Paavali oli vaikutusvaltainen henkilö kristinuskon varhaisessa kehityksessä. Hänen kirjoituksensa ja kirjeensä muodostavat keskeisen osan Uudesta testamentista; Pyhä Paavali auttoi kodifioimaan ja yhtenäistämään kehittyvän kristinuskon suuntaa. Pyhä Paavali korosti erityisesti sitä, että pelastus perustuu uskoon eikä uskonnollisiin tapoihin. Pyhä Paavali oli sekä juutalainen että Rooman kansalainen; varhaisessa elämässään hän osallistui kristittyjen vainoihin. Damaskoksen tiellä hän kuitenkin koki kääntymyksen ja hänestä itsestään tuli vakaumuksellinen kristitty.
Varhaiselämä
Paavali, joka tunnettiin myös nimellä Saul, oli etnisesti juutalainen, sillä hän oli lähtöisin hartaasta juutalaisesta perheestä. Hän syntyi myös Rooman kansalaisena Tarsuksessa, Kilikiassa, Etelä-Turkissa. Hän kasvoi Jerusalemissa ja hänet kasvatti Gamaliel, juutalaisen uskonnollisen instituution (Sanhedrin) johtava auktoriteetti. Uskonnollisten kirjoitusten oppimisen lisäksi hän opiskeli myös kreikkalaisia filosofeja ja tunsi hyvin stoalaiset filosofit, jotka kannattivat hyveellistä elämän hyväksymistä tienä onneen. Jokapäiväisessä elämässään hän oli teltantekijä.
Paavali kuului varhaiselämässään fariseukseen – juutalaisten ryhmään, joka hallinnoi lakia. Hän myönsi osallistuneensa ”kohtuuttomasti” kristittyjen vainoon. Tähän kuului myös osallistuminen kristityn Stefanuksen kivittämiseen. Apostolien teot 7:58-60; 22:20. Yksi syy siihen, miksi Paavali suhtautui niin kriittisesti Jeesusta Kristusta seuranneeseen uuteen lahkoon, oli se, että hän oli kauhistunut siitä, että Jeesus kuoli ”rikollisen kuoleman” ristillä. Hän ei voinut rinnastaa sitä siihen, miten Messiasta kohdeltiin.
Kääntyminen kristinuskoon
Paavalin kääntymys – Michelangelo Buonarroti
Noin vuosina 31-36 jKr. pyhä Paavali kertoo, miten hän kääntyi kristittyjen vainoajasta hurskaaksi seuraajaksi. Matkalla Damaskoon hän kuitenkin kertoi sokeutuneensa näystä Jeesuksesta Kristuksesta.
Hän kuuli Jeesuksen Kristuksen äänen, joka kysyi Saulilta: ”Miksi vainoat minua?”. Saul vastasi: ”Kuka sinä olet, Herra? Ja Herra sanoi: ”Minä olen Jeesus, jota sinä vainoat; vaikea sinun on potkia piikkejä vastaan.”
Kolme päivää näyn jälkeen hän pysyi sokeana ja ryhtyi paastoon Myöhemmin hänet paransi sokeudestaan kristitty – Ananias Damaskosta. Näkynsä ja parantumisensa jälkeen hän julisti Jeesuksen Kristuksen jumaluutta ja omisti elämänsä kristillisen sanoman levittämiselle. Pyhä Paavali selitti, että hän oli Jeesuksen Kristuksen palvelija ja että hänen odottamaton kääntymyksensä kiihkeäksi kristityksi johtui Jumalan armosta eikä järjestä tai älystä.
Paavali sekaantui oppikiistoihin Kristuksen ensimmäisten seuraajien keskuudessa. Pyhä Paavali opetti, että vanhat uskonnolliset riitit, kuten ympärileikkaus, eivät enää olleet tarpeellisia. Pyhä Paavali opetti, että usko Jeesuksen Kristuksen lunastusvoimaan, joka kuoli ristillä pelastaakseen syntiset, oli kristinuskon ydin.
”Siksi me päätämme, että ihminen vanhurskautuu uskon kautta ilman lain tekoja. Onko hän vain juutalaisten Jumala, eikö hän ole myös pakanoiden Jumala? Kyllä, myös pakanoiden: Sillä se on yksi Jumala, joka vanhurskauttaa ympärileikatut uskon kautta ja ympärileikkaamattomat uskon kautta.”
