Weed: Ambrosia artemisifolia: Ambrosia artemisifolia kutsutaan myös nimellä common ragweed, annual ragweed, Roman wormweed, wild tansy ja hogweed. Se kuuluu auringonkukkaisten (Asteraceae) heimoon.
Kuvaus: Yksivuotinen rikkakasvi, joka kasvaa yleensä 1 – 2 jalkaa, mutta voi kasvaa jopa 4 jalkaa korkeaksi. Sillä on karvaiset lehdet, jotka ovat paloitellut ja yhdistyneet, jolloin kasvi näyttää saniaiselta. Lehdet ovat vastakkain varren alaosassa ja vuorottelevat varren yläosassa. Sillä on matala tyvijuuri.
Missä: Kasvaa useimmilla mailla, mutta viihtyy erityisen hyvin raskailla, kosteilla mailla. Ragweedia tavataan yleisimmin häiriintyneillä alueilla, kuten maissi- ja soijapelloilla. Sitä tavataan myös soilla, rannoilla, teiden varsilla, puutarhoissa ja tyhjillä tonteilla.
Ragweed, nuori kasviPropagointi: Rätvänä on yksivuotinen kasvi, joka kasvaa siemenistä. Sen siemenet vaativat talvijäähdytystä itääkseen. Ragweedilla on kasvissa erilliset uros- ja naaraskukat. Uroskukat ovat piikkeinä kasvin latvassa. Naaraskukat ovat huomaamattomia ja kasvavat yksittäin tai rykelminä lehtien akseleissa. Kukat ovat tuulipölytteisiä. Siemenet leviävät veden, lintujen ja kaivautuvien eläinten välityksellä. Yksi kasvi voi tuottaa 30 000-60 000 siementä. Se ei selviä paria vuotta pidempään maaperän ylimmässä kahden tuuman kerroksessa, mutta hautautuneet siemenet voivat säilyä maaperässä 39 vuotta.
Myrkytys: Se voi aiheuttaa pahoinvointia ja kipeää suuta sitä syövälle karjalle.
Historiallinen: Ragweed on kotoisin Pohjois-Amerikasta, ja se on nyt levinnyt Eurooppaan ja Etelä-Amerikkaan.
Mitä: Ragweed imee hivenravinteita erittäin tehokkaasti. Se ottaa enemmän booria, kuparia, magnesiumia, sinkkiä, tinaa, galliumia, kaliumia ja kalsiumia kuin maissi. Suuri rätvänäpopulaatio peltopellolla voi aiheuttaa ravinnepuutoksen. Kasvi sietää niittoa, tallomista ja laiduntamista, mikä osaltaan vaikeuttaa sen torjuntaa.
Hyötyjä: Hyönteiset, kuten heinäsirkat, syövät lehtiä. Idänkärsäkkäät syövät kasvia. Siemenet ovat tärkeää ravintoa bobwhite-viiriäisille, niittykirvinen, surukyyhkysille, amerikkalaisille kultasiemenille ja punatulkkuille.
Ragweedin lääkinnällisiin ominaisuuksiin kuuluvat supistavat, antiseptiset ominaisuudet. Parantajat ja yrttilääkärit valmistavat lääkkeitä juurista ja lehdistä. Jotkut ihmiset murskaavat lehtiä ja levittävät mehua hyönteisten puremien ja myrkkysumake-ihottumien lievittämiseksi. Oletettavasti intiaanit valmistivat murskatuista lehdistä kääreen lievittämään turvotusta ja ehkäisemään tulehduksia ja käyttivät sitä pahoinvointilääkkeenä ja myös laksatiivina.
Haitat: Sen siitepöly on yhdessä jättirokon (Ambrosia trifida) kanssa merkittävä heinänuhan aiheuttaja. Koska se kukkii samoihin aikoihin, kultapiiskua (joka on hyönteispölytteinen eikä tuulipölytteinen) syytetään usein allergioista. Jokainen rohtosädekasvi voi sisältää miljardi siitepölyjyvää, ja tuuli kuljettaa niitä 400 mailia… aaachoo! On arvioitu, että Pohjois-Amerikassa tuotetaan vuosittain 1 miljoona tonnia ragweedin siitepölyä.