänelle.” Spector antoi Loven laulaa kappaleen ”Da Doo Ron Ron” studiossa, mutta päätti viime hetkellä nauhoittaa sen toisen laulajan kanssa.
Love levytti kappaleen ”Christmas (Baby Please Come Home)” Phil Spectorin vuoden 1963 joulunajan kokoelmalevylle A Christmas Gift for You. Kappaleen olivat kirjoittaneet Jeff Barry ja Ellie Greenwich yhdessä Phil Spectorin kanssa tarkoituksenaan, että sen laulaisi Ronettesin Ronnie Spector. Loven mukaan Ronnie Spector ei pystynyt laittamaan kappaleeseen niin paljon tunnetta kuin olisi tarvittu. Sen sijaan Love otettiin studioon nauhoittamaan kappale, josta tuli ajan myötä suuri menestys ja yksi Loven tunnuskappaleista.
Blossomsin jäsenenä Love osallistui taustalauluihin monien 1960-luvun suurimpien hittikappaleiden takana, kuten Ronettesin ”Be My Baby”, Shelley Fabaresin ”Johnny Angel”, Bobby ”Boris” Pickettin ”Monster Mash”, Frank Sinatran versiossa kappaleesta ”That’s Life” ja The Crystalsin kappaleessa ”Da Doo Ron Ron Ron”. The Blossoms levytti singlejä, yleensä vähäisellä menestyksellä, Capitol 1957-58 , Challenge 1961-62, OKeh 1963, Reprise 1966-67, Ode 1967, MGM 1968, Bell 1969-70 ja Lion 1972.)
Soolona Love antoi myös taustalauluja Ronettesin kappaleeseen ”Baby, I Love You”. Hän kuului myös Bob B. Soxx & the Blue Jeans -nimiseen trioon, joka levytti Spectorin version vuoden 1946 Walt Disneyn elokuvasta Song of the South peräisin olevasta Oscar-palkitusta kappaleesta ”Zip-a-Dee-Doo-Dah”, joka pääsi Top 10:een vuonna 1963.
The Blossoms sai viikoittaisen roolin Shindig! -ohjelmassa, joka oli yksi aikakauden parhaista musiikkiohjelmista. He esiintyivät myös Johnny Riversin hiteissä, kuten ”Poor Side of Town” ”Baby I Need Your Loving” ja ”The Tracks of My Tears”. The Blossoms oli mukana NBC:llä esitetyssä Elvis Presley’s ’68 Comeback Specialissa, joka sai suuren suosion. Darlene ja Blossoms lauloivat taustalauluja Sharon Marien (Esparza) (Brian Wilsonin esitys) sekä John Phillipsin sooloalbumilla John, Wolfking of L.A., joka äänitettiin vuonna 1969.
Love jatkoi 1970-luvulla taustalaulajana, ennen kuin hän piti taukoa perheen perustamisen vuoksi. Vuonna 1973 hän nauhoitti lauluääniä cheerleaderina yhdessä Michelle Phillipsin kanssa Cheech & Chongin singlelle ”Basketball Jones”, joka oli korkeimmillaan Billboard Hot 100 -singlelistalla sijalla 15.
1980-luvun paluuTiedosto
Love palasi musiikin pariin 1980-luvun alussa ja arvostavalle kuulijakunnalle, jonka hän luuli saattaneen unohtaa hänet jo kauan sitten. Hän oli esiintynyt Los Angelesin Roxyn kaltaisissa paikoissa, ja keskustelu Steven Van Zandtin kanssa oli se, joka voiteli rattaat hänen siirtymiselleen New Yorkiin ja esiintymisensä aloittamiselle siellä vuonna 1982, paikoissa kuten The Bottom Line. Hän lauloi ”OOO Wee Baby” myös vuoden 1980 elokuvassa The Idolmaker. Pienissä paikoissa esiintymisen ohella Love työskenteli siivoojana Beverly Hillsissä. Eräänä päivänä siivotessaan yhtä näistä kodeista hän kuuli radiosta kappaleensa ”Christmas (Baby Please Come Home)”. Hän piti tätä merkkinä siitä, että hänen oli muutettava elämäänsä ja palattava laulamisen pariin.
1980-luvun puolivälissä hän esitti itseään Tony-palkintoehdokkaana olleessa jukebox-musikaalissa Leader of the Pack, jossa esitettiin Ellie Greenwichin säveltämiä ikonisia rock’n’roll-kappaleita, joista monet olivat nuorelle Lovelle. Phil Spector oli levyttänyt Ike & Tina Turnerin kanssa tuon esityksen showstopping-numeron ”River Deep – Mountain High”. Leader of the Pack alkoi revyynä Greenwich Villagen yökerhossa The Bottom Line, samoin kuin myöhempi Loven elämästä kertova esitys Portrait of a Singer, joka ei koskaan siirtynyt uptowniin. Portrait sisälsi covereita kappaleista ”A Change Is Gonna Come” ja ”Don’t Make Me Over” sekä ”River Deep, Mountain High” ja alkuperäistä musiikkia joiltakin varhaisen rock’n’rollin instrumenttikirjailijoilta, kuten Barry Mannilta ja Cynthia Weililtä. Love teki coverin Hollywood Argylesin kappaleesta ”Alley Oop” vuoden 1984 Bachelor Party -elokuvan soundtrackille.