Room. 3:19-31
Paavali kumosi myös ajatuksen siitä, että juutalaiset olisivat erityinen kansa Aabrahamin sukujuurensa vuoksi. Pyhän Paavalin opetukset auttoivat siirtämään varhaisen juutalaisuuden lahkon erilliseksi uskonnoksi kristinuskoksi. Ennen pyhää Paavalia Jeesuksen Kristuksen seuraajat liittyivät vielä juutalaisuuteen. Pyhä Paavali väitti menestyksekkäästi, että pakanat (ei-juutalaiset) voitiin kääntää suoraan kristinuskoon eikä heidän tarvinnut ensin ryhtyä juutalaisiksi.
Paavali heittäytyi lähetystyöhön. Seuraavien vuosien aikana hän matkusti Damaskokseen ja myöhemmin Jerusalemiin.
Hän teki useita lähetysmatkoja ympäri Välimeren aluetta, joilla hän pyrki levittämään Jeesuksen opetuksia ja tarjoamaan tukea aloittelevalle kristilliselle yhteisölle. Pyhä Paavali vieraili monissa paikoissa, kuten Kyproksen saarella, Pamphyliassa, Pisidiassa ja Lykaoniassa, jotka kaikki sijaitsivat Vähä-Aasiassa. Myöhemmin hän matkusti lännessä aina Espanjaan asti. Hän perusti seurakuntia Pisidian Antiokiassa, Ikoniumissa, Lystrassa ja Derbessä. Myöhemmin hän teki Efesoksesta lähetystyönsä keskuspaikan.
Vierailullaan Ateenassa hän piti yhden mieleenpainuvimmista ja parhaiten dokumentoiduista puheistaan; se tuli tunnetuksi Areopagin saarnana Apt. 17:16-34. Paavali oli tyrmistynyt esillä olleiden pakanallisten jumalien määrästä. Puhuessaan väkijoukolle hän arvosteli heidän pakanallista palvontaansa.
”Kun kävelin ympäriinsä ja katselin tarkkaan palvontaesineitänne, löysin jopa alttarin, jossa oli tämä kaiverrus: TUNTEMATTOMALLE JUMALALLE. Olette siis tietämättömiä siitä, mitä palvotte – ja tämän aion julistaa teille.”
Hänen lähetystyönsä oli usein vaikeaa ja vaarallista, ja hän kohtasi usein ei-toivottua vastakaikua. Hän elätti itsensä taloudellisesti jatkamalla telttasepäntyötä.
Paavalin opetukset
Paavali oli mukana päättämässä, että kristittyjen ei tarvinnut noudattaa entisiä juutalaisia käytäntöjä, kuten ympärileikkausta ja ruokavaliolakia.
Paavali opetti, että Jeesus Kristus oli jumalallinen olento ja että pelastus voitiin saavuttaa yksin uskon kautta.
”Kaikki ovat tehneet syntiä ja jääneet vaille Jumalan kirkkautta; he ovat vanhurskautuneet ilmaiseksi hänen armostaan sen lunastuksen kautta, joka on Kristuksessa Jeesuksessa.”
Rooman kirjeen 3:19-31
St. Paavali oli keskeinen sovitusopin teologi. Paavali opetti, että kristityt vapautuvat synnistä Jeesuksen kuoleman ja ylösnousemuksen kautta.
Saavuttuaan Jerusalemiin vuonna 57 jKr. hän joutui kiistojen keskelle juutalaisten tapojen hylkäämisestä. Hänet pidätettiin ja pidettiin Kesarean vankilassa kaksi vuotta. Koska hän saattoi vaatia oikeuksiaan Rooman kansalaisena, hänet lopulta vapautettiin.
Jäljellä olevat vuotensa hän vietti kirjoittamalla kirjeitä alkuseurakunnalle ja toimimalla lähetystyöntekijänä. Hänen kuolemaansa koskevat yksityiskohdat ovat epävarmoja. Perinteen mukaan hänet kuitenkin mestattiin.
Pyhän Paavalin kääntymyksen juhlaa vietetään 25. tammikuuta. Länsimaissa osa hänen kirjoituksistaan on saavuttanut ikonisen aseman runoutensa ja voimansa vuoksi
”Vaikka minä puhuisin ihmisten ja enkelten kielillä, mutta minulla ei olisi rakkautta, minusta olisi tullut helisevä vaski tai kilisevä symbaali”. Ja vaikka minulla on profetian lahja ja ymmärrän kaikki salaisuudet ja kaiken tiedon, ja vaikka minulla on kaikki usko, niin että voisin siirtää vuoria, mutta minulla ei ole rakkautta, en ole mitään. ”
Paavali I Korinttilaiskirje k. 13 (NKJV)
Uuden testamentin 27 kirjasta seitsemän kirjaa on pyhän Paavalin allekirjoittamia ja niitä pidetään hänen kirjoituksinaan: Roomalaiskirje, 1. Korinttilaiskirje, 2. Korinttilaiskirje, Galatalaiskirje, Filippiläiskirje, 1. Tessalonikalaiskirje ja Filemon. Vielä seitsemällä muulla kirjalla on saattanut olla pyhän Paavalin panos, mutta kirjoittajuudesta ei ole varmuutta.
Paavali esittää konservatiivisen näkemyksensä naisen asemasta yhteiskunnassa. hänen näkemyksensä naisten kohtelusta. Hänen näkemyksensä vaikuttivat siihen, että kirkko hyväksyi mieshierarkian valta-asemissa
12. Mutta minä en salli naisen opettaa, enkä anastaa valtaa mieheen nähden, vaan olla hiljaa. Timoteukselle 2:9-15
13. Sillä ensin muodostettiin Aadam, sitten Eeva.
14. Eikä Aadamia petetty, vaan nainen, joka oli petetty, oli rikkomuksessa.
On kuitenkin huomattava, että Roomalaiskirjeen toimitti nainen – Foeben, kristillisen kirkon ensimmäisen tunnetun diakonin. Paavalin inklusiivisempi näkemys naisista löytyy Galatalaiskirjeestä 3:28.
”Ei ole juutalaista eikä pakanaa, ei orjaa eikä vapaata, ei miestä eikä naista, sillä te olette kaikki yhtä Kristuksessa Jeesuksessa.”
Vaikka Paavalilla oli merkittävä rooli varhaisen kristinuskon vaikuttamisessa, häntä on kritisoitu siitä, että hän on vääristellyt alkuperäistä sanomaa Jeesuksesta Kristuksesta. Pyhän Paavalin aikaan oli erilaisia tulkintoja eikä uuden uskonnon näkökohdista oltu yksimielisiä. Pyhä Paavali painotti enemmän ajatuksia perisynnistä, sovituksesta ja Jeesuksen Kristuksen ristiinnaulitsemisen roolista lunastusvoiman tarjoajana.
Pyhä Paavali on lähetyssaarnaajien, evankelistojen, kirjailijoiden ja julkisten työntekijöiden suojeluspyhimys. Hänen juhlapäivänsä on 29. kesäkuuta, jolloin häntä kunnioitetaan yhdessä pyhän Pietarin kanssa.
Paavali ja Jeesus: Kuinka apostoli muutti kristinuskon
Paavali ja Jeesus: How the Apostle Transformed Christianity at Amazon
Related pages
Kristityt – Kuuluisia kristittyjä Jeesuksesta Kristuksesta ja varhaisista apostoleista katolisiin paaveihin ja pyhimyksiin. Sisältää Pyhän Franciscus Assisilaisen, Pyhän Katariina Sienalaisen ja Pyhän Teresan.
Kuuluisia pyhimyksiä – Kuuluisia pyhimyksiä kristinuskon, hindulaisuuden, islamin, juutalaisuuden ja buddhalaisuuden tärkeimmistä uskonnollisista perinteistä. Sisältää Pyhän Franciscus Assisilaisen, Mirabain ja Guru Nanakin.
100 vaikutusvaltaisinta ihmistä – Luettelo sadasta vaikutusvaltaisimmasta ihmisestä, jonka Michael H. Hast on valinnut kirjastaan 100 maailman vaikutusvaltaisinta ihmistä. Mukana ovat; Muhammad, Jeesus Kristus, Herra Buddha, Konfutse, Pyhä Paavali ja Johann Gutenberg.