Vuonna 1986 Love sai toisen tilaisuuden, kun häntä pyydettiin laulamaan ”Christmas (Baby Please Come Home)” David Lettermanin joulushow’ssa. Tästä tuli jokavuotinen perinne.
Vuonna 1987 Love lauloi taustalaulua U2:n remake-kappaleelle ”Christmas (Baby Please Come Home)”.
Myöhempi uraEdit
Love julkaisi vuonna 1990 albumin Paint Another Picture, joka sisälsi Mannin ja Weillin vanhan hitin ”He’s Sure the Man I Love” päivityksen sekä Judy Wiederin erityisesti hänelle kirjoittaman balladin ”I’ve Never Been the Same”. Albumi ei päässyt Yhdysvaltain listoille. Vuonna 1990 Cher kutsui Loven ja siskonsa Edna Wrightin taustalaulajiksi Heart of Stone -kiertueelle. Love julkaisi vuonna 1992 pienen singlen ”All Alone on Christmas”, jonka kirjoitti ja sävelsi Steven Van Zandt ja joka löytyy Home Alone 2:lta: Lost in New York -soundtrackilla. Kappale oli mukana myös brittielokuvassa Love Actually. Love lauloi myös Jingle All the Way -elokuvan soundtrackille.
Vuonna 1993 Love haastoi Spectorin oikeuteen maksamattomista rojalteista, ja hänelle myönnettiin 250 000 dollaria.
Love kirjoitti yhdessä New York Timesin päätoimittajan ja kirjailijan Rob Hoerburgerin kanssa omaelämäkerran nimeltä My Name Is Love, joka julkaistiin vuonna 1998. Muistelmateoksessa Love kirjoittaa elämästään musiikkiteollisuudessa, taisteluvuosistaan ja nykyisistä projekteistaan.
Love tekee edelleen joka vuosi New Yorkissa joulushow’n, jonka kruunaa aina ”Christmas (Baby Please Come Home)”. Vuonna 2007 hän julkaisi It’s Christmas of Course -albumin, joka sisältää jouluaiheisia cover-versioita, kuten John Lennonin ja Yoko Onon ”Happy Xmas (War is Over)” ja XTC:n ”Thanks for Christmas”. Love esiintyi Bruce Springsteenin ja E-Street Bandin kanssa marraskuussa 2009 Rock and Roll Hall of Famen 25-vuotisjuhlakonsertissa Madison Square Gardenissa.
Love on mukana dokumenttielokuvassa 20 Feet from Stardom (2013), joka sai ensi-iltansa Sundance-elokuvafestivaaleilla ja voitti parhaan dokumenttielokuvan Oscarin 86. Oscar-gaalassa. 20 Feet from Stardom voitti myös vuoden 2015 Grammy-palkinnon parhaasta musiikkielokuvasta, ja palkinnon saivat sekä esillä olleet artistit että tuotantoryhmä.
Love levytti dueton ”He’s Sure the Boy I Love” Bette Midlerin kanssa tämän vuonna 2014 julkaisemalle ”It’s the Girls!” -studioalbumille, joka on kokoelma tyttöporukoille kunniaa osoittavia lauluja.
Elokuussa 2014 Oprah Winfrey Network (OWN) ilmoitti tuottavansa Loven elämään perustuvan elämäkertaelokuvan valkokankaalle, jonka pääosassa nähdään laulajakonkari Toni Braxton.
Loven viimeisin albumi Introducing Darlene Love julkaistiin 18. syyskuuta 2015 Steve Van Zandtin levy-yhtiön Wicked Cool Recordsilla. Levyllä on 10 kappaletta, mukaan lukien Van Zandtin sinkkuja ja featureja, kaksi uutta kappaletta Bruce Springsteeniltä sekä covereita muun muassa Joan Jettin ja Elvis Costellon kappaleista. Ensimmäinen kappale ”Forbidden Nights” on yksi albumin onnistuneimmista kappaleista. Se on kappale, jonka Elvis Costello tuotti aiemmin keskeneräiseen Broadway-musikaaliin. Vuonna 2016 Love aloitti uuden albuminsa kiertueen ympäri Yhdysvaltoja.
Darlene Love nauhoitti ensimmäisen soolovideokonserttinsa 23. helmikuuta 2010 NJPAC:ssa. Darlene Love – The Concert of Love julkaistiin CD:nä ja DVD:nä myöhemmin samana vuonna. Konsertti lähetettiin myös tietyillä yleisradioasemilla